南乡说，“表哥当真这样想？”
“是，”庆云笑着认可，“和他走得越近，知道的越多，就越发钦佩。”
南乡又问，“那昌平呢？”
庆云说，“昌平年轻，心智与武技都力压众生，自然也是人物。他此时还冲动血气，若能加以克服，定能承君侯之重任。”
南乡则说，“表哥行为濡润周全，性情也厚重沉稳，能代替昌平。”
庆云得意地笑了一下，嘴上却偏再问一遍，“你这样觉得？”
南乡说，“顾渚失去双足后，南乡几次要对聘仪母子下手，表哥能从中中立，不偏帮一方，岂不是大气。惠安来陆府必是要拉拢表哥，你能以陆家百年为重而舍义气，不也是大道者之作为。”
庆云忽然生疑，“你怎么知道我没有应惠安？”
南乡抿唇笑说，“若你打算应他，早早就回来同他饮宴了。”
一句轻描淡写的少女之言，将庆云复杂的心绪看透，他心里不禁感叹，果真惟有处境相同，才能成知音人。
见庆云凝重，南乡说，“表哥也不必担心南乡会对聘仪不择手段。我身为陆家人，自然不能做卑鄙小人之所为，我必光明磊落地报仇，绝不让表哥为难。”
庆云冲她苦笑，心想聘仪方才还责怪自己袒护南乡，南乡倒是通透。
“笑什么，”南乡被看得不好意思，一阵娇羞。
庆云说，“心事都被你看了去了。”
南乡又说，“表哥仁义有礼，我是来提醒表哥，惠安那么耿直的人，既然选择了对抗，就不会放弃。如今表哥有取代昌平之心，切莫让惠安坏事。”
又是一句醍醐灌顶之言道破他此时处境。庆云摸了摸南乡面额，默默点头。
窗外更声悠悠，恍惚已三更。
庆云着实累了，懒得再送南乡回去，便取来锦被说，“睡这里吧。”
南乡义正言辞起来，“南乡当自己和顾渚是夫妻，就不留宿别处了。”说着，披上袍子要走，刚走出几步，又回过头来说，“表哥若觉得对惠安有难处，就让南乡来做恶人。”
庆云听着这丫头所言，又深思熟虑，又邪气未脱，一时忍俊不禁，笑出声来。
南乡回眸瞪他一眼，觉得自己说得多了有卖弄之嫌，扯了下裙子故作镇定，施施然走远。
00
次日，公子酣睡到正午未醒。
本也没有人打扰公子休息，谁知晌午陆府门前停了一辆黑色马车。那马车通体黑色，四角上挂黄金装饰，乌漆衬黄金，既有恐怖之气，又庄严摄人。车夫是王庭武士充当的，刀不解衣，剑不离手，不娴熟地驾着车，到了也不去掀开车帘，翘起脚来颐指气使地喊家丁去找庆云来。
家丁先请示了兰生，兰生不理会，只说问庆云便是了。
如此，家丁才敢去唤庆云。
庆云听到来者是做马车的，料定不会是君侯，索性吃了饭才出去，也煞煞人气势。
车夫等得不耐烦了，再三叫嚷着要家丁催促。倒是车厢里的人，始终不出一声，静默等候。
大约过了一炷香功夫，庆云才出来，走到马车前，用扇子去掀开车帘。
里面露出昌平邪魅而静穆的面孔来。
四目相对，庆云笑出声来，“你也会坐马车？”
昌平手持剑，一条腿竖着，一条腿横着，说，“本都督也学学中原人，没想到这马车和牢笼似的，还不如骑马舒畅。”
庆云冷冷讽刺，“可没人找你来。”
“听说惠安从陆府出来了，”昌平语气狂狷，“我想早一点知道是否要去除掉惠安，又怕我大张旗鼓地来，一会惠安横死了，旁人说我来了陆府，公子准我去杀惠安，对你的美名不利。”
庆云指着马车调侃他，“让人知道，王庭武士连马车都驾驭不了，才是笑话。”
昌平伸了下脖子，拿出两张请柬来扔给庆云。
庆云展开，是君侯下的帖子，宴请投诚的南方大族。第一张帖子请了庆云夫妇和南乡，第二张帖子的名字则是留白的。
昌平指着第二张请帖说，“想来也不必将惠安的名字添上去了。”
两人针锋相对时，惠安和舞伊带着几个家仆从陆府出来，见庆云半个身子坐在马车外，半个身子在车厢里，不禁凑了过来。
惠安怒对昌平，看见那请帖，拿到手里，“这可是给我的？”
昌平谄笑，“惠安公子是座上宾。”
惠安哼了一声，拿了帖子就走，舞伊则朝众人一一点头致礼。
昌平觉得这女子别致，多看了一眼。
庆云在旁冷言，“你为何要笑？”
昌平凑近了说，“君侯说我面相孤寒，目下无人，令敬畏者不敢靠近，臣服者心生胆战，所以我多笑一些。”
虽是戏语，这言辞语气竟像极了顾渚，一半认真，一半玩笑，又说得那么正经。