付楚：“听说步兄在月圆之夜已被满城坛所害，如今看来并非如此。”
“前事不谈，步某命大，逃过一劫。”
“恐怕步兄并非是逃走的罢，以应园的刀法，实在不该如此疏忽的。”
“付少侠这话是什么意思？”
“你听不出来？”
“你认为我和满城坛上演了一出苦肉计？”
“就是这样。”
步连一听此言，却不惊不怒，反而大笑：“付少侠果然有眼力，不过你怎么知道？”
付楚：“四年前蛇帮成立后，引来十雪的不安，但他不能明目张胆地铲除蛇帮，只好暗中动手。”
步连：“满城坛本就是一个十分出色的暗杀组织。”
付楚：“正好当时黑蛇拉拢你，让你做蛇帮里的赤蛇王，希望借助官府之力迅速崛起。”
步连：“他实在是一个独一无二的天才，只有他才敢这么想。”
付楚：“但你答应了他，因为当时你就已是满城坛的人了，而且还是满城坛第二卦卦主！”
步连一惊！愕道：“你果然很聪明！我的确是十雪的人，在满城坛的代号便是八卦之中的第二卦‘兑二侯’。”
付楚：“你做了蛇帮四年的赤蛇王，对蛇帮的势力和底细应该很清楚，所以十雪若想铲除蛇帮，只要与你里应外合，凭借满城坛的力量应该不是问题。”
步连：“即便如此，但对于黑蛇这个人我还是不大了解，而且我敢肯定蛇帮暗中一定有一帮人在协助黑蛇管理帮中庞杂繁复的事情。”
付楚：“但十雪已是迫不及待了，恰好蛇帮之中除花蛇之外，其他四大蛇王又被你拉拢，所以，你们便密谋掀翻蛇帮势力，也就发生了后来蛇帮一夜崩塌的事情。”
步连：“那你又怎么会怀疑到我身上的？”
付楚：“前面说了，应园的刀法决然不会出现那种疏忽，况且当时你本毫无提防，应园若真要杀你，你必被其一刀毙命。但还有一个更重要的原因，也是你犯下的一个大错！”
步连：“什么？”
付楚：“蛇帮赤蛇王有一个很重要的职责，就是查清与蛇帮有关的所有人的来龙去脉，但自两年前开始，满城坛便不断派人进入扬州进行涉及蛇帮业务的行动，甚至打进了蛇帮内部，而黑蛇并没有收到你的调查报告，也就对满城坛的人没有察觉。”
“这个并不为奇，因为和蛇帮接触的官商工农实在太多，我不可能把每个人的资料都弄得很清楚。”
“可是你却实在不应该去和他们接触。”
“此话怎讲？”
“这两年来，你几乎每个月都会去扬州‘十雪坊’一两次，而你却不是去喝酒的，你去十雪坊，只不过是要去见一些人。”
“什么人？”
“满城坛暗驻在扬州城里监视蛇帮的探子！”
“哈哈哈哈……”一声长笑突地自楼阁之中传将出来！只见一行三人自门后依次走出，皆是清一色的纶巾戴顶，玉钗髻发，罗衣袭身，虎裘作靴！
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