觥筹交错，佳肴满桌，今晚天香楼拿出了看家本领，蜀中的美食一道不落，令人食指大动，齿颊留香。独独有一个盘子侍儿只端给了夜莺，她一看不禁欢喜：“呀，这是我们羌族的风酱肉，你们也会做？”侍儿羞涩地回答：“不会做啦，是李少爷前几天就吩咐下来，我们临时学的，不知道口味像不像。”
啊，这样。夜莺拈起一片，心中暗忖，他倒是个有心人，大敌当前，前景不明，他还能冷静地精心安排一场筵席，连菜品的细节都体贴入微，面面俱到，这样的人，恐怕不好对付。哼哼，再说吧，为什么不先享用他的好意呢，夜莺舒服地大嚼起来。
肉还没咽下去，夜莺却猛地停止了嘴巴的运动。有什么东西向耳边飞来，很小也很轻，凭着敏捷的身手，她没有回头，单手一抄，就将投向她的异物截获在掌心。慢慢地揉搓，她感觉出来，竟是一枚蜡丸。通常是绝密的消息才会封在蜡丸里暗中传递，是谁？为什么这么做？试图向她传递什么？她悄悄环顾一屋子的人，都不曾谋面，也看不出有谁举动异样。她不动声色地将蜡丸藏在了衣服里。
宴会逐渐进入**，作为主人的太守李冰，带着南轩和芸娘离席，依次给每桌的客人敬酒。
“青城世外仙居，紫微宫鼎鼎大名。”李冰客气地与元君寒暄。元君叹道：“贫道久闻李大人忠义，深为大人抱不平。以大人的本事，大王不懂重用，到蜀中真是受屈了。”
“紫微宫有赵公子加盟，如虎添翼啊。”这里，南轩笑着向无凌举杯。无凌也含笑举酒，赧然道：“李少爷说笑了，生意不好做，投靠姑姑，顺便帮着打理杂务而已，很是惭愧。”
寒玉想到温泉边李南轩的逼供，想到无凌的咬牙切齿，不禁暗暗好笑，这两个男人，真够虚伪。
“赵公子，听说雒阳的牡丹很出名，我早想去看看，苦于不懂观赏，公子能给点建议么？”喝了一杯酒，南轩闲聊似的问。无凌一怔，他好久没去过雒阳，再说常住深宫，哪里知道花花草草的事，正想推说自己也不清楚，忽然桌子下面被寒玉狠狠踩了一脚，随即她“哎哟”一声，身子一滑，连酒杯都握不住，歪倒下去，无凌惊得话都来不及回，急忙抱住她，焦急地问：“你没事吧？”寒玉低着头：“啊，地太滑了。”
“看来我要扣天香楼的酒钱了。”南轩冷冷道。寒玉感觉到他的目光像刺一样锐利无情，可是她顾不上了，天哪，她决不能让无凌掉进陷阱！无凌只是表面上叫元君姑姑，但实质上尊卑有序，他是太子，元君是臣，所以无凌除了知道元君父亲是前朝大臣，从来没有深入了解过元君。倒是她和师妹们相处日久，听到不少元君的往事。元君到青城之前，家乡就在雒阳，家族产业就是培植牡丹，在当地很出名。所以寒玉听到南轩提到雒阳牡丹，马上警觉起来，不好，这是南轩在试探无凌侄儿身份，眼看无凌毫无知觉，情急之下，她只好出此下策，打断他出口的话。
“师父，李少爷问雒阳牡丹呢。”寒玉忍受着李南轩目光的凌迟，在无凌臂弯里娇喊师父。元君中断了和李冰的谈话，笑道：“少爷可问对人了。”无凌会意过来，冷汗冒头，不由道声好险。
敬酒的人走开了，寒玉觉得李南轩的背影都是冷的，心头一阵空虚，他那么聪明，会不会看穿她的伎俩？以他心高气傲，两人间本未熟稔的青涩交情，只怕从此一笔勾销了。无凌轻握她的指尖，低声道谢，她表情呆滞，什么都没听见。
李冰来到夜莺的席位时，夜莺却用手指转着空空的酒杯。“夜头领没有酒了，还不满上。”李冰斥责伙计。夜莺歪着头，无邪地笑道：“大人不能怪他，是我喝得快，这种酒，就算喝到天亮都没酒味。”
“爹，夜头领提意见了。”南轩笑着接口，对伙计道：“怎能不让客人尽兴呢，去把我的穿山红拿来。”
“穿山红？”夜莺从没听过。伙计搬来一大瓮，刚揭开盖子，扑鼻的酒香就弥漫了大厅。南轩道：“我从陇西带来的，夜头领尝尝够不够劲？”
夜莺不用尝，从那股热辣辣的味道已能辨出酒的烈度。伙计给她换掉了小酒杯，哗啦啦倒了一大碗。她瞄着李冰：“我们羌族有句俗话，能喝几碗酒，能办多大事。大人让我们来为蜀中献计献策，不如先让大家感受下新太守的决心和气魄吧。”