三娘道：“不用瞧我，如实地跟邵大爷回话。”
女孩儿收回目光，低头看着地下，说：“民女叫杏儿，家住豫北黄河边上，今年十七岁。”
邵知理唬她道：“我看你不像十七。”
杏儿小声分辩道：“是十七岁。”
三娘在旁笑道：“邵大爷，您老放心，三娘做事一向钉是钉铆是铆，可不敢自坏名声。”
邵知理点点头，又问杏儿：“家里还有什么人？这么大了为何还没有出阁？”
杏儿又去看三娘。
三娘喝道：“邵大爷问你话，老是看我干什么，有一说一，有二说二，不用藏着掖着。”
杏儿说：“我娘早死了，爹前年黄河发大水冲走了，我住在一个远房姑姑家，没人管我的婚事，因此就耽搁了。”
这孩子的身世还挺苦。邵知理不由动了恻隐之心，说：“如今你到了这儿，你的苦日子就到头了。”
俏三娘见邵知理认可了杏儿，一颗心放下来，说：“邵大爷，要不要请少爷出来见见她媳妇？”
她就是这么随口一说，一个五岁的小孩，知道什么是媳妇是丫头。
邵知理说：“不用了，让杏儿先下去换身衣裳吧。”
俏三娘心里美得不行，开始盘算能在邵家榨出多少银子。
杏儿一随丫环出去。俏三娘立马开始诉说辛苦，说着说着眼圈都红了。
“邵大爷，这也就是看在您对老爷子的一片孝心上，我也是敬重您家邵大人德高望重。换作别家，给多少银子我都不侍候。不瞒大爷说，这仨月我瘦了二十斤。”
邵知理含笑看着她说：“三娘说个数吧。”
三娘掰着手指头道：“我这有账，保证不讹大爷您的银子。我跑了四省二十八县，多少村子也数不清了，光车马费就花了五十两银子，吃住是能省则省，花了十两，杏儿的姑姑要的倒不多，我连哄带诈只给了她五十两。拢共您给一百两银子吧，那十两算三娘给杏儿的梳头钱。”
邵知理心道，你可真敢狮子大口开，一百两银子得买多少丫头呢。可是这事又不好讨价还价，好在他平日里帮别人安坟立宅也攒了些钱，一百两银子对他来说并不为难。
邵知理起身去内室取了一百两银票出来。
这时，杏儿换了一身新衣裳，回来拜谢三娘。三娘拉着杏儿的手，亲娘骨肉般一番嘱咐叮咛。