桑水镇居靠桑山东岭之下，环傍长河洛水之滨，北通永戌城，南邻石桥渡，因其水陆畅通，地理条件优越，镇上四方通街，作坊商铺勾栏馆驿无一不全，唱曲说书卖艺耍技不一而足，商旅来往不绝，赫然成为了广陵岛少有的繁华城镇。
时下佳节，东岭枫林尽染如霞，景色迷人，洛水虾蟹肥美，色味俱佳，不仅四方商旅流恋不返，一些食客、游客也纷纷涌至，宛如参加一场豪华盛宴，热闹非常。
每当这个时节，西街的醉仙楼便客流如注，生意红火的一塌糊涂。说来，这也多亏薛掌柜眼光独到，把这醉仙楼建筑在东岭枫林之下一里外，洛水曲流之上十丈高，目之所望，尽览桑水景致，加上经营有方，烧制的上等美食，酿造的醇香美酒，就连青山仙修都醉忘不归。
流水从枫林小路穿出，一眼就看到了这座赫赫有名的酒楼，立时感到一阵困乏袭来，饥肠辘辘。他抬头望了眼太阳，这才发现日头西斜，已是午后时光。
他寻想小猫妖随水遁游，绝不可能比他先到桑水镇，于是信步下山走进了醉仙楼，准备先吃些东西，暂时休息一下。顺便再查问一下天宗之人的下落，也好暗加监督，防止小猫妖与他们接触。
虽然是午后时光，但是醉仙楼内依然有不少客人，醉酒闲聊间尽是在讲天宗秋灵试的话题，颇为聒噪。流水无心关注这些，走进楼内，径直来到柜台。
薛掌柜站在柜台后边算帐，忽然感觉有人走到前头，便抬起头来，正要招呼，忽地一怔，脸上有惊讶表情。
流水瞧他眼色古怪，打趣道：“薛掌柜，瞧你这副眼色，干嘛呢，不认识我呀？”
听到声音，薛掌柜“啊”的一声惊呼，大喜道：“原来是莫小哥呀！”说完他忍俊不已地上下打量流水，调侃道，“莫小哥，你干什么去了，搞得自己脏兮兮的？我若不是听到你的声音，还以为是讨饭的那个阿飞又来了呢？”
流水挠了挠蓬乱的头发，苦笑摇头道：“一言难尽，你还是先让魏厨子给我烧制几样拿手好菜吧，我现在饿的厉害。”
“呵呵，好好好，我这给你安排。”
薛掌柜笑着唤来伙计，交代道，“莫小哥好些日子没来了，咱们得好好招待，你告诉魏厨子，让他精心烧制几样拿手小菜。”
吩咐好伙计，他转身从酒柜上拿了一壶酒，满斟一杯递给流水，热情招呼道：“来，莫小哥，先喝杯果酒解解渴。”
流水接过浅抿一口，然后慢慢饮尽，笑道：“入口醇香，回味绕喉，这是今年新酿的果酒吧，薛掌柜果真是个有心人呀。”
“哪里哪里，是莫小哥有品位，”薛掌柜客气一声，一边给他慢慢斟酒，一边开口随意聊道，“莫小哥，今日到底什么情况？这可不是你的作风呀。”
流水脸色瞬间尴尬，却又不能告诉他原因，唯有苦笑，不过他心知薛掌柜八卦好事，不问出个所以然来一定不会罢休，慢慢饮下一杯酒后，这才敷衍他说。
“薛掌柜有所不知，今日我在山上打猎，不巧碰见了一头凶兽，都怪我大意，一不留神竟然让它给逃了！你也知道，在那藤荆丛生的山林之地追逐，难免磕磕绊绊，所以……呵呵，所以就这样了！”
薛掌柜听他含糊其辞，怎不知他在敷衍，不过越是这样，他心下越发好奇，忍不住又道：“莫小哥，你可是大家伙公认的猎人王，在这桑山之地，怎么可能会有凶兽从你的手中逃脱？”
流水拿过酒壶自斟一杯，笑着道：“大家太抬举我了，我只是个猎人，难免也会失手大意。”
薛掌柜眼神闪动，大是不信，沉默片刻转问道，“莫小哥，你遇上的到底是头什么样的凶兽啊？”
流水自斟自酌，漫不经心地说道：“一头老虎，不过没关系，我早晚会捉到它的。”
“咦！你不是捕杀过老虎吗？”薛掌柜神色一变，张口娓娓说道：“我记得半年前你还捕杀过一头，当时，那张虎皮你卖给了东街绸庄的王掌柜，那颗虎胆你让魏厨子给你煎着吃了，你还特意留下虎鞭给我泡酒，说我……”说到这里，他声音顿住，似乎有些不好意思。
流水会意，抬头眨了下眼，促狭地笑了起来，“怎么样薛掌柜，有用吧！”
薛掌柜讪讪一笑，点头道：“有用有用！”
流水笑道：“有用就好，等改天我把那头逃跑掉的老虎捉到，那根宝贝还给你留着。”这句话他顺嘴说出，但是说完后他豁然想起，那不是一头老虎，只是一只小猫儿，顿时他忍俊不禁，偷笑起来。
薛掌柜不疑有他，呵呵大乐，连声感谢道：“那就多谢莫小哥了。”
流水见他这般，更是可笑的忍耐不住，当下轻轻点头，端起酒杯饮了一大口酒，掩饰嘴角的笑意。
这时，薛掌柜忽然心有所动，盯着流水笑道：“莫小哥，咱们在聊打猎捕虎，怎么聊着聊着净扯到宝贝上了。”
流水哈哈笑道：“这还不都怪你，非提半年前杀虎之事？”他揶揄一声，端起举杯又饮了一口酒。
薛掌柜啼笑皆非，无言以对，脑海中不由得浮现出当时的那副场景，突然，他记起了那头老虎的死状。碎裂脑骨，毛发无损，顿时，他的心头蓦然一震，脱口惊呼道：“莫小哥，你今日遇上的那头老虎该不会是头成精的妖兽吧？”
流水一口酒还未下咽，听了这话噗地一声全喷了出来。
“薛掌柜，你可不能乱猜乱说呀！这种事情……”
他话音未落，一个女子的声音却在这时陡然响起，把他的话完全压了下去。
“掌柜的，哪里有成精的妖兽呀？”
这声音清亮高亢，传遍大厅，四周嘈杂的客人瞬间安静，所有人的目光都惊愕地望了过来。