诚文堂是涣散天界最大的私塾，隔三年出一个状元，更兼许多蟾宫折桂的书生都出自这里。这一切得益于诚文堂的办学先生，本是朝中太傅，钦定为皇子讲书，告老归田后又不喜农庄贫苦的日子，便要为所有交得起学费的学生创立入朝为官的“预科班”。诚文堂就开在宫门官道的入口，在巫族的名声，等于寒武的国子监。
诚文堂每日管书生一顿饭，巫族此时处于丰实纪，最容易得咳症的时节，私塾伙房的厨娘突然得病，每晚咳嗽，吵得整个私塾的粗勤杂工都睡不着，做饭时也咳，虽然带着面罩，但好几个书生吃她做的饭，还受传染，次日便请假不来上学，说是患了咳症。
青子衿那日恰巧路过，赶上那厨娘被人撵出私塾，两个扫地的嬷嬷架起她的双臂，抬她出门，到了槛外，两人齐齐往前撒手，把她扔在地上，面朝地，关门走了。
那妇人还犹自喊着：“别赶我，求求你们！”起身时半跪在雨后烂泥地上，可见额前被摔出拳头大的淤肿，发髻凌乱，抹一身脏。
青子衿上前去扶起她，从包袱里摸出几味药，还是浮黎宫里偷出来的，交到她手上：“嬷嬷别哭了，这几味药可强身，还可治你额前的伤。”她说的没错，撒泼大哭，只会让人更加瞧不起而已。
诚文堂伙房的二角门正在菜市边上，此时走过一个拉肥料车的糙夫，只看着这个妇人摇头，眼里并无半分怜悯。
青子衿说完，也不管那妇人做什么反应，便进了诚文堂。
以她自己的现状，也可以大哭撒泼，求浮黎怜惜，甚至交出清白，让他纳为妾，下半辈子都有依靠。只是，她不愿这么做。为了成事，示弱乃至扮猪吃虎都是可取的。
感情的事不一样。
她或许已动了心，至少，这些日子并不排斥他靠近。但软求硬乞，撒泼叫喊，得他疼惜怜爱，她不稀罕。况且，他心里早早住进了一个“迟小姐”，恐怕以后的女人，对他而言都是将就和替代。
她在这私塾里做厨娘，已有半月，数着日子，她估摸二公主此时已经嫁入东宫，又摇摇头，强迫自己不要去想。这日，她亲自跑去诚文堂的先生府外要拜见。外门总角的小厮见是个蒙着脸的姑娘家，不欲为难，便为她通传。
入门便有对联道：入泥怜洁白，匝地惜琼窑。这样的名家文墨，处处可见。
到了见客的大厅上，一个贵妇正喝着姜母茶，两旁的侍女二十几人，袒胸露乳，锦衣玉鬟，厅上只一个小书童，焚着桂蝉芝香，壁炉火旺，上面挂着全景的清明上河图，显见得是个书香门第大户人家。
“小姑娘来找我家先生，他此时正找友人下棋去了。有什么说的，告诉我也一样。”
青子衿不请自坐道：“我今日来，是想与钟先生商议伙房承包。先生没空，我明日再来。伙房的下人不司其职，私塾学生吃得不干净，容易染病，可怪不得我了。”
这要挟得妙。
要是青子衿也被撵出去，做不成这厨娘，也保不齐她为达目的，在饭菜里偷偷做手脚。大内皇宫也未必拦得住她，小小诚文堂，哪里防得住。可一旦青子衿承包伙房，那便是任何不干不净的吃食，要赔偿或报官，都算在她的账上。
聪明人一点即透，诚文堂不能常常出现伙食问题，否则，没人来上学、生源流失还是小事，如果青子衿下的药不是巴豆，而是鹤顶红，那么诚心堂的官司就吃定了，碰上达官显贵的孩子不幸被毒死，抄家问斩也不是不可能。
这位钟夫人显然属于聪明人一类。她眼睛一转：“小姑娘别急着走。听先生说，最近学里来了个手艺一等的厨娘，可比宫里御膳房的大食巫，奴家方才一见你眼眸清丽，便知是你了。”
边说边已经使眼色给旁边的小书童，这话是在拖时间，刚说完，书童已经瞬移在院子里找到他们家大老爷了。
钟先生到了大厅，看见青子衿，一双眼睛便开始不老实乱瞟，他是不会做这老牛吃嫩草的事，辱他名誉门风，不过多看两眼不犯罪不是？
“这位小姐就是新来的厨娘？怎一人跑出来谋生？”
青子衿微微一笑：“娘不亲爹不爱罢了。先生不必扯东扯西，只说这承包伙房的事，意下如何？”
“方才下人来时已禀明，不过看小姐需要多少开伙费？每月结还是每学年结清？实不相瞒，在下本来也要找个价格公道的店家承包了去。”
“要价不高，只要学费的二成。”这还不高？灯油纸墨，加上教籍，也不过只占了学费一成而已。
钟先生大笑：“私塾旁边就是集市，食材运送不需多少费用，小姑娘怎生开这大口？”
青子衿道：“私塾只有一种餐，每日固定。我开的伙房，却餐食不定，全摆出来，各人自行盛点，不限多少，饱了才算完，鲍翅人参没有，不过大鱼大肉，也只需二成的学费。
私塾本来伙食寒素，就连皇宫的上书房也没这样膳法。这办法源自冬漓的人间，先生是通透人，不信大可下凡瞧一瞧，伙房如此，来学的书生只怕要多上许多。不算那寒门子弟，朝中百官公卿纨绔，父母催着读书的，听着新鲜也要来一遭。”
凡事都要有人开先河。冬漓的人间倒退三百年，才是巫族人间的现状。便是有巫尊下凡玩乐过，看见这样的餐馆也不敢贸然学来，普通的巫尊百姓，没有皇族人的身手和胆识，谁敢做这赔本买卖？