“赤牛城城主，你说温禄刺杀王子，可有证据。”桐马问道。
“慈悲，慈悲，阊阖他们，还有暹镇的柳白氏一族都可以作证，温禄也与我有一面之缘，桐马大人也知道，如果活捉，恐怕......”
桐马不再说话，看了一眼苍门，苍门对上桐马时尚不是十分怕，对过之后便愈发后怕，此时桐马看苍门，苍门已经不敢与桐马对视。
“桐马大人，得了彩头可以走了吧。温禄犯法伏诛，可桐马大人这一出，八极日后颜面何在？”赤牛城城主旁家臣杜璞说道。
“温禄对王子出手犯法，他对十哲出手就不是犯法吗？”桐马不屑的说道。
桐马见杜璞不敢搭话，继续说道：“八极不是八个人吗？四个人折了面子可以八个人找回来，既然温禄是刺杀王子伏诛，我自然没什么好说的，告辞。”桐马起身离开。手下人知道这次桐马赚足了颜面，故意分外高声叫道：“桐马大人上马嘞！”
见桐马走了，苍门一下跪在赤牛城城主面前，痛哭道：“八极给大人丢人了。”赤牛城城主说道：“慈悲，慈悲，八极此行本来就只有四个人，再说输给十哲没什么好丢人的，不死就好，活着便有机会积累经验。”苍门答道：“输招是一回事，未曾出招便一败涂地，八极世世代代前所未有，小人请辞去八极之位。”“我等也是这个意思。”其余三人一并跪了下来。赤牛城城主喝了口茶，说道：“慈悲，慈悲，一时之长短不足争，你们要知道，有些东西一时争不到，不代表一辈子争不到。此事休提了，明天大议事就要结束了，你们准备一下，不要临走仓促。”苍门又说道：“那属下可否带领八极挑战桐马？”赤牛城城主摆摆手说道：“慈悲，慈悲，你现在应该当做什么也没有发生过，今日大议事正好议了有人要挑战十哲的事，日后十哲不杀人的惯例恐怕不会继续了，你去挑战桐马他必定会下杀手，你这样除了求死之外，并没有意义。”
“怎么样，还疼吗？”南琴问道。
“疼，不过伤处已经开始愈合了，这观禅功并不简单，只是第一心魔没有完全压制，第二观禅功只有总要，并不完整，恐怕修炼到一定程度就会到瓶颈。”四公子说道。
“十哲的功法瓶颈远没有你想的这么触手可及，只是总要恐怕也要练相当的时间，可惜我的功法只有我爷爷有办法传授，不然也不会让你冒这么大的风险，赤牛城城主既然有魄力把功法留在墙壁上，你再去请教他功法的细节他应当不会拒绝。”南琴说道。
“可我总觉得，日后我们会和赤牛城城主为敌。”四公子认真地说道。
“不会的，你最好不要有这个想法，就算你是王子，也不要想着直接对抗十哲。况且在十哲之中，赤牛城城主既不像桐马那样目中无人，又不像降城城主一样畏首畏尾，他在十哲与触国贵族中威望极高，你动他恐怕会引起众怒。还有你的身份，旁人不会认为是你个人的行为，而是认为触国王族打算对其他贵族开始清洗了，到时候整个触国恐怕都会波及到。”
四公子知道南琴说的是对的，之前功法初窥门径的喜悦一时所剩无几，四公子直觉之中，三公子遇刺一定有十哲级别的人参与，但按照南琴所说，就算真相大白，父王真的会处罚十哲吗？特别是凶手地位极高的时候。况且如南琴所说处罚十哲对触国的波动，真的是触国所能够承受的吗？然而四公子仍然认为，真正应该害怕真相的应当是那些作恶之人，包庇罪恶只能让触国积重难返。这足以作为四公子坚持的理由，至于对十哲的看法，四公子承认自己因为南琴的一番话动摇了。
“明天大议事结束，赤牛城城主就要回来了吧？”四公子突然说道。
“是的，不要与他闹的不愉快，你的观禅功能不能更进一步还全靠他呢。”
四公子没有正面回答，但还是点了点头。四公子虽然有很多话想说，但还是一夜无话。
王都大议事到了最后一天，都是些无足轻重的小事，能过去的也都过去了，就算过不去也没人打算争什么。一上午也就结束了，下午照例触王宫里摆宴招待一番，十哲中该回去也就回去了。
单说步吉和降城城主，公事结束了商议着去拜别恩师。这二人也用不着别的礼数，相国府前院可以自由出入。步吉在前，降城城主在后二人径直走进相国府前厅，南不闻正坐在太师椅上，大议事加上生生大阵，南不闻已经显得有些疲惫。见了这二人来，也只是用眼神示意让他们坐下，看着他们坐下了，南不闻也不知道眼睛在看哪里，说道：“大议事三年一次，老夫也就再见你们一两回了。”步吉说道：“恩师您说笑了，您的元神比我们的还饱满，王都里哪个人不说您是寿星之相？”南不闻摆摆手，说道：“那群人吃饭说话一张嘴，嘴里的话比鹦鹉说的还不足信，为触国操心一天算一天吧。”步吉说道：“学生来之前也没得空来看恩师，大议事结束了总算得空，今年南方的珍珠有品相好的，学生带来了，磨成粉恩师养生用得上。”
南不闻摆摆手让家臣收了，步吉继续说道：“恩师，生生大阵上学生看的清清楚楚，那......”“以常！你闹什么这么大动静，我这边谈事呢！”南不闻突然对着窗外叫道。步吉会意，不再说下去。“什么也别说，什么也别乱想，触国乱了够久了，我记得当年触王复国的时候我比你们还小呢，你们这些没见过乱世的后生，触国早晚有一天乱在你们手上，可有一样，等我入了土你们再乱你们的。老了，看不得闹腾。”
