太清殿，殿内深广幽静，郎朗清明。其左右竖有红梁大柱，各供奉三尊金身塑像，均为道家神灵，每尊神像前又都放有一张紫檀木椅。而大殿之上，则是悬挂一幅水墨画，正是剑宗开山祖师肖寒登飞乌山悟道之图景。画前左右，亦是各有一张紫檀木椅。
此时，八张木椅中坐有五人，左右各两人，其上有一人。只见居于高位之人，是一鹤发童颜的老者。其身着一件灰色道袍，举止大雅，不怒自威，一派仙风道骨，飘然有出世之姿。此人便是当今剑宗一宗之主，大名鼎鼎的玄空真人。
玄空真人定眼看了看张然身后，有一身形瘦小，面色憔悴的孩童，然后唤道：“张然，你将事情始末，再说与各位长老。”
“是，师父！”张然应声答道，再向在座之人一番躬身行礼，正色道，“前些时日，我等师兄弟奉命下山历练。在途径三陵镇的时候，与魔教的一伙人遭遇，从他们口中偶然得知了萧衍师弟的行踪。我们追寻之下，在涪城外的一处荒庙，发现了萧衍师弟的用剑以及这个孩童。但萧衍师弟的行踪仍是下落不明……”
张然话毕，见玄空真人挥手示意，便又是一番躬身行礼，然后退出大殿。而此刻，在座众人只是看向周弃，不发言语。因为当日之事，彼此也都知晓一二，今日会聚一堂，正是要商讨此事，查明一个究竟。
当先开口的仍是玄空真人，只见其慈眉善目，和声道：“小娃娃，你叫什么名字？今年多大了？”
见众人都盯着自己，周弃觉得有些不自在，只是低声回答道：“周弃，十二岁。”
“你的父母呢？”玄空真人继续耐心问道。
周弃抬头看了一眼玄空真人，却是变得眼神黯淡，低眉不语，轻轻地摇了摇头。
“可怜的孩子。”玄空真人见状，是叹息一声，心生怜悯。但随后，只见其双手端有一物，正是萧衍所用之惊鸿剑，缓步走到周弃身前，询问道，“你可曾见过此剑？”
然而，周弃依旧是摇头不语。玄空真人眉头微皱，又继续问道：“那你可知道当日发生何事，又是谁伤害于你？”
这时，只见周弃沉吟良久，方才娓娓道来：“那天当晚，我和朋友从涪城出来，刚到荒庙住处，就遇见有人打斗。我也不知道他们是谁，当时就被人打昏过去。直到醒来之后，我已经是在这里了……”话到此处，周弃忽然停了下来，转而神色忧虑，急切地问道，“我的朋友呢，我怎么没看见到他们？”
殿内众人一时不语，片刻之后，但闻坐于左边椅子上的一人，低声开口道：“他们都死了。”
只见言语者是一妇人，其一身直裾长衣，水袖蓝衫，头戴簪花，容光焕发。若非眼角丝丝鱼尾，远远观之，倒也像是一个风姿绰约的年轻女子。而此人就是剑宗当代仅有的一位女长老——俞菁菁。
周弃闻之，脑袋懵然，是乍时愣住，后又突然大声吼道：“你胡说八道什么！”
俞菁菁模样看起来温柔婉约，然其性如烈火，当下亦是朝着周弃一声怒吼：“我说他们都死了！”
周弃见其怒态，被吓得一时哑口，可谓心中有万千滋味，却是道不出来。
“你怎么与一个孩子置气。”这时，俞菁菁旁座之人轻声责问于她，可语气全无责备之意。面观此人，是一相貌堂堂的白衣男子，正值不惑之年。其名苏秦，乃是俞菁菁夫婿，为人谦谦有礼，温文尔雅。苏秦声音温和，出言安慰道，“知道你担心萧衍，但如今尚不确定他的生死，你自己怎么就先乱了分寸。更何况凭萧衍的一身修为，常人也是奈何不得他。”
“但是他的剑……”剑宗之人，讲究以剑入道，遂有剑在人在，剑亡人亡之说，俞菁菁心中甚是明白。不过，同之前他人相比，此时与苏秦说话的声音，俞菁菁却骤然柔声了许多。但其话还未说尽，就被人突然打断。
只见是坐于右座首位之人，不苟言笑，厉声道：“吵吵闹闹，成何体统！”
此人正是玄空真人的师兄，威名赫赫的玄阳真人。两人同为前任宗主的入室弟子，现今更是执掌剑宗一众弟子的刑罚惩戒，其言语自当是别有一番份量，殿内立时静然。
