今天是十月十七日，但影冰楼却灯火通明、四壁辉煌，它今日就像一个优雅温柔的女人，与往常的大气相左甚多。门全部被撤换成檀树材料的，幽雅秀气，地面铺着大绿镶紫嵌红地毯，一朵暗淡的吊灯花含苞待放，青色的墙壁上挂着上十把不知名的兵器，每把兵器的边上都嵌着一盏龙液香。
帘子依然蛋黄，边角上却锦上了一只灰蝴蝶。八仙桌上摆放着木芙蓉的枝干精制成的筷子，景德镇出产的镶有蝉纹的陶碗。轻轻一推便可移动的银灰影壁，已没有了往日的浮华，变得简约清爽。
已是丑时。凌晨的冰冷僵结着大地，清澈的月华笼罩着万物。
付楚、黑蛇似乎积揣着许些心事，一句不言地坐在那里灌着闷酒，不到半个时辰，面前已空了几个大酒坛。这个世界上，真正会喝酒的人，永远都只有三种。一种是快乐的人，一种是悲伤的人，还有一种就是酒鬼。
他们都是酒鬼。酒鬼的手一沾上酒，他就什么都懒得去想了，他们的意志已完全放松，神经已完全松懈。
未到半个时辰，他们已有三分醉意。五香烧酒、竹叶青、荡口酒被店里的伙计一坛坛地搬进来，房间里的空坛子也一个个被搬出去。喝出了三分醉意的酒鬼，绝对会再喝出七分醉意，你若不让他喝了，他肯定要急得发疯。而影冰楼的酒，十个人喝三天三夜也喝不完。
灯火明亮。付楚和黑蛇各自开了一坛竹叶青，倒了两大碗，惯常的拿法，一样的手势，他们把酒送到嘴边。在这个宽敞的雅座中，还站着五个姑娘，长得都很美。她们站在这里干什么？当然是陪这群爷们喝酒的，可她们并不去陪他们喝酒，就那么优柔地站在他们二丈开外。
其中的一个侍丁兴许是喝到了酒兴上，便仗着几分酒气与他混迹江湖的几分胆魄，起身去拉一个姑娘过来。
影冰楼的大老板叫欢江水，人到不惑，便已白发苍苍，手足不便，他已在那把特制的轮椅上坐了近四年。扬州共有六处影冰楼，占地百余亩，全由欢江水选材构建、置地设计。
只有蛇帮七蛇头光临影冰楼时，欢江水才会坐着他的轮椅出来迎客，这次当然不例外。只要欢江水出来见他们，这影冰楼无论有多大的变化，他们都不会觉得意外，因为他们都很放心。
壮着酒胆去拉姑娘的侍丁叫王九命，大概他的父母经历了大风大浪、惊世骇俗的坎坷之后，希望他能有传说中九命神妖的本事，命大寿长。被王九命拉着的姑娘叫绛云，身高近七尺，面容娇柔而红润，发丝乌黑顺滑，在龙液香的煽动下，泛出烁烁光泽，脖子上戴着一挂很好看的金螭璎珞。绛云与其他姑娘一样，穿着影冰楼特有、统一的素纱制服，但她穿得却异常的好看，那匀称柔软的身段似乎与这素纱在每一个弧度上都完美地融合在一起。
王九命是个男人，绛云是个女人，但王九命的死却与这无关。
付楚和黑蛇惯常地把一大碗清冽的竹叶青端至唇边，就在此刻，他俩手腕突然同时发力，立即把手中的碗掷向绛云！绛云正被王九命拉扯着，他们的位置一南一北，而黑蛇和付楚坐在最东面。以付楚、黑蛇的功力，绝对可以在瞬息之间一击必中！
他们的确做到了。
击中的是王九命！绛云迅速“仙人换影”与王九命换了一个方位！
付楚和黑蛇腾地从筵席上窜了起来。王九命倒下去的同时，除了付楚和黑蛇，蛇帮所有人都昏厥过去，脸色极其苍白。
这五个美丽的姑娘依然很优雅的站在那里，保持着自始至终完全一致的姿势和笑容。她们温柔地看着付楚和黑蛇。
付楚、黑蛇的脸色已发青！
酒中有毒。鹤顶红是砒霜中的极品，无色无味，易溶于水，难以察觉。
尽管如此，付楚和黑蛇却似无碍，如果他们没有喝到一碗已变色的竹叶青，直到别的弟兄死之前也不会觉察出有什么意外。
似乎有谁已经安排好这一切。
付楚压着怒气，对黑蛇沉声道：“你的兵器呢？”
黑蛇冷道：“对付她们几个小妮子，还犯不着动什么兵器！”言毕，黑蛇已赤手空拳游隼般飞掠出去！
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