“贵地独有的酿酒技术当然非同凡响，但是我这年纪可喝不了太多哟。”
“呵呵，您客气了。”费尔蒙德侯爵举杯朝对方致意，然后一口就喝掉了半杯。
银河帝国的开国大帝鲁道夫创立王朝之初，大肆封赏有功之臣。初代马林道夫伯爵和费尔蒙德侯爵都是那一批获封的老资格贵族。当时的马林道夫伯爵不但是大帝最倚重的肱骨之臣，更是大帝未发迹时就关系亲善的密友。终鲁道夫大帝一朝，马林道夫伯爵权倾一时。不知为何，身性多疑的鲁道夫大帝唯独对这位臣子宠幸有加，连封地都让他自行挑选。
然而自认武功盖世的鲁道夫大帝居然没能留下任何的男性继承人，最后只得由女婿担任监国摄政王，委曲求全的让外孙延续王朝血脉。而原本由于鲁道夫大帝宠幸而位高权重的马林道夫伯爵一系权臣，逐渐被新帝的支持者弗兰西拜公爵和李丁海侯爵排挤出了权力中心。自称为西南贵族的他们虽然不满，但此一时彼一时，一朝天子一朝臣的风水流转让他们咬牙切齿却又无可奈何。
弗兰西拜公爵和李丁海侯爵当下虽然以帝国门阀贵族领袖自居，但一向和他们不对付的西南贵族一系历来都是不尊他们号令的。这部分贵族以马林道夫伯爵家为核心，组成了相对松散的联盟，约占帝国，贵族总数的1/4，虽然数量并不占优，但绝大部分都是中高等以上的豪族，实力不可小觑。事实上西南贵族一系从未放弃重回权力中心的努力，可惜这一代的马林道夫伯爵生性恬淡，无心领军对抗弗兰西拜公爵和李丁海侯爵。其余实力派大贵族虽然有心自己运作一下，可惜几次行动都是惨淡收场。
“说起来卡斯特利普那老秃子实在死的不是时候，否则也轮不到他那个败家子掌控家族。”费尔蒙德侯爵放下酒杯叹了口气，“我们费了那么大的力气把他推到财务大臣的位置上，结果他只顾自己捞钱也就算了，居然和银狐搞得那么僵。”
马林道夫伯爵趁机也放下酒杯，他实在喝不惯这种粮**酿的高度酒，“我说过他很多次，但是他仿佛都听不进去呢。”
“他们家的基因就是这样，死认钱。”费尔蒙德侯爵表情有些讪讪，毕竟当初是他大力主张此事并游说包括马林道夫伯爵在内的几位大贵族支持。
“最后连我都扣了起来。”一向好脾气的马林道夫伯爵说起这事情脸色也不大好看，仿佛有些气闷的摇了一下头，伸手扯了下衣领最上端的扣子。
“老秃子一死银狐就要查他的帐，你说这得是多大仇~”费尔蒙德侯爵有些郁闷的重新拿起酒杯喝了一口。“说起来立典拉德也是太过分了，完全没看您的面子！”
这种意图明显的挑拨之词对马林道夫伯爵是没什么用的。伯爵大人用手指敲了一下精致的托盘边缘，“国务尚书一开始估计也没想搞那么大，敲打的意思更多。玛克西米利安小公爵年轻气盛受不得激~”
“可不！这小王八蛋把事情全搞砸了！”费尔蒙德侯爵喝空了酒杯，重重的顿了一下桌面。
“不过，说起来，费尔蒙德侯。”马林道夫伯爵突然非常认真的看着对方的眼睛，“那月神首饰小公爵到底是怎么弄到手的？”
“这个。”费尔蒙德侯爵仿佛有些心虚的转头去拿酒瓶，“不是费沙人卖给他的么？没有什么是费沙人不敢卖的。”
“是么？我怎么听说这事情和技术局的胥夫特上将有关系呢？那也是个死要钱的家伙。”马林道夫伯爵没有放过对方，“这事你没有牵扯太深吧？”
“我~”费尔蒙德侯爵有些不敢直视马林道夫伯爵的眼睛，“希尔菲卡子爵介绍了费沙的商人给小王八……小公爵。”
马林道夫伯爵扬天长叹了一口气，“你呀你，我知道你一直不满帝都系贵族对我们的打压，但是做事要讲章法的。”马林道夫伯爵伸手指着对方，手指仿佛有些因为怒其不争而微微颤抖着。
“胥夫特执掌技术局多年，除了指向性杰夫粒子几乎毫无建树。大量的研发资金和研发成果去向不明。你~你和他做交易！还有费沙的黑狐狸，那是好招惹的么？！这么些年来，我一直让你管束住希尔菲卡，你听进去了么？”
马林道夫伯爵说完长身而起，看着窗外的繁星点点仿佛在思考着什么。
费尔蒙德侯爵小心翼翼的跟着站起来，“我确实没过手，希尔菲卡也没直接出面，下面的人帮着牵了一下线。我也没多问~”
伯爵大人出人意料的没有继续指责他，“我知道，你们都嫌我太安逸了。”
头发已经大半变得银白的伯爵转过身来，双眼炯炯有神的看着对方。费尔蒙德侯爵有些畏惧的避开了对方的眼睛。
“不~不是的。我们只是~”
“克洛普修特克侯爵，卡斯特利普公爵，还有你，费尔蒙德侯。你们都不满这么多年来我沉默不语无所作为。”马林道夫伯爵仰头吐气，仿佛把胸中多年郁结的烦闷全部喷向星空。这一刻老伯爵整个人散发出一股完全和实际年龄不相符合的精气神。
“西南系贵族的荣光我从未遗忘过分毫，否则当初不会拒绝弗兰西拜公爵为他侄子提亲的事情。”马林道夫伯爵冷哼了一声，“而且那个只会喝酒享乐的纨绔子弟也根本配不上我的希尔德。”
