陆府的人过了正午大多睡午觉，顾渚身体好转，众人也都空闲，小憩得久一些就眯到黄昏去了。
每日临近黄昏，御孤总是特别闹腾，吵嚷着要到院子里玩耍。因为那时，后厨开始备饭，而陆府最重视晚膳，准备得会隆重些，所以时常菜香四溢，日久成习惯，幼童就日日要后厨附近玩耍。
去得久了，厨子大多也都认识御孤，因而聘仪有时也不跟来。加上近日顾渚的事，聘仪处境尴尬，更是避而不出，放御孤自己出去。
这天黄昏伊始，南乡又去了后厨。
她心情不好，看人的眼神都是锋利的，却也仪态万方，一派雍容风度。问过顾渚的饮食后，也不为难仆从，说了几句谢言就出去了。
说不清哪里异常，仿佛她身上就散发要致人死地的决绝，令周围的人无端心惊。她走后，整个后厨都肃静了，没有人议论一句，炒菜的厨子蹑手蹑脚起来，连起油的声音都显得突兀。
只有不谙世音的与孤还在肆无忌惮地对南乡笑着，一路紧跟在她身后。
南乡走得很慢，幼童也恰巧跟得上。所到之处，众人都让开路，一直见御孤跟着南乡出了客栈也无人拦阻。
那天，南乡出去之后便没有再回来，自然地，御孤也跟着消失了。
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红日西沉，黄昏散尽。
庆云照例去看望顾渚，两人闲话了一会，侍从恰巧送膳食进来，在床头搭起小桌，庆云说要和顾渚一同进膳。
“定是鸡汤鱼肉的，”顾渚抱怨说，“我如今可是做月子的妇人。”
庆云打趣说，“怀的是谁家孩子？”
顾渚正欲调侃，见今日菜式尽是麻婆豆腐，油焖茄子等寻常小菜，不禁欣然，“今日的厨子可算没把我当鸭子填。”
侍从答说，“都是姑娘吩咐的。”
顾渚的脸瞬间僵了一下，不动声色地低头饮食，佯装自在。
庆云察觉到异样，转了个话题，而顾渚，已无心谈笑。
突然间，走廊有争执的响声，声音渐近，细听是聘仪和家仆在吵嚷。
顾渚放下筷子，和庆云使了个眼色说，“成了婚的人，总有家事缠身。”
“别胡说，”庆云瞪了一眼，继续埋头吃饭。
不多时，有侍从叩门进来说，“夫人说孩子和姑娘一起出去了，一直未归。”话未说完，娉仪已闯了进来，直接跪在庆云身旁，哭嚷着说，“南乡带走了御孤，求求你，还我的孩子。我做错的事，不要让孩子来承担……”
顾渚眼里掠过一次惊色，而庆云则泰然相对，放下筷子，转身问说，“你亲眼见南乡抱着你孩子出去了？”
聘仪声音略低了些，“许多人都看见了。”
庆云虽面上仍和气，语气却厌烦至极，“你可曾亲眼看见？”
顾渚说，“问过管门的家丁便知。”
两个当值的家丁即刻来了，回话说，只见到御孤是跟着南乡出去了，并不是南乡带孩子走。
庆云问，“孩子出去了，为什么不拦着？”
家丁答，“老爷早有嘱咐，当夫人和这孩子不存在，我等不好去拦。”
聘仪哑然，瘫倒在地，呆滞地望着庆云，眼眸里黯淡得只剩下无助，像是濒死的人还有无限眷恋，要向地狱的阎王哀求生。
庆云问说，“南乡去哪里了？”
家丁答说，“不知道姑娘去了哪里。”
庆云面有怒意，“南乡出去也没有人跟着？”
家丁心知事态严重，不敢狡辩，不等庆云发话，即刻出去找寻。