就在严丰、程蒙书房相谈之时,黑暗的大江水面之上,一只西凉水军,正沿江WwΔW.kgege.La战船吃水很深,其上不知承载了多少士卒。自从南楚那五万水师去往下游的北齐战场之后,这段江域便落入了西凉手中。
江州有驻兵一万,且附近便有一只万人水师。即使是有郑氏暗中相助,凭借八千西凉骑兵,便想要拿下江州,无异于痴人说梦。况且也要考虑败露一事,未能一举拿下江州,陷入苦战。
临水城乃是江州下游附近,最后一座县城,乃是江州的桥头堡。但由于此时川蜀水师兵力不足,无法分兵部署于临水,再加上临水水域并无可以驻扎水军的地方,因此并无一只南楚水师战船于此,这也是郑氏敢于与西凉密谋的关键一步。
水上不比陆地,南楚战船比西凉要快,一旦江面之上发生战斗,几乎可以肯定的说,消息必定走露出去。
川蜀兵力不足,周屠夫也是毫无办法,若不是如此,他也不会答应按照司徒宇的计策执行。
原本他的打算是等开春之后,便立马找寻机会,率领大军撤出龙山,退守江州。但却没想到西凉方面这般果决,天气稍稍转好一些,便全力攻打龙山,让周屠夫没有找到机会撤离,耽误了几天,也给郑氏密谋的成功提供了机会。
但谁也不是神仙,没有身后眼,谁也没有料到江州郑氏居然背叛投靠了西凉。若无此事,即使是西凉突袭丰都、临水二县,且顺利拿下,也必会走脱消息。周屠夫也能有所应对,不至于还要靠一位路过的刀客,恰好碰到,这才走脱了消息。
时间过的即漫长也飞快。不知不觉间,黎明将至。
江州城郊一座小山头之上,一男一女悄然而立。男子约近四十左右,身穿粗布麻衣,国字脸,脸色微黄,眸子深邃幽深。腰间悬一柄长刀。
女子身材高挑,气质清冷,年约二十出头,面如玉雕,身穿白衣,右手衣袖处,一朵寒梅一朵雪莲刺绣并蒂绽放。玉雕的脸上有着一丝苍白,该是身上有伤还未痊愈。
这一双男女,正是‘杀生刀’骆寒以及梅莲宫下山行走弟子雪晴莲,也不知这两人是怎么走到一起的。
如此通知江州知府严丰的那位刀客的身份也呼之欲出。
“走吧”骆寒最后望了眼江州,转身走下山头,步入密林之中,雪晴莲紧随其后,白衣飘飘,如雪,如白云。
郑家大宅,家主书房,一宿未睡的郑渊,随着黎明的到来,心中一股莫名的不安升起,思索半响却不知从何而来。起身推开窗户,天色微微亮了一分。
‘来了’心中悄然一念。
不知何时已经接近江州城,来到城下十里处的八千西凉骑兵,猛然窜出山林,沿着大道,向着江州城北门全力疾驰而去。
刹那间,万马奔腾之声传遍四野。当八千骑兵如潮水一般来到江州城外五里的狂野之中时,早已站立在江州城头多时的程蒙,挥手示意,让亲兵传令下去,准备守城。
当夜他从严丰口中得知此事之后,便暗中召集军中信得过的将校,一一吩咐下去。此时的他已经做好了自认为自己目前能做大的所有努力,至于这一战的结果,等战事落幕便会知晓了。
但他没有发现,他所召集而来的一位站在最外围,职位不高,统兵不过数百的校尉,在其说话之时,一直低头不语,看不清其表情。似乎处于莫大震惊,但实则不然。郑氏对江州一万守城军的渗透,比他要想的要深许多。
就在城外西凉骑兵逐渐接近城下之时,城内的守军果然乱了起来,如同程蒙所料的一般。但早有准备的程蒙一方的将士纷纷,避过一轮同泽的偷袭之后,纷纷举刀砍向身边受郑氏操控,而叛乱的士卒将军。不给叛军丝毫接近城门的机会。
在这只军队中地位仅在程蒙之下的那位叛军偏将,面露震惊之色,但下一刻便回过神来,聚集身边的将士,向着北城门冲去。
然而却是徒劳,两千余叛乱的士兵逐渐被程蒙一方压制了下去,不得接近城门。
而程蒙喟然一叹,心中情绪复杂难明。转身来到城头,见城外的那只西凉骑兵速度变慢,一往无前之势消散,悄然一笑。
‘一支骑兵,没有攻城器械,便想要来攻城,内应一失,便毫无办法。’想到此处,程蒙突然看向城郊外郑家大宅的方向,眼中闪过一抹恨色。
就在此时,身边一名亲卫,突然大声喊道:“船!大船!西凉战船!”
程蒙猛然一惊,顺着亲卫的手指的方向,向江面看去,只见下游江面之上,一眼望不到尽头的西凉战船,正逆流而上,接近江州。那数之不尽的绣着西凉大旗的船帆,在其眼中是如此的扎眼。
正要转身,指挥将士将城内叛乱的士卒先行清理一下,突然一道让其心生恐惧的难听的声音传入其耳中。
连忙回到城头,探出脑袋,向自己脚下的城门望去,只见吊桥正缓缓下落。程蒙的一颗心,沉到了谷底。
城外八千西凉骑兵见状,再次提速,口中呼喊着什么,奔驰而来。程蒙眼前一黑,脸色急剧涨红,一口老血喷出。
“贺!功!名!”
一声爆喝传遍城头,程蒙狠狠纠了下自己的头发,勉励提起精神,抽出长剑,领着亲卫下城头,向着城门赶去。
随着这一声爆喝,城内清剿叛徒的战斗之声,悄然停歇,那铁索之声愈发凸显出来,传入众将耳中。
那名身重数枪,几乎站不起来的叛军首领偏将,眼底一眯喜色显露,残余不多的叛军顿时气势大振,反而趁机砍杀了数十位处于震惊之中的士兵。
就在城门落下,西凉铁骑即将冲进江州城时,大江上游,南楚一万水师,乘船顺利而下,马上将要抵达江州城下。
而西凉的战船还在远处,最快也要半个时辰才能抵达。
此时东方天空一抹炙热亮光显露,太阳已经露出一角,缓缓升起。