邵如林这几日一直在宫里忙活。
太后大寿，鸿胪寺严阵以待，人人都揣着小心，生怕出了纰漏。
邵如林是主持宫中仪规的少卿，最是操心。虽然这项工作每年都少不了操持几回，可是今年不同，内忧外患，君臣忐忑，手上办着喜事，心里怀着沉重，脸上挂着笑容，眼里含着疑虑。
东南沿海，各督府加上钦差林则徐，一天一个奏折，全是奏报军情民意的。太后宫里，张灯结彩喜气洋洋，筹划的都是如何要寿诞办得体面。皇上左手批奏折，右手管后宫，忙乱之中，性情大变，一个不爽，轻则斥责，重则赏板子。
穆彰阿善于揣摩圣意，此时也乱了方寸，一会儿要一切以太后寿诞为重，其它开支能省则省；一会儿又要军情当前，寿诞尽量缩减铺张，但要办得好看，不能叫太后觉察出与往年不同。
鸿胪寺上下被支使得团团转，祝寿方案做了改，改了再改，变来变去，弄得怨声载道。
鸿胪寺卿大人黄爵滋，素来看不惯穆彰阿颐指气使的作派，对邵如林道：“鸿胪寺有鸿胪寺的办事章法，太后寿诞尽可循例去做，不要管谁来指手划脚。”
黄爵滋为人刚直不阿，在朝中向来以敢言著称，禁烟之事就曾直言进谏，是为数不多的强硬派。
邵如林很是钦佩黄爵滋，两个人都与林则徐是挚友，有共同主张。在鸿胪寺，黄爵滋最信任和倚重的只有邵如林。
好歹把太后的寿诞办完，皇上不褒不贬，他心思不在这，顾不上。太后也没说什么，局势紧张，皇上为国事殚精竭虑，还能分神尽孝，她已知足。
太后寿诞结束后，各方都无异议，黄爵滋放松下来，对邵如林道：“雨山兄这些日子辛苦，浙江的同年新送我一些碧螺春，不妨到寒舍品茶小叙。”
邵如林自然乐意，两个人两顶轿子，一路奔黄府而去。
到了黄府，邵如林才知道，黄爵滋还请了林则徐的大公子林汝舟。
林汝舟，字镜枫，去年新晋的进士。林汝舟俊逸清雅，饱读诗书，谈吐不凡，颇有其父风范。
三人在黄爵滋的书房就坐，丫环敬上香茶，邵如林小抿一口，连称果然好茶。
黄爵滋道：“茶好须看由谁来品。”
邵如林道：“茶好还看与谁一起品。”
三人相视大笑。
汝舟恭敬地道：“家父前日来信，让我代向二位尊长问好。”
黄爵滋邵如林二人回谢。黄爵滋道：“镜枫贤侄，令尊大人近来可好，在广州还住得惯吧？”
“回叔父话，家父一切都好，只是对南方饮食稍感不适，现在也已习惯了。”
邵如林道：“少穆兄非骄奢之人，一心忧国忧民，对待自己向来疏忽，贤侄多去信提醒才是。”
汝舟道：“是，愚侄记下了。”
黄爵滋道：“近来南方的传闻不少，听说英国人为禁烟的事要大动干戈，不知少穆兄在信中可有提及。”