姚老爷下令除夕之夜，仆人们在上完菜后便可以各自回居所与家人团聚，一切事物都等年初一再处理。
姚府的团圆饭是四房一起用的，所以在姚府正堂上摆了一张约有三张八仙桌那么大的大叶紫檀长桌。
桌上摆满了各式美味珍馐，我暗自数了数，有四十二道菜，大致是：蒸羊羔、烧子鹅、什锦苏盘、江米酿鸭子、炝虾仁儿、清蒸哈什蚂、抓炒鲤鱼、麻酥油卷儿、蜜丝山药、拔丝鲜桃、炒螃蟹、氽大甲、三鲜木樨汤、三鲜鱼翅、栗子鸡、尖氽活鲤鱼、筒子鸡、罐煨山鸡丝燕窝、原壳鲜鲍鱼、烧鹧鸪、芜爆散丹、鸡丝豆苗、重阳花糕、松子海**、凤凰展翅、熊猫蟹肉、虾籽冬笋、五丝洋粉、五香鳜鱼、酸辣黄瓜、陈皮牛肉、猴头蘑扒鱼翅、滑熘鸭脯、素炒鳝丝、腰果鹿丁、扒鱼肚卷 芙蓉香蕉卷、清蒸时鲜、炒时蔬、酿冬菇盒、荷叶鸡、山东海参。
各房依照长幼辈分在八仙桌旁依次坐下。姚老爷、大夫人、二夫人、娘亲以及苏秦按辈分分坐在姚老爷两侧，姚云霆与我同坐，姚芸菲坐我对面。
外头大雪纷飞，已经下了一个下午。
屋内四下起了炉子，一家子围着长桌吃饭，面上倒也是其乐融融。但是看着这些山珍海味，我突然想到山神庙里的那些乞者，不知我吩咐豆豆办的事情，豆豆是否都办妥了；不知大家伙儿是否都有了衣物棉被抵御寒冷；不知庙中众人是否也像我们一样围在一起吃团圆饭……
“想什么呢，怎么菜一点都没动？不合胃口？”姚云霆见我望着碗出神，关切道。
我才刚回过神，就听苏秦抿嘴笑道：“三小姐难道是清粥小菜喝多了，看不上这些鲍参翅肚了？”
“你的意思难道是说我虐待筝儿，让她过得不好吗？”娘亲诘问。
苏秦抹了抹嘴道：“妹妹不敢，只是半年前初见三小姐时，她那小脸儿确实苍白，不过经过这半年的调养，面色红润不少。”
一直安静听着的大夫人道：“三小姐长得的确是越发水润了呢？颇有妹妹当年在戏台上的风姿呢。”
苏秦一听这话，似是惊讶地瞅着娘亲道：“妹妹竟不知姐姐曾经登台过？”话音未落又慌忙补道：“不知姐姐是唱青衣还是花旦呢？”
当着这么多小辈的面被掀了陈年不堪之事，娘亲一时脸上挂不住，拍桌而起，嚷道，“苏秦！你……”
“都住口。”沉默了许久的姚老爷微怒道：“大年夜，一家子为什么就不能和和气气地吃顿饭呢。平日里吵也就算了，今日若谁再挑事，我定不轻饶。”
此话一出，正堂立时鸦雀无声。
娘亲悻悻然坐下，苏秦倒像是占了上风似的，得意地朝娘亲翻了几个白眼。
我望着姚闻元心想，若不是你贪图美色，娶了四房夫人，今日倒真是个一家人团聚的好时候。
姚云霆见我仍旧只是捡着白饭划拉，便往我碗里夹菜。
姚芸菲见状，怪声怪气道：“大哥，你对人家这么好，人家似乎并不领情啊。”
“好好吃你饭。”姚云霆回道。
一听此话，姚芸菲将碗往桌上一掷，委屈道：“我才是你亲妹妹，你为何情愿热脸贴那冷屁股，都不愿意关心关心我呢！”
她这话显然是责怪姚云霆未插手她与三王爷之事。
“菲儿别闹。”这时向来与世无争的二夫人道：“霆儿是你亲哥哥，岂会不疼惜关心你。”
娘亲闻言，笑道：“霆儿真真是个好孩子，对筝儿处处照顾。我早就将他当做是自己的儿子了。姐姐，你该不会介意吧？”
“妹妹说笑了，多一个人疼爱霆儿，我又岂会介意。”二夫人温婉道。
“这样就对了，一家人就应当如此，别有事没事就唇枪舌剑的。”姚老爷满脸欣慰。
娘亲又道：“既是如此，那我这个做娘的，可要说说你这做爹的不是了。”
姚老爷“噢”了一声，捋了捋胡子，饶有兴致道：“我有何不是？”
娘亲用帕子捂嘴笑道：“还不就是霆儿的亲事咯。”
一听此话，我持筷的手一抖，筷子“啪嗒”一声落地。我连忙看向娘亲，只见她同样也望着我，眼里充满了警告。
这时，大夫人笑道：“妹妹真真是说中了我的心思。老爷，霆儿已过弱冠之年，为何你迟迟不为他的亲事着急。衡阳城里的公子哥儿与霆儿年纪相仿的可有好多都当爹了呢。”
姚老爷呵呵笑了起来，道：“这事我又岂会忘，本想过了年后再与你商量。既然你们都提了，那我就告诉你们吧。前阵子我进京述职，恰巧碰到了叶太师，得知他有一女，年芳十六，琴棋书画样样精通，是京师数一数二的才女。非但如此，听说那叶小姐长得也是貌比西施，远赛貂蝉啊。”
“如此说来，她倒是位不可多得的姑娘。”娘亲应道。
“而且近年来，叶太师越来越受皇上器重，朝中大小事皇上都要请教他，若此番我们能与叶太师结成儿女亲家，那对姚府、对霆儿的仕途都是百利而无一害的。”
听到这，我顿时觉得心头梗塞。
难道大哥的终身大事就这么三言两语的被决定了吗？不用问问他自己的意见吗？我望着大哥，可是他只是低头不语，神色淡然。
“老爷，”二夫人开口道，“等霆儿的亲事定下后，就替菲儿张罗个门当户对的好婆家吧。”
“这是自然。”
“我不要。”姚云斩钉截铁地说，“你们知道我想嫁的是谁，除了他，我谁也不嫁！”
姚老爷怒道：“我怎会有你这么一个不知羞耻的女儿。”
大夫人也数落道：“菲儿，婚姻大事乃父母之命，媒妁之言，岂是任由你胡闹的。”
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