小连河惴惴不安接下，翻来覆去看，目光又移到楚跃脸上。
“你为什么对我这么好？”小连河呐呐道，“你……你真不是……是我爹吗？”
楚跃不言，小连河带着希冀的表情也渐渐瓦解。
这孩子！
连河忍不住微叹，此前路上，小连河也问过楚跃是否是他爹，已被否认，没料想还不死心，再次开口。
这孩子孤苦无依太久，遇到一个稍微对他好一点的人，竟萌生对亲情渴望，大概在他心底，只有爹娘，才会无条件对他这么好吧。
在连河看来，楚跃也不过二十八九岁，不大可能是小连河生父。依他估计，他定是认识小连河父亲。
良久，楚跃抿一口酒，答道：“不，让你失望了，我不是。”
小连河此前已得答案，再次被确认，倒不如何失望，楚跃似乎在思考，回过神后起身，领着酒足饭饱的他去洗澡。
热水桶中，楚跃仔细给他擦拭全身。小连河一身瘦骨嶙峋，手臂、腿上俱是疤，旧伤未愈，伤口上又有新伤，泡在热水里一阵刺痛。
然而这刺痛算不得什么，他只是专注玩着手里玉璜。
小连河：“你认识我爹吗？”
“嘘！”楚跃将食指竖在唇前，“莫再问，以后也莫再提你爹，你以后是要问道求仙的，该放下这些红尘俗念。”
夜已深，楚跃照顾连河躺下，给他盖了被子，说：“睡罢。”
眼见小连河闭眼，连河也闭目思索今日变故，及日后出路。
却感到已闭眼的小连河竟偷偷睁开眼，连河顺着他目光，隔着帷帐往外看，原来是楚跃正在沐浴。
连河心下哂然一笑，不去理会。
十二岁的小连河，也算到了性启蒙年龄，对这些事好奇是人之常情。这对连河来说，不过小儿科罢了。
遂不再理睬小连河那幼稚的举动，只管闭目默诵那篇《禹余天洞玄无极锁神定心真法》。随着默诵，脑海里竟慢慢浮现出那尊曾出现在混沌世界，怀抱玉如意的道人，虽影影绰绰看不清，却感觉魂体舒爽不少。
一个带着皂角味的温热身躯，在起身边的床上躺下。
连河愣了神，忘记就这一张床，楚跃自然是要和小连河凑合着睡的，这对他来说却有些不自在，但想一想出门在外，有所不便，也是常理。
既是如此情形，他尽量离小连河远些，在床头盘膝坐下，闭目养魂。
不知过了多久，连河面前又出现布景，错乱不堪画面如皮影戏般放映，他知道：小连河又开始做噩梦了。
他时而全身抽搐，时而出声惊叫，颤抖不休。
床上楚跃已然醒来。
见小连河噩梦不止，稍加思索后伸出手，将他抱在怀中，手掌在他后背轻拍，如是反复许久，梦魇中小连河方才平静。
皮影戏一般布景，终告消散。
翌日清晨，小连河醒来已经不见楚跃身影，顿然惊恐不已。
此时房门恰好打开，身上沾着不少雪花的楚跃见他如此神情，微微皱眉，而后才道：“我去买了早点，快些漱洗后来吃，我们要在这里待一阵子。”
连河闻听，有些纳闷，忍不住嘀咕：“昨日出城不是说到江州百蛮山求仙吗，为何又不走了？”
虽纳闷，但小连河不问，楚跃不说，他一个魂体再着急也没用。
早饭后，楚跃递过来几本小人书，问：“识字吗？”
小连河先是摇摇头，而后点点头。
“今日，我要出去办点事，你就在院子里，哪也不要去。”楚跃说得很严肃、很认真，小连河意识到了这一点，认真点点头。
楚跃伸出大手，在他脑袋上摸了摸，终究没再说什么，径自而去。
两本小人书很快吸引住小连河，连河撇了一眼，便没啥兴趣，不过是此间一些关涉英雄、神话的传说。
什么盘古开天了，青莲创世了，女娲补天了，三位大道君证道了，以及三皇五帝治世的故事。
说来也怪，连河自是知道此间非原来世界，但诸多神话传说、英雄故事都与原来世界相似，让他一度怀疑穿越到原来世界的古代，但仔细琢磨，却非如此。
这是一个彻彻底底的异世界。
此间甚是尊崇莲花。
非但有青莲创世的传说，还有红莲兴世、金莲护世、白莲净世、黑莲灭世的说法。
莲花，无论在官家，还是在民间，都被尊奉为圣物，其图案、样式，也只有一定身份、地位的人方可使用，就譬如原来世界古代的龙图腾一般。
昨夜，楚跃给小连河的那枚刻有红莲的玉璜，来历定不凡。
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