范之玄也点头称是。他饮了几口茶，忽的又道：“今日那天机子说你我二人各有一场机缘就在今夜，不知薛兄怎么想？”薛牧沉吟片刻，脑中忽的灵光一现，他细细想来这几日的际遇：先是在潇湘苑遇见不知底细的白青，后又在醉亭山见着那高深莫测的樵夫，傍晚又逢着神机妙算的天机子……他此刻澄心静性，前后思索，隐隐觉得这三人之间藏着某种奇妙难言的联系。薛牧又推敲片刻，方道：“范兄请稍等，我有一物要与范兄一观。”
他匆匆进了书房，取出白青的那副字，回客厅给范之玄看了，又把事情前因后果讲罢。范之玄默然不语，只是看着白青的那副字，又喝了口茶方道：“薛兄是说，这三人是……彼此相识？”
薛牧此时愈发觉得自己所料不差，当下点头道；“范兄请想，我冀州原本没有什么名山大川也没有名门大派，可以说是普通至极。平日里连修道之人都少见光顾，为何在短短几天之内，却忽然多了三位神通莫测的高人？若是说冀州有天材地宝出世，那断不会只有三人前来，但据我管家这几日所说，冀州城一切正常。那请问范兄，在如此平凡的地界连出三位高人，若说彼此之间一点联系都没有，只是偶然，那这天底下有这般偶然吗？”
范之玄也缓缓点头道：“小侯爷所言在理。唉，不管这三位高人有何打算，你我二人也是断断猜测不到的，与其如此乱了心境，不如且安心行事才是正理。”薛牧点头称是，当下二人撇开天机子三人不谈，叙起了闲话。
薛牧住了嘴，算了算时辰，对范之玄道：“范兄，时辰差不多了，这便请就宴吧！”范之玄道：“一切小侯爷安排便是。”
二人出了门，正见薛安在门口候着。见着二人出来，躬身道：“少爷，宴席已在东花园摆好。”薛牧笑道；“有劳安叔了，余下些杂事便叫丫鬟杂役摆弄吧，安叔先行休息便是。”薛安笑道：“多谢少爷，老奴这把骨头还能走动得。”薛牧也不多劝，随着薛安和范之玄一路去了东花园。
东花园说是花园，其实只含着一个湖，湖上有座岛，岛上有个楼。无名，却雅致。湖边载着些树木，湖里撒着些莲蓬，曲折几道桥疏疏的通着，岸边还系着一条舟舫。
范之玄不由又赞叹一番，便随着薛牧上了船。薛牧笑着吩咐了几句，那舟舫便轻移起来。范之玄抬头看了看深沉的夜色，神色却突然骇然起来。他高喝一声：“薛兄，你看这天色！”其实不等他说话，此时此刻，整个冀州城的人不论是贵族公子还是乞丐马夫，都一脸惊色的看着东边的天空，全然不顾手中的活计营生了。
这东面整一片的天空，此刻褪去了漆黑的墨色，一道横亘不知多少里的紫气从极东处蔓延而来。这道紫气堂堂皇皇，气象森然又透着股飘逸出尘的气息。
薛牧和范之玄此刻对望一眼，不由同时想到了一件事。范之玄长啸一声，身下一片白霞涌起，整个人飞上了半空，停在空中紧盯着飞涌而来的紫气。薛牧也一跺脚，拂袖祭出一块玉板，手中一掐诀，玉板在一阵咒语声中迅速放大，薛牧稳稳站在玉板上也飞到了范之玄身边。
大约过了一盏茶的功夫，那紫气已漫过了冀州城，再往西便逐渐淡去消失不见了。范之玄、薛牧二人面面相觑，都自心下疑惑：莫非我所料有差？
薛牧心下微微有些失望，不由开了法眼，四下看去，这一看不要紧，他陡然吃了一惊。忙叫道：“范兄，快！开法眼，看东边！”范之玄依言一看，只见东边紫气之下，迎面而来三个道人。中间一人，骑一头神异白鹿，手执拂尘，须发皆白；左首一人，着玄色道袍，面目威严，胯一只似龙非龙的异兽，斜背一口长剑；右首一人，羽衣星冠，面目含笑，脚踩一朵青莲，说不出的丰神俊朗。这三人上一刻似乎还远在千里，下一瞬就到了北望府上。
薛范二人相觑一眼，作揖朗声道：“晚辈九陵山千崖洞范之玄，白龙山紫源洞薛牧见过三位前辈。”那中间的老道士呵呵笑道：“二位小友不必多礼，我等五人都打过照面，不是生人。”薛范二人心下微喜，薛牧小心问道：“敢问前辈可是方广峰万象宫天机子道长？”白须老道笑道：“正是贫道。老道右边这位道友道号天刑道人，左边这位乃是天渊散人，我等三人均是方广峰万象宫的修士。此次出山云游与二位小友颇有几分机缘，故特来叨扰一番。”
薛牧心下思量一番，便坦然笑道：“三位前辈前来寒舍，乃是晚辈二人的福缘，又怎能说叨扰二字。三位前辈不如随晚辈往湖心岛稍坐片刻若有所教我，晚辈二人必垂手侧耳不敢稍忘。”天渊散人笑道：“且听你一回。”
薛牧、范之玄大喜，当下薛牧亲自引路，范之玄端来清茶果脯。薛牧又屛退了一众家仆，严令若无他传召，不得入内。二人忙碌一阵，这才拱手道：“三位前辈，一切都布置妥当。”天机子三人也不见什么动静，却已在了湖波水上。天机子把身下白鹿一放，那白鹿便自找了个地处趴卧下来，天刑道人足尖一点，那似龙非龙的怪兽便嘶吼一声，身形缩小，“嗤”的一声投入湖中不见踪影，天渊散人也轻轻一转身子，散了足下青莲，悠然打量着东花园。
却说万象宫三人入了湖心岛小楼，各自坐了，薛牧范之玄二人也入了位。
薛牧道：“敢问三位前辈此次仙踪到此，有何教我？”天机子看了左右一眼，只见天刑道人端坐椅上，面无表情，天渊散人笑嘻嘻的啃着一个野果，也毫无说话的意思，不由无奈的咳嗽一声，道：“前两日我等三人游戏冀州，平白受了二位小友几许恩惠，故今日前来是为了了这一段因果。”
天刑道人忽的开口道：“陈某今日赠的那把斧子可还在么？”薛牧二人一愣才知这天刑道人俗家姓陈，薛牧连声道：“在，在……晚辈这就去取来。”天刑道人又道：“不必，薛小友自行收好便是。”薛牧心下疑惑，只得点头称是，忽又听白青笑嘻嘻的道：“我那副破字你也收好。”薛牧心下更奇，但见二人毫无解释的意思，当下也只能唯唯。
范之玄见三人径自问答，心下不由有些失落，不由轻叹一声。天机子一挥拂尘看着他，温声道：“范小友不必叹气，老道曾说范小友今夜必能筹得一笔盘缠，所言不虚的。”
范之玄面色发红，赶忙起身行礼道：“前辈，那时晚辈只是游戏之言……这、这无意冒犯。”
天机子笑道：“怎么？难道范小友觉得老道算的会不准么？”