女人狠狠瞪了男人一眼，端起茶碗品了一口茶。放下茶碗，转头看着男人，没有说话。
男人上下打量了自己一番，笑道“怎么了？这样看着我。”
女人放下茶碗，说道“我在想，你们隐剑门的弟子是不是都和你一样喜欢袒护恶人！”
“我哪有袒护恶人！”男人赶紧辩解道“他还是个孩子，吓唬吓唬就行了。你真把他的手臂砍掉，他还能长出来吗？”
“这是你第一次袒护恶人吗？在殷家堡，在天河码头，你都忘了！”
男人陪笑道“要不是天河码头的祝家兄弟，这半年多，我们能结伴游江湖吗？！”
“谁和你结伴！是你死乞白赖的要跟着我。”
“我知道，温姑娘武功非凡，这一路上多亏姑娘照顾了。”
“你成心挤兑我是不？”女人一瞪眼说道。
“没有没有。”男人赶紧摇手说道。
“就你这遇事退避三舍的人，真不知道，练那么高的武功有什么用！”女人说着拿起茶碗又品了一口茶。
待女人把茶碗放下。男人笑着说道“我们隐剑门以除魔卫道为己任。对世间的事向来是任他顺其自然。只要不是十恶不赦之人，我们是不会随便插手的。”
“连小恶都不除，还除什么魔！”
“这温姑娘就有所不知了，我们隐剑门历代祖师有训……”
“闭嘴！不想听。”女人打断男人的话，一转头，看向窗外，不再搭理男人。
男人也不生气，笑道“是在下太啰嗦了。温姑娘不要生气，在下保证不再提起祖训。”
女人长叹一口气，说道“我准备回去了。”
“回去？温姑娘，是要回家吗？”
女人沉默。
“温姑娘，我们也认识这么久了，你真的不能告诉我你的师承吗？”
女人还是沉默。
“如果真的什么都不能说，能告诉我你的全名吗？我想……”
女人转过头，看着男人问道“你想怎么样？”
“我、我……”男人的脸红了起来。
“我们是不可能有结果的！”
女人的话让男人一阵心痛。但男人还是强颜欢笑的说道“没关系。这辈子能遇到温姑娘，我已经知足了。”
女人没有立即答话，低头摆弄着茶碗。片刻后道“我叫温凤鸣。我只能告诉你我的名字。”
“温凤鸣。温凤鸣。凤鸣。凤凰吟唱。好美的名字，好美的乐声。念到你的名字，就如听到天籁之音。”男人不住感慨道。
“我刚才说的都是气话。你是个心地善良的人，是我见过的最有正义感的人。也恰如你的名字，薛善正。”温凤鸣柔声道。
……
竹山比武一个月之后，景云峰的长老单独找温凤鸣谈话。
“凤鸣，你在竹山比武的表现非常好。既展示了你过人的修为，也能控制好自己的情绪，没有重伤凌云峰的弟子。掌教真人让我私下问问你，愿不愿意为迎仙教的发扬光大尽自己的全力？”
“尽全力？我不懂您的意思？我已经很勤奋的修炼了。”
“不是指修炼。是，是……这么说吧，如果迎仙教有难，你可愿誓死效忠？”
“当然。是师傅把我从死人堆里救出来，我这条命都是师傅给的。这辈子就是迎仙教的人了。”
“没想到你还记得。当年那场瘟疫来的太突然，我接到消息去的时候已经有不少人感染病死了。那年你才十二岁，也是你命不该绝，虽然也感染晕倒了，但还有救，我就把你带回了景云峰。没想到一晃十几年就过去了。你都长成大人了。”
“师傅，你就下命令吧，要我做什么？”
“也不是一定要你去做。掌教真人也是先让问问你，愿不愿意到天魔堂去卧底？”
“天魔堂卧底？！”
“不是非要你去。你要不愿意，我去回了掌教真人就是。”
“都有谁去？”
“具体我不清楚。估计练气五、六层比武获胜的弟子都有可能去。”
“那岂不是有五十多人？这么多人，天魔堂能不发现吗？”
“是我没给你说清楚。你们这些人并不是直接去天魔堂，而是去江湖历练。以五年为期，五年之内如果能加入天魔堂，你就去执行卧底任务；如果不能加入，就回教里来修炼。掌教真人说了，全凭自愿，而且啊，在这五年中，无论何时，都可以放弃任务，返回教里修炼。”
温凤鸣没有接话。
“我之所以和你说，一是掌教真人的安排，二是想让你乘此机会下山去历练一番，也不一定非要加入什么天魔堂。”
“掌教首徒也去历练吗？”
“应该要去，他不是比武获胜了吗。”
温凤鸣再思考，没有说话。
“你好好考虑考虑。这事啊，不着急。掌教真人让个人自己决定什么时候下山。”
“师傅，所有弟子都是分开走的吗？”
“对。毕竟目的是去卧底，个人的身份隐藏很重要。虽然我知道大概是这些人，但到底都有谁，或者是不是还有其他人，我也不清楚。整个教里只有掌教真人才全知道。”
“那算我一个吧。我也想去山下看看。”
“你不再考虑考虑了？我也是想了好久，权衡了利弊，才决定和你说这事的。”
“谢谢师傅为弟子着想。就像师傅说的，主动权都在自己手里，就当是次下山历练的机会也好啊。”
“嗯。放心，无论你什么时候回来，都是我景云峰的好弟子。”
“那师傅明天就是立秋，我准备准备就下山了。”
“这么急干嘛？没人催你。”
“既然决定了，弟子就想快点去做。师傅是了解我的，是个急性子。”
“哎。那好吧。明天就明天吧。我就不去送你了，免的招摇。你悄悄的走，我会和其他弟子说，你闭关了。”
“好的，师傅。那弟子就告退了。”
“嗯。去吧。到外面，一切小心。你也是大人了，人身安全的事我就不啰嗦了。不要勉强，早点回来。”
“是，师傅。弟子去了。”
……
温凤鸣下山后漫无目的的游历江湖，先是一路南下，到天河码头，后结伴薛善正又一路北上，到达幻马城。因今日是立秋，故来到这迎宾楼。
转眼一年过去了，温凤鸣有点厌倦这无聊的江湖生活，想回去静心修炼了。