北方的春迟缓而来，时值5月，才有桃杏花开，柳绿填新。细节县教育局的董局长安排好接待支教大学生见面会事宜，又去会场看了看，觉得大家都用心准备妥当了，看看手表，已超过下班多时，便迈开步子回办公室来，看到教育局院中的野毛桃树，花开争艳，便欣赏了一会桃花。这时办公室的张干事推自行车出来，看见懂局长便恭敬的说:“局长，刚接到教育厅的电话，说厦门大学有位女同学会晚到2个月，具体原因，那边没提。”董局长转过头，珍重地说:“等明天让把便函传过来，看是分派给哪个学校的。”
第二天迎接支教教师大会在县宾馆会议大厅胜利召开，会后董局长召集几个中小学校长增开了一个短会，先通报了那位迟来报道老师的情况，所在学校校长提议“这次安排的是高中课程，迟2个月显然不行，可以从某个小学的支教老师中调换一个”董局长问了几位小学校长。苗坪小学的王启贤校长说:“要不就安排到我们学校，刚好这学期我没代课任务，我替她上2个月。”“好，那就这么定了，还有一件事不如也交王校长吧”董局长将陈立严的事给大家说了，几位校长讨论一翻，王启贤高兴的说道:“我们的小分校缺一位老师，比较着急，大家就支持我一下，放我哪吧。”会后，他还特意到董局长办公室把相关事宜催办好，才离去。
陈立严如愿到自家门前的小学校教书了，这是个一二年级的苗坪小学分校，为苗坪河上游三个村落的小小孩子提供就近上学的方便。他带二年级50余名学生的班主任，还担任5门课教学。先前有位老教师带一年级。
这一年福建福州大学和夏门大学的30多名支教学生被安排到细节县各中小学。厦大的李云福临离学校前将自己所有的大学课本和废旧纸张交给了一位叫大顺的拾荒者。他40有余，脸上黝黑发亮，笑时漏一排白牙齿，推着三轮车。这个毕业季，他收购了一整车一整车的废书纸。第二天，李云福的舍友也要处理旧书，却一正天没等到大顺，台风过后，整个人从此消失了。
大顺家在龙溪一个古老村落，叫二潭沟，那里山大沟深，道路曲折，出进一次得徒步好几天，村里男士娶媳妇困难，有人贩子给这里的一些青年诱拐媳妇，发了大财，那些良家妇女被蒙面送进来，没人带路，自己根本出不去。这天，村里人听说大顺回来了，而且带来了媳妇。纷纷前来道贺，媒婆刘三婆看到大顺屋里坐着一位天仙般的姑娘，气质非凡，打扮得体，便拉大顺到一旁，娘声娘气的说:“大顺，拐来的吧，这漂亮”。“哪是哪呀，找的，救了她的命，她答应跟我，就带回来了。”大顺撒个半慌，他的确是从台风中救得眼前的女子，当时看她晕倒在地，用三轮车驼回废品站，但等她醒过来后，大顺发现这女子却是个傻呆人，不会说话，给吃就吃，给喝就喝，让怎么走就怎么走，唯有一点谁拉她的手她就踢打喊叫，哭了起来。大顺心想，虽然这女孩傻呆，相貌倒很俊俏，带回去，尚可做个花瓶样的媳妇。于是带她翻山越岭，一路走来，哪女子一路跟着，脚磨破了，也不觉得疼痛。大顺看她累得心疼，几欲哄她爬上自己的背，差点把她吓跑了，只好一路引导着跟了回来。
大顺的妈异常高兴，儿子带媳妇回来了，脸上贴了金光，又端茶又倒水，笑着问那姑娘:“你家是哪的呀？”只见那姑娘只是喝水，不说话，望着她笑。“心想，哑巴吧，难怪大顺能带来。”便不在问话，拿来吃的，递给她，看到那柔嫩的手，真是漂亮，她心里想，我家有这个花瓶一样的儿媳妇，将来的种肯定改了面貌。大顺爸已杀了猪，准备邀请邻居吃酒席，好当着众亲邻把大顺的婚给结了。
大顺把自己拾荒挣来的钱交给父亲，数量还真不少，大顺爸真是乐得嘴都合拢不得，他抽着烟，眯着眼看了一眼标致的准儿媳妇，心想这是我哪代人修的福啊，自己做杀屠，杀生无数，看来是祖上的积德，不仅默默祷告几声。
村头有棵大榕树，是村里的神树，每天傍晚村民们都在树下乘凉，聚会闲谈。 听说大顺发了财，找了媳妇，又要结婚，村里的年轻人羡慕的只流口水，他们议论纷纷:“这大顺媳妇真个美呀，怎么就轮给他了，哎咱们是有福没命。”“改天也你也拾荒去吧”。“哈哈哈”。村里的王秀才刚出山接儿子王蒙回来，他儿子是村里唯一考上大学的，现在毕业了，回趟家就去工作。王修才神气的带儿子走过大榕树，听了大家议论大顺的事，见没人理睬他们父子，便走开了。“带个大学生啊就装啊，神气个鸟”村民中有个叫二蛮的说了句。王秀才听见了，没回头。
大顺爹晚上来王秀才家，见王秀才躺床上看书，恭敬的问道:“老弟你是读书人，你给我评论一下，大顺这事有没有不合适的地方，别到时落个事。这女子是个短脑筋。”王秀才坐起来惊讶的问“短脑子?那还担心啥，接了婚生孩子就是。”王秀才给大顺爸吃了定心丸。这时王蒙走进来，给大顺爹倒了水。大顺爹忙说:“蒙儿你有空过去看看，大顺媳妇也是厦门来的，说不准你见过。”王蒙想，厦门多大的地方，哪有这种可能。
大顺的婚事定好了，那女孩被打扮的花花红红坐在靠南的小侧房内，大顺也挂着大红花，进出招呼人。一道全村人的长桌宴摆设完毕，热腾腾的东坡肉飘出诱人的香味。王蒙赶上这场子，也就来了，他选个中间的位坐下，周边村民纷纷和他聊天问话。过了一会，新娘子和新郎要拜天地了，红娘子出了屋，王蒙特意注意了一下。忽然大吃一惊。这不是厦大满校园寻找的李夏么，校庆活动上发过言，小说在校园流行的名人，怎么就到山里来了，她疯了?王蒙不敢相信自己的眼睛，上前仔细瞅了瞅，那女子看了看她，四目相对，似乎相互都有印象。王蒙断定是李夏。她想“村里拐骗的人真厉害啊，这样的大学生也被骗来了，看来自己得帮帮她了。”
大顺开始在王秀才的主持下拜天地，那女子立在哪里，不懂的做什么，被一位村女按着点点头，应付过去。接着大顺带他给每一位客人敬酒。王蒙借敬酒之际拽了一下那女子，在她手里塞了一个纸条。他想如果是李夏看了肯定会和他暗号联络。
接连过了两天，那女子依旧没联系他，这时他听村民议论这姑娘是傻呆的，便狐疑自己是不是认错了，或者李夏还有同胞姐妹什么的，他有点糊涂了。