默默坐了半晌，谁也不说话。待邵如林再睁开眼时，身边已经空无一人。
第二天，邵如林也不占卜，收拾停当即去见穆彰阿。
穆彰阿笑呵呵地问道：“雨山兄，今天可清醒了？”
邵如林也笑容可掬，道：“回大人，下官今天耳聪目明，神清气爽，卜卦时更是如有神助。”
穆彰阿对邵如林今天的变化大惑不解，又不好明问，只好直入正题：“好，请雨山兄示卦，我洗耳恭听。”
“穆大人，开战之事在敌不在我，自古以来，水来土掩，兵来将挡。如果英人犯我大清，凭圣上的英明，定要出兵迎战。不战而和是为降，战而不胜是天意，天意难违，那时再和是为智。这一卦，不是天意，是民意。做大臣的，顺天意，顺圣意，更要顺民意。”
邵如林的话让穆彰阿颇为不爽。他是朝中保守派的旗帜，本来朝廷禁烟就持反对意见，林则徐一把火烧了那么多鸦片，更是让他厌恶至极。英领事义律鼓动英商闹事时，他曾借机多次奏请皇上调走林则徐，一直没能得逞。
这次英军异动，穆彰阿已经做力劝皇上讲和的打算，他以为皇上虽有图新之志，却是软弱怕事之主。英军一吓，他那一派再一吓，皇上定会派他讲和，那时，他正好一显身手，独领头功，然后成为皇上最倚重的大臣。
他本意要让邵如林以天意不战为名，助自己一臂之力。昨日看那邵如林已领悟他的意图，不想一夜之间，这个从五品的小官竟变了卦，完全反其意而为之，他心里很是恼火。
穆彰阿追问道：“雨山兄的意思是圣上会主战？”
邵如林毫不犹豫地说：“穆大人明见，圣上定会主战。”
穆彰阿仍不死心：“如果战败，有损皇上天威，那时再讲和，岂不天怒人怨？”
“还没有开战呢，大人何以见得会战败？”
这句话把穆彰阿噎得够呛，他怒道：“邵大人，我在请教卦语，不是请你教训本官的。作为臣子，要事事为皇上着想，要未雨绸缪，我的话有何不妥？”
“大人息怒，下官禀告的就是卦语。天意是正义，为正义而战则胜，为邪恶而战则败。如果人人都想着大清江山，人人都想着天下黎民百姓，没有不胜的道理。”
事已至此，穆彰阿不好再多说。他定定地看了会邵如林，又沉思片刻，才微微颔首道：“好，本官听懂邵大人的意思了。来人哪，送客。”
邵如林起身一揖，不亢不卑。
晚上，邵如林又去贡院门前，希望向给自己指点迷津的二老表达谢意。等到深夜也没有见到。他后来又去找过几次，仍是不见踪影。
邵如林很是怀疑，究竟那二老是否出现过。
依邵如林的意思，邵知理为天门寻了个待年媳。等庄若兰进了邵府，老夫人梁氏和少夫人严氏才知道这件事。
梁氏了解邵如林，知道他做这样的决定，其中定有奥妙。再加上若兰举止文雅，稳重周到，心里甚是喜欢。
严氏则不然，为儿子选待年媳她能接受，可是两个人的年龄差得太多，若兰都能做天门的娘了，天底下哪有这样的事情。她私下埋怨知理太迁就爹，知理不便明说原委，找出一些无关紧要的借口搪塞她了事。
梁氏劝儿媳道：“等天门长大了，也未必真要娶她，你当女儿养着就是了。”
话虽这样说，严氏心里仍是不自在。她对若兰也就不冷不热的。
庄若兰到来之后，按邵如林的吩咐，天门的日常起居都归她照料。
庄若兰从小锦衣玉食，娇生惯养，哪里会照顾小孩。常常自个儿坐在一旁走神，忽略了天门。严氏撞见几回，心里非常生气，索性自作主张悄悄给天门换了丫环，把若兰打发去了厨房。
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