“王子殿下，英勇奋武的阿提拉王邀请您去参加第九次戍边战役的战前动员。”年轻的卫队长将“英勇奋武”几个字音咬的格外用力。
理查德微笑未变，双臂仍然环在女人身上，他把下巴轻轻搁在女人的肩膀上对卫队长说：“谢谢您打扰我的雅兴，我想您一定迫不及待的想要在第一线抗击亡灵。”
卫队长欲言又止，最后只能对着王子殿下怒目而视。
“请您记住我今天的样子。”理查德一边说一边轻轻咬着女人的耳垂，“这样等我从亡灵爪下把你救出来时，你一定会吃惊极了。”
女人听着理查德那在耳边响起的低沉嗓音，几乎身子都要酥了。
“我的女士。”理查德忽然凑的更近，那声音仿佛要将心融成液体，“只是遗憾，也许今夜要留你独自赏月了，为了您的美丽容颜，我会赌上性命为您而战。”
理查德从未这么恼火。
阿提拉，那位人民爱戴称赞的勇猛的王，现在不过是一个颤颤巍巍的多事老头子。
理查德一直想要避免走上那片布满骸骨的死亡之地，那片生者与亡灵灵魂碰撞的可怕地狱。
两个兄弟先后战死在那里，年迈的王已经没有足够的精力处理日渐堆积的政事。如果不是自己，这个庞大的、新兴的人类国度根本不知如何运转。
在这个时候，阿提拉王，指派他这个唯一能支撑起国家的人作为第九次戍边战役，作为王子统领生者作战。而不是……理查德更加烦躁。
自己仅存的一个兄弟，贪婪的约翰，他年幼的弟弟，阿提拉最后一个儿子，这位小王子从来不管政事，只知道待在父亲身边服侍。
为什么不是约翰上战场？
理查德带着恼火走进王座之厅。
火炬给血红的圆桌披上了一层朦胧的光，仿佛是战士的热血洒落，还在腾起热气。
五位不死的英雄坐在圆桌一侧。四位生者的悍将拱卫着阿提拉王，坐在另一侧。
理查德走进来，悄悄站在父亲的身后，不想引起那五位英雄的注意。可惜迟到的人从来无法保持低调，五位不死者的目光还是齐齐射向了理查德。
王座之厅是如此安静，以至于理查德听得见不死者之间的窃窃私语。
“与阿提拉年轻的时候一点不像。”
“看起来身材像是不错的战士。”
“我希望比之前两位多些智谋。”
听见有人议论自己战死的兄长，虽然理查德不是敬爱兄长的人，还是感到非常不快。
“山德姆，杰弗里是为了掩护你战死的。”阿提拉王终于缓缓开口，声音带着老人特有的疲惫感，再也不像年轻时那么威严有力。
杰弗里是阿提拉王膝下排行第二的儿子。
“弗卡城的救星”山德姆听到“杰弗里”这个名字露出了困惑的表情，身旁的“追猎者”安德里亚悄悄提醒，山德姆才露出恍然大悟的表情。
山德姆注意到自己的失礼：“抱歉阿提拉，我总是把很多人名搞混。”
阿提拉王摇了摇头：“我活的还不如你们的一半长，就已经记不清楚很多事情了。”
不死者队列中，那位英俊的剑客提瑞尔往前走了一步：“我很遗憾阿提拉，你是我敬佩的人，我很遗憾时间过得这么快。”
“我们差不多开始正题吧。”理查德毫不识趣的打断英雄之间的对话，“五位英雄都参加过数次戍边战役，统领军队的能力和对于亡灵的了解都远远在我之上，鄙人只因是英雄之子才能与诸位同席。但戍边战役如今已进行过八次，亡灵能够学习到污浊之泉的技术，也难保这一次不会有新的邪恶计谋。”
五位不死者都看着理查德，连阿提拉也弄不清楚儿子想要说什么。
“所以我提议，一会商议战术时，我们不妨分为两派，诸位英雄与我敬爱的父亲一如往常那样，思考战术。”理查德指指自己，顿了一顿，“而我，在研读了很多有关亡灵的书籍之后，不妨彻底化身骸骨至尊，来思考出应对各位战术的办法。本人对死灵魔法略有心得。”
山德姆惊奇的看着理查德：“我丝毫没察觉到你还拥有法师这一战职。”
从到达后就不发一语的森林贤者，迪，他此刻终于取下了兜帽，浑浊的双眼缓慢恢复清澈。
他举起手臂，伸出一根手指指向理查德。沙哑的声音如果非要形容的话，就像是干枯的老树精喝了酒。
“他，此刻拥有一颗狮子的心。”
理查德习惯性的露出绅士的微笑：“非常感谢您的赞美。”