鲈鱼，因为一个人，而名垂青史，这个人就是张翰。
西晋文学家张翰，字季鹰，年轻时任性放纵、不拘约束，时人比之阮籍，称他为“江东步兵”。一天会稽名士贺循奉命入洛阳，经过吴郡阊门，在船中弹琴自娱。张翰与贺循听过对方的名声，但从没见过面，张翰闻琴声乃与贺循相识，两人相谈甚欢，在知道贺循要去洛阳，张翰说我也有事要去，于是与贺循一道坐船赴洛阳，连家人都没有告诉。
到洛阳后，他多年任齐王司马囧的属官，官职不高，难以施展抱负，又因官府诸事繁杂，颇多不顺心之处。那时司马囧正当权，但张翰深知盛极而衰的道理，预料司马囧此人不能成事，恐将来累及自己，便想避祸退隐。他对同郡名士顾荣说：“天下战乱纷纷，战祸不断。凡有名气的人都想退隐。我本人是山林中人，对官场难以适应，对时局又很绝望。看来，也该防患于未然，考虑一下以后的事了。”
洛阳秋风起，张翰思念家乡吴地的莼菜羹和鲈鱼脍等美味佳肴，他感慨万千道：“人生在世应当纵情适意，做自己喜欢的事。何苦要跑到几千里之外，做个整日受人差遣的小吏，只为得到虚无的名利爵位呢？”于是，他毫不犹豫地到齐王那里辞了官，千里驱车，回到了自己的故乡。
张翰辞官回乡不久，齐王因谋反被杀，他的下属纷纷受到牵连，有很多人丢掉了性命，只有张翰幸免遇难，当时人们都称赞他有先见之明。
张翰因思念家乡的莼羹鲈脍而辞官的故事，被后人代代传为佳话。“莼鲈之思”也成了思念家乡的代名词，亦形容不追求名利，凡事顺乎自然。该典故涉及的两种吴地美食，亦随之名声大噪。一种是莼菜，多年生水生宿根草本植物。另一种是鲈鱼，或为江鲈鱼，或为海鲈鱼，尚存争议。
鲈鱼莼羹之美，见诸于众多诗词歌赋之中。如白居易“犹有鲈鱼莼菜兴，来春或拟往江东”，元稹“莼菜银丝嫩，鲈鱼雪片肥”，辛弃疾“休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未”，苏轼“季鹰真得水中仙，直为鲈鱼也自贤”，欧阳修“思乡忽从秋风起，白蚬莼菜脍鲈羹”，范仲淹“江上往来人，但爱鲈鱼美”等等。
在中国，没有哪一种鱼，像鲈鱼这般赢得历代文人墨客们的青睐，鲈鱼不愧是一条名垂青史、代代歌颂的鱼啊！
鲈鱼莼羹的食材及制作方法如下：
食材：鲈鱼，莼菜，鸡胸脯肉，金华火腿，鸡蛋清，黄酒，淀粉，盐，味精，胡椒粉。
制作方法：鲈鱼取下两片鱼肉，剔皮去骨，切成指甲片丁，加入绍酒、精盐、胡椒粉、鸡蛋清上浆。锅中放水，沸起先把鲈鱼丁焯熟，倒下漏勺沥去水，再换上清水沸起焯莼菜，未待沸捞出莼菜，沥干水，放入玻璃大缸，先放熟鸡丝再放鲈鱼丁，中心放火腿丝。鸡汤加水煮沸，加湿淀粉勾薄芡，冲入玻璃缸内。
这道羹汤，鱼肉鲜美，莼菜嫩滑。