玄阳真人一身墨青长袍，白发苍劲，浓眉怒目，盛气而凌人，当真是威严可畏。此刻环视众人，俨然道：“宗门被袭一事，我们已经是被同道中人看尽了笑话，区区几个毛贼竟然就能将本门弟子带走。我看若非是因为有做师父的管教不严，任由自己的弟子与魔教关系不清不楚，又岂会酿成今日之大错！”
然而，对玄阳真人的一番话，玄空真人却是置之不理。而是转向其旁座之人询问道：“范师弟，你作何意？”
只见玄空真人口中的范师弟，是一袭长衫宽袖，褐鞋布履，青丝作髻，白发染鬓，一绺胡须，年过五旬，有三分修真之人气度，更多是七分教书先生的模样，而此人就是江湖上人称“范先生”的范清吾。
“宗门被袭一事，想来是与魔教近日行事有关。”范清吾睁开半眯着的眼睛，话语略作停顿，将衣衫一整理，淡然继续道，“据查，包括荒庙中遭难的两个孩童，在涪城周围各地，一共三十九名孩童不幸遭难，皆与魔教之人有关。虽说魔教之人，邪门歪道，有杀人饮血修炼一法。但是看他们的种种行迹，这一次倒更像是在寻找什么东西。至于魔教为何带走萧衍，也许是他知晓些什么，只要找到他的人，也不难查个水落石出。”
范清吾末尾的一席话，显然是话里有话。玄阳真人听得明白，随即咬牙切齿，冷冷地恨道：“魔教败类是越发的张狂，竟敢如此地祸害无辜百姓。说来只怪我等当年动了恻隐之心，才会放虎归山。如今已是养虎为患，我等就不该再心慈手软，定当要斩草除根！”
玄阳真人“斩草除根”四个字说得极重，也是言外有意，意有所指，其目光直直地看向了俞菁菁夫妇。而俞菁菁也是毫不避让，正欲起身相争执。但被苏秦一手拉住，不得已地冷哼一声，方才坐下。
殿内之人针锋相对，玄空真人自然是看在眼里，却又有些无可奈何，叹声道：“诸位，当年之事已经过去，就莫要再提及了。”
气氛刹时变得冰冷，众人面色各有不快，显然是再继续商讨下去，也不会有太多意义。只见玄空真人将手中惊鸿剑递给俞菁菁，然后朝向众人，断然道：“此事兹事体大，既然急切之间难以查清，便就从长计议吧。不过，也倒是要查个水落石出，无论如何都不能让本门弟子不明不白的，免得落人话柄。”
玄空真人此番语气，已然是搬出一宗之主的身份。不过到了此刻，玄空真人也是无意再多言，便就要转身离开。不过刚到大殿门口，却听见背后有人疾呼，声色决断，大声喊道：“求仙师收我为徒！”
玄空真人侧身回头，看了一眼，原来是方才众人争执时而被忽略的孩童。只见周弃此刻突然双膝跪下，连连叩头，“砰！砰！砰！”声音是响亮极了，整个脑门儿也都变得红肿起来。
“拜我为师，你可是想为你的朋友报仇？”玄空真人严声质问，但见周弃双眼通红，牙根紧咬，却迟迟未作答话。然而，玄空真人目光犀利，是一语点破道，“杀心如此之重，你又如何能入我大道。”
言罢，玄空真人就径直离开。周弃眼睁睁望着远远离去的背影，一时之间不知所措。正犯难之际，听见一中气十足的声音，道：“小孩儿，你还小，邪魔歪道之人，自有我辈正道之士除之。”
周弃循声望去，原来是一副教书先生模样的范清吾，只见其轻捋胡须，继续道：“玄空师兄已不再收徒，不过，我正缺一个端茶倒水的人，你可做得来？”
周弃也是个机灵明白之人，当下面有激色，急切之间又是连连叩头，叫道：“师父！我做得来。”
范清吾轻轻一笑，对周弃的一声“师父”，未见其有所答应，便就留下周弃一人在大殿内，自己则扬长而去。
黄昏之时，夕阳最是无限好，只见红霞漫天，如薄纱轻拢，将飞乌山团团围住。不过这般美景秀色，周弃却是无心观赏，唯独一个人发着呆。此时，几经折腾，周弃回到了先前的住处，正坐在门前阶梯上，手中兀自拿着一枚月牙形的石头把玩。然而，其思绪早已不在此处，而是飞跃万重千山，去到了涪城外的荒庙。
回想当日，遇见赵霁姐弟俩，也在这般的黄昏光景。不曾想遭此大变，一觉醒来，彼此就毫无征兆的阴阳相隔。如今，周弃又是孤孤单单一个人，只剩下手中的石头睹物思人。但将来该何去何从，周弃强颜欢笑，心中的种种苦楚又如何予以人知，真希望这就是一场噩梦而已。