约莫一炷香的时间过后，他们来到了千越庄的大门前。
此座庄门建造得很宽大，但不是很高。只见它长约六十步，高有三丈，全是大理石砌成，一片灰色之中参杂着斑斑灰黑石质，苍凉而空远。大门呈弧形，向庄内凹进，门外的弧圆是一块空旷的广场，铺着灰岩石砖，佐以青钻和黑瓷，正中用黑瓷雕砌着一朵盛大的吊灯花。
但此时的庄门前，其实一点也不空旷。
因着宴会的缘故，这里比平时多了很多的人，也多了很多常时在此处禁设的小摊。衣着光鲜华贵的进里面去了，凑热闹吆喝的留在外面。后来来了十几个庄里的仆人，把摊贩们都赶出了这个广场，因为它要用来停放各位官佬大爷和英雄好汉们的马车和坐骑。
巳时的千越庄，已经来了不下两百人，到了午时恐怕要再添两百。他们有的是受邀而来，有的是不请自来，大都聚集在庄南，因为宴会就在庄南的奴若河两旁进行，东边是吹月亭，西边是玲珑台，而在奴若河上已经架起了一座通贯两岸的宽敞竹桥。吹月亭和玲珑台皆占地三亩，于奴若水两侧临水而建，是千越庄里两座面积最大的单体建筑，专门作众人集会与议事之用。
此刻两岸亭台之中已经有了很多人，有的坐着，有的站着，有的走动着。他们有一二十人聚在一起欢声谈笑的，有三三两两窃窃私语的，也有一个人默不作声的。
亭台之中放置了很多的桌凳，桌子上渐渐地堆满了各色各样的食物糕点，以供午时吃茶之用。吃茶是宴客的一种风俗，介于早餐和午餐之间，都摆置一些非主食类的茶点，一般在巳时末、午时初进行，是迎客宴。而正宴一般都在未时末才开始进行。
一排排的高大楹柱上面，挂满了大红条幅，狂野的草书、俊秀的楷书、端庄的篆书，都用黑墨书写得优雅大气，而它们却都是出自一人之手——皇甫庄晨。上书有“厨无美酒殊惭主，席乏佳肴强宴宾”、“左右逢源君赐驾，东南溢美我倾樽”、“八方兄朋来舍就一席，万分情谊生心暖百年”之类的喜庆楹辞。
庄里的丫鬟和仆人们都进进出出忙得不可开交，因统一在几个管家的指挥下，倒也是不紊不乱，有秩有序。他们分成男女两组，各自穿着统一合体的服饰，用着一样大方礼貌的举止，迎接着前来的宾客们。
夜莺和黑蛇在玲珑台一个临水的角落里坐了下来。而离三郎一行去了吹月亭中。他们有些奇怪，因为除了离三郎他们之外，并没有满城坛的人出现在千越庄。
在他们的意料之中，满城坛应该会来一些人的。难道另外的人都守候在庄外待戌时宴会过后才进来？
他们在玲珑台坐了些许时候，终究没有看见满城坛其他的人，便离了开去，去和付楚、荆青风、何将军、何沿一干人见面。
正当他们要离开的时候，玲珑台里突然起了一阵喧闹。只见大书童皇甫庄晨站在石阶上，被一群宾客围着，只听他大声说到：“各位远近赶来的兄弟朋友、英雄好汉，今天是我们庄主夫人四十寿宴，很感谢大家的光临，但有一个不大愉快的消息要告诉各位，还请各位海涵！”
众人更是喧嚷，都在问着到底是什么事情。
皇甫庄晨接着道：“我们庄主这两天受了风寒，身子虚弱，恐怕不能出来和众位共同酣饮畅怀了，庄主他恳请大家尽管喝酒娱乐便是，不必牵挂他的身体。”
忽闻一个宏亮声音大声问到：“荆庄主的身体怎样啦？不碍事吧？”
夜莺和黑蛇循声望去，那人生得高大粗壮，正是北方十八连寨的二当家程急远。
皇甫庄晨笑应：“程当家的，多谢关心！庄主身体本一向健壮的，只是前两天忙着宴会的事，累坏了，一些久不犯的老病竟然一块儿生起，只得躺房间里休息，但过些时日就会好起来的，您不用担心。”
众人听此，一片客套寒暖之语。
皇甫庄晨也不听完，回了几句重复的客气话，就匆匆离了开去。
夜莺和黑蛇心中顿然惊骇生疑，因为他们并不知道荆青风生了什么病。一炷香的时间后，他俩来到了荆青风的榻厅。
何将军和何沿兄妹俩已在厅子里面。
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