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第一卷第五章
“大少莫不是看中她们谁了，看你看的如此出神。”一阵娇柔的轻呼把我拉回现实，我定睛瞅了一眼，只见初晴正眼里含笑的望着我，一双柔夷搭有意无意间搭在我的肩膀上。她不是沈公子的相好吗，胆子也忒大。我连忙扭转身借机站了起来，顺手将茶几的茶端上一杯递给了她。“二小姐貌若天仙，若说相中也只会二小姐，只是二小姐名花有主，恐唐突佳人”。我嬉笑着调侃道，初晴格格笑着，却也没有回避我直视的目光。
还是保持距离为妙，我随即转换话题道，“听闻二小姐乃苏州袁大人的千金，不知今年盐商生意如何，小弟最近正打算贩一批私盐到江南来卖。”
“林大公子还缺钱呀，”初晴凑近我耳边轻声道“你胆子还不小，不知道贩私盐犯法呀”，笑话，我如何不知，我大明律可是写的很清楚，“凡贩私盐，杖一百，徒三年，携带军器罪加一等，拒捕者斩。”只是到了我朝年间，江南倭寇兴风作浪，官盐已经不能满足日常所需，私盐也开始日益泛滥起来，官府对此也是放任由之，给了些许豪绅好强些许可乘之机，狠捞一笔。
“租些田地才几个钱，林府现在开支也越来越大，私盐倒是个营生”我装出一副为难的模样“若是以后在要贩私盐，还望二小姐能指点一二。”
可能没有想到我会问的这么直接吧，初晴顿了顿又扑闪这双眸接到，“贩盐的事我可不清楚，这个事归我爹管，不过你若是要贩私盐，可别到苏州、常州、松江三地来，这边可是江公子的地盘。再说两淮盐的盐务总部就在扬州，想必吴大人也是令尊大人的旧识。”何止是相识，吴大人可是师娘得旧友，我心里暗道。
本来只是随口一句的客套话，倒是让我弄清了江湖的生意经。倒也是，江湖上凡是有势力的帮派哪个没有自己的生意！少林武当有皇帝亲封的地产，特别是武当，良田上万亩，少林也自己办武术学校；湖州晋家贩茶，大江门、漕帮、江北盟都是贩私盐，只是一个在江南一个在江北。这江湖也和官场一样，不溜需拍马、不贪污腐败、不巧取豪夺、不买私贩私、不鸡鸣狗盗的，你就别想赚大钱。看来，我师父那庞大的资产来路也不会太正。
“不过林公子若是相中了这里的哪位姑娘，问我倒是问对人”，初晴眼波流转，魅眼含丝，倒是让我心里荡起涟漪。我斜眼瞅了一眼沈殷文，他倒是貌似并未注意到我们的谈话，一个劲的在与旁边的老者争论着台上姑娘的姿色。
“哦，看来二小姐应该是这些姑娘的东家咯”，“这次参加花会的姑娘是不是一共只有这些呀”，我朝着台上的姑娘努了努嘴，装作不经意的随口问道。
“江南的青楼楚馆里倒有不少是我的场子”，她顿了顿说道，“这些姑娘的确有不少是我的人，今天来的姑娘来自江南的八个州府，晚上会有胜出的佳丽明天和京城过来的一起争花魁，等到明天大少去了太湖就能一睹所有佳人的芳容了”。
“明天还有京城过来的呀”看我若有所思，初晴在耳畔小声揶揄道，“明儿教坊司过来的很多只是卖艺不卖身哦，今晚这些可是专程为在座各位准备的，待会可有让大少破费的时候。”教坊司，师娘的情报果然没错。看来嫣儿是不在这群人里了，我暗自吁了口气。一个当朝四品的盐务官的女儿竟然将风月做的风生水起，在官员豪绅间左右逢源，这个袁二小姐可是不简单呐。初晴媚眼如丝，看我的眼神却有些说不出的深意。
突然，霁月斋前厅悬挂的灯笼和气死风灯瞬间全部熄灭，众宾客还没有反应过来之时。花台两侧的红烛伴随着一阵丝竹管弦的响起徐徐燃起。光线瞬间变得朦胧暧昧了许多。
绝对是一等一高手，我脊梁骨一阵发凉，能在这么短时间里把大厅数十盏灯具同时熄灭，这人的指劲与功力放之整个江湖也没有几个人能达到。我扭头环视着屋子里面的每一个宾客，丝毫感觉不到泊然而出的气息。初晴也在我毫无察觉的时候已是不见了芳踪。
花台上的参选花魁的姑娘们乘着昏暗的灯光已脱去了披在身子外层的缎子。一具具半裸美人穿戴着珠宝首饰在朦胧的烛光下绽放出璀璨的光泽，释放着无以比拟的诱惑力。
喔！屋子里的人发出了一声惊叹。我不知道站在最前面这个只穿了一件大红肚兜和月白丝裤的娇媚女子是否就是常名妓孙妙长，满身耀眼的钻石珠宝，那些原本缺少生气的冰冷饰品在雪白肉体的辉映下随著女人的一举手一投足散发出强大的魅力。
我喜欢看女人戴上珠宝的样子，在扬州游历时候也曾十里楼台歌吹繁，也曾给喜爱的扬州瘦马买过精品首饰。我也一直认为那些珠宝只有戴在女人特别是美人身上才会有有生命力。不过，就连我也没有想过，真的会有人用这种方式把珠宝展示给客人。霁月斋里竟有这样的高人，想出如此绝妙的点子？
在众人的惊叹声中，宋永年介绍起了今天的重头戏，“敝号特为诸公精心准备了五十件珠宝首饰，二十件古玩玉器。敝号十大档手中的七个今天也来到苏州，特地为诸公打造您指定的饰品。”
这时许久未曾见到的詹府柳管家已经把一本印制精美的册子发到了众人手中，宋永年指着台上二十余名姑娘说道，“比如孙姑娘身上穿戴的就是五十件饰品中的两件，曾姑娘身上穿戴的是其中的四件，诸公手中的名册上有它的底价，出价高者得之。不过敝号以两成利为底，超出部分的一半将以诸公和詹大人的名义捐赠给本府儒学提举司，用以修缮教舍。儒学教授李大人在此作个见证。”
虽然我从宋永年话里已经预感到今晚的这个所谓的八府争艳无非是给这些富商豪绅的一个行乐享受的契机。不过霁月斋做的这麽彻底倒是出乎我意料，我不禁暗自钦佩宋永年的胆略；而府尹詹大人未露一面，也不费自己一文钱却博得一个捐资助学的好名声，更是神来之笔。看着姑娘们身上的饰品件件精美绝伦，从样式上看肯定是新打造的，而名册上的价格也极为公道。霁月斋，看来不容小觑啊。