就在乾一翁的额头要被刺个窟窿时，他突一收势，竟翻折腰股而退，从腰间摔去一个白色罗织袋，被花落剑刺个正着。
罗织顿散，散落漫空****，花落脱手，付楚“仙人换影”侧身避开。
落至前柜，付楚只看见****被不知自何处来的风吹得漫空飞舞，却连半个人影都没有。
片刻之后，视野渐渐明朗起来，门外的阳光照在朱赤门柱上，映得世界都鲜红了。门柱上插着一把短剑，短剑上挂着一只血红的左手，手中抓着一块惨白的凌罗，凌罗上有血染字：欲救常三，二十日后，邺城焦麓。
车驾着八匹马，都是百里挑一的好马。何琴和她的两个贴身丫鬟何小双和何小雨拉着金绥上了车。
车厢不小，长十二尺宽一丈，四围施着淡紫刺凤帷幔，下铺绛紫百蝶穿花镶茵。有一张香木案几，一张铺裘软榻，一排精巧陶埙。有茶酒，有糕点，有妆粉。漫溢着一股淡淡的女儿香。
四盏厢灯燃点着挂在四个角落里，照在何琴因兴奋而发红的脸上。她坐在软榻上，掀开窗帘向站在门口的母亲道别，心里载着满是欢喜的激动。
待车马行得远了，舆中才响起她们迫不及待的嬉笑声。小双捧着一个小巧青色陶埙，左击右拍，弄出阵阵怪闷的声音。她娇着气道：“小姐，夫人为何搬来这些不知名的罐罐，可占了不少地方？”
何琴道：“以前在姑姑家曾看过一些人吹奏这东西，大概是闭口吹奏一类的乐器吧。”
小雨道：“怎会有这么个形状的乐器，此般娇小，可不好使。”
突听舆外一人道：“那是送给姑姑家的，小姐们可得小心些，万一个大意弄坏了，姑姑可会不高兴的。”
何琴道：“知道了，铁大哥。”
寒冬的风雨自北席卷了大半个华夏，也碾湿了杭州城的城垣楼舍，黯淡了人们因长日辛勤而疲惫的内心。但在这些天却渐渐地光明起来了，冉冉升起的太阳散了满大地的光芒，似乎又唤起了大地的生机和活力，也唤起了闺中女儿们躁动的心。
姑姑要过四十生辰，想叫何琴过去陪他些日子，正趁了何琴蠢蠢欲动的心思，便软磨硬泡要她母亲让了她去。
八骏之乘，驰骛一日不休。是夜，抵金陵。
应天府的繁华古已有之，便是更阑人亦不静。但在子夜时分而不静的人往往都在胭脂成河的红楼梦中。
何琴一行当然不能住在红楼，所以铁大山来到斜坊云客栈。斜坊云客栈当然早已关门打烊，所以铁大山只好用脚把门给踹开。客栈掌柜当然会很不高兴，所以铁大山扔了一垫斤两很重的银踝子在桌上。掌柜的看在银子的面子上，也看在铁大山那把配刀的面子上，只好挤出一堆笑容。
铁大山始终没说一句话。
何琴自然很不喜欢这种野蛮，但在这立冬寒夜，躲在车厢里睡觉可不是件好玩的事。她思忖着明日多付些食宿钱罢。
客栈的伙计送来了饭菜，是刚烧好的。铁大山竟然知道她们的口味，弄的全是她们平时最喜爱吃的闽生果、桂花肉、绣球干贝和翡翠烧梅，赫然还有一壶莞地产的葡萄酒！
女人大概总是比较容易满足，酒足饭饱之后，不禁觉得铁大山对她们着实不错。
白日在车厢内坐了五六个时辰的光景，嬉笑游览，这时何琴却无心入眠。他推开西窗，让灌了些风进来，又搬来把长凳，伏窗而坐，面迎冷风，举目四望。
小双、小雨饭后便回房去了，她俩住一个房间，这当口应该睡着了吧。铁大山赶了一天的车，也早就酣睡了。长夜漫漫，何琴一人无心睡眠，俯视后院残花败柳，仰望皓空勾月疏星，心中顿生空寂之感。
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