费尔蒙德侯爵有些酸溜溜的说道，“是呀，我家的希尔菲卡你也看不上嘛。说起来希尔德小姐可真是眼光高得很，这么些年从未见她对哪个青年贵族另眼相看。除了她表弟海因里希~”
“邱梅尓男爵家只剩那个可怜的孩子了，费尔蒙德侯爵，你留点口德吧。”马林道夫伯爵看了一眼对方，“希尔德从小都当海因里希是亲弟弟，所以经常去照顾他。大夫说那孩子很难活过30岁~啧，真是难办。”
“其实也没什么，这么些年，邱梅尓男爵家的事情一直是您代管，大家都看得到的，一切顺畅。不过说起来，您这次的下注我真的有些吃惊啊……”
“呵呵，做事是要看时机的……”
两位西南系贵族的主要成员再次在桌边坐下，这次两人的表情都和缓下来。仿佛刚才谈论的只是当季的花卉和菜肴而并非决定无数人命运的博弈。
“呃，虽然不关我的事情，但是，您家的希尔德小姐似乎也到了婚嫁年龄了。我知道我家的侄子没指望。但是您心里难道一直都没有相中哪位帝国才俊么？”费尔蒙德侯爵似乎压抑不住自己的好奇，建起刚才的话题继续起来。
“年青的贵族没有几个管用的，这个你知道的。他们中的大多数人更愿意把精力放在美人美酒美食上面。”马林道夫伯爵端起酒杯喝了一小口，右手优雅的拿起小勺，送了几粒佐酒的点心进嘴里。
“只要人品好，具有发展的能力和眼光，是不是贵族我都不在意。这事情主要还是看希尔德自己~”
“天！她要是找个平民可不行吧？”
“没什么不可以的，只要她真的喜欢，对方又确实不错。”伯爵拿起洁白的餐巾擦了一下根本不脏的嘴角——这样的用餐礼仪习惯了也就好了。
“比如那位金发元帅身边的红发提督——就是他把我救出来的。虽然他目前并没有爵位，但是我认为那根本就不是问题。”
“呃，希尔德小姐知道这事么？”
“我和她提了，她说她要自己看一下。”伯爵大人耸了耸肩，“随她啦。她要是不喜欢谁都没办法，我满意又有什么用？”
“好了，不说我家希尔德了。我们来落实一下这次的航路管制问题吧。”
“好，我这就让人布置星图。”
费尔蒙德侯爵摇铃召唤仆人收拾餐具，然后两人起身朝会议室走去。
自由行星同盟，行星仙德拉。第三舰队驻留地。模拟战略战术实验室。占地规模超过500平米的实验室里只有辛达一个人。他带着头罩，整个人躺在舒适的躺椅上一动不动。连接头罩的各种仪器和屏幕不停的闪现着各种数据和画面。大屏幕上画面时而是浩瀚的宇宙星空，时而又切换成战舰内部的各处场景。画面切换的速度非常快，恐怕要放缓10倍以上才能被人眼所识别。突然，一台仪器上的绿灯亮起，人工合成的女中音响起，“推演结束，战败。”这时候屏幕上的画面正好定格，燃烧的五月花开刚刚被火球吞没。辛达杜鲁班轻轻的吐了一口气，头罩自动停止工作向后退去。
辛达没有急着起身，他静静的看着头顶的天花板。海量的推演数据还在他的脑子里尚未处理完毕。良久之后，辛达慢慢的伸开双手，将十指张开后撑到极致再慢慢的握回去，然后又放开。如此几次之后，辛达有些动作僵硬的从躺椅上坐了起来。
“光波十字弓湮灭实际上尚没有完成。我也不确定自己是不是真的能用的出来这种手段~”辛达凝视着自己的右手掌心，淡淡的疤痕几乎已经看不见了。但不知道是不是心理作用，每次辛达看着那里的时候，手掌都会隐隐的抽痛起来，然后那种痛楚会一直从手掌蔓延到心脏。由模拟推演引发的噩梦显然还在发挥作用，辛达全身仍旧处于冰冷僵硬的状态，于是他不得不站起身来做了一套身体舒展动作，这才觉得身体机能慢慢朝正常方向靠拢过去。
虽然并不是真正的对阵杨威利，但推演的场景过于逼真，使用者隐藏在内心深处的东西全部被逼得显露出来。辛达醒过来之后耗费了不短的时间才从幻境里顺利脱身出来，而没有迷失在逼真的梦境里。
“连禁断的招数都用尽最后还是输掉~”辛达突然轻笑起来，“可是不知道为什么，我一点都不觉得沮丧呢。”
辛达脚步轻盈的走到控制台前，稍微犹豫了一下之后，他操作系统销毁了所有的记录数据。此战的得失已经全部了熟于胸，熬过了精神和身体上的严重伤害之后，这些可怕的梦魇造成的伤害会变成营养，催迫辛达提升自己的用兵能力。
不过，眼下暂时是顾不上回顾这些可怕的东西了。辛达走到通讯机前，开启了机器。很快通讯机那头传来了悦耳的女声。
“您结束推演了？辛达提督，有什么吩咐么？”
“嗯，安琪儿上尉。通知特拉福斯提督和分舰队指挥官，一小时后召开会议。”
“遵命，提督。”
这是在起点发的最后一章。以后唯一获取更新的渠道是金刚的微信号：mijijingang
请阅读下面的作者感言，谢谢。