降城城主说道：“恩师，昨天我接到消息，降城一些贵族自发捐粮，预计能有两百多万斤。一个月内就能到王都，多少能填补一点亏空。”南不闻点点头，说道：“好啊，好，捐粮的贵族名单你整理一份，日后不要亏待了他们。只是煤呢？眼下最缺的是煤，你们有办法吗？”步吉和降城城主对视一眼，步吉说道：“煤学生们可以想办法筹，但总归触国的煤还是由桐魁管着，大头还是得由他来解决，”南不闻点点头说道：“就是绕不开这些问题，你们这些人远远望着，不知道相国这个位置有多难做，以常以先他们，还指望着有一天想要接班，哼，轮得上他们吗？”降城城主继续说道：“恩师，倒也不是没有别的办法，南方木材多，降城附近就有几座大山，全都是树木，学生以为，既然没有条件准备这么多煤炭，从南方准备一些木材也是好的。”南不闻笑道：“修远啊，你想事情还这么简单，你以为触国需要多少木材，降城那几座大山，都砍秃了也支撑不了几日，况且真要把山砍秃了，山周围的农田也不要指望收成了。到时候只会让下一年更难。”步吉有些着急了，说道：“那干脆咱们也不要替他们操心了，到时候冻死了人倒看是谁下不来台！”南不闻叫道：“步吉，不许胡说八道，离着再入冬还差着好些日子呢，这件事我们也不着急马上就议出办法来，还有步吉，你管着触国的粮米，虽说你那边稍轻松些但也不可大意，不要饿死了人。”步吉苦笑道：“恩师啊，我刚才是气话，入了冬饱暖都是大问题，到时候真要是死了人，是冻死的还是饿死的，谁说的这么清楚。”南不闻笑了笑，说道：“还是了，事情做不好不是说一家遭殃，你还在这个位置上，是是非非的，又不是小孩子，该看的淡一点了。”步吉说道：“做官做到十哲这个位置，说能舍得是欺骗恩师，可要是非得踏着人命才能坐稳，这十哲，不要也罢。”降城城主连忙劝道：“恩师不是这个意思，步吉大人您说这些是做为什么。”南不闻摆摆手说道：“算了，算了，没有旁的人，不用讲究这么多，非一定要今天就把办法想出来，人也不一定有你想的那么坏，正好我这边也要生灶了，你们两个留下来吃饭吧。”
再说赤牛城城主那边，出了触王都禁止使用魔法的区域，只四个时辰便到了赤牛城。早有家臣汇报了大议事期间赤牛城中的大小事务，自然也包括四公子与南琴来到赤牛城一事。赤牛城城主想了想，吩咐去见四公子一行人。约在中午大悲欢寺中大欢喜殿，设宴，一是为了尽地主之谊，二是为了大议事期间赤牛城城主不能亲自招待而赔罪。
四公子一行人提前了一刻钟有余，却发现赤牛城城主早已在此等候了，赤牛城城主笑道：“慈悲，慈悲，南琴姑娘，我们见过几次了，四公子早有耳闻，但今天才是第一次见。听说之前在大悲欢寺中，四公子能够参透观禅功，开始我还不十分相信，今日见了四公子一表人才，才知道参透观禅功也算不得什么难事。”南琴笑道：“大人你就别捧他了，侥幸而已，还被心魔折磨的不轻。”赤牛城城主笑道：“慈悲，慈悲，世间无限功法都逃不开心魔的折磨，唯有观禅功可例外。”南琴惊道：“怎么可能，人生来有善恶两体，当一个人力量增长，善念与恶念便会同时增长，天道便是如此。”赤牛城城主笑道：“慈悲，慈悲，听起来似乎大逆不道，可是南琴姑娘有没有想过善恶虽说两体，可这两体本来就是一体。善恶所追求的都是人之所欲，唯一的区别便是恶的一体没有大智慧，故而一叶障目，沦为欲望的奴隶，成为我们所说的心魔。破除之法也十分简单，与心魔分享你的智慧即可。”四公子惊道：“这样的论调未免惊世骇俗，可是真能做到吗？”赤牛城城主笑道：“慈悲，慈悲，以四公子的才智，掌握此道并不是什么难事。”说着伸出手指在四公子眉间点了一下。四公子顿时觉得思路大开，一瞬间感觉自己通晓了世间无穷奥妙，这一瞬之内四公子觉得自己做了许多事情，却说不清自己做了什么，一瞬过后又一切如常，只是身体再也感受不到心魔的存在了。南琴见四公子形态由沉重变得轻盈，知道四公子心魔已除，松了一口气。赤牛城城主笑道：“慈悲，慈悲，四公子果然智慧过人，如此一来在下的观禅功也算有了传人，既然四公子现在的状态，练就整部观禅功便再无阻碍了，在下一桩心事。”说着苍门递过一部书籍，正是整部观禅功的手抄本。分明是赤牛城将整部观禅功倾囊相授，四公子说了句愧领了，亲自接过，赤牛城城主摆摆手，苍门知道是让下人摆宴了，忙下去安排。此宴相较于之前阊阖所招待的，更为丰富。加上赤牛城城主授予功法在前，一场宴会更是宾主尽欢。四公子忽然注意到赤牛城城主眼前所摆的只是几道素菜，菜品处理的也算不上精美，而赤牛城城主却只吃这几道菜。四公子故而问道：“赤牛城城主贵为十哲，难道只吃这个？”赤牛城城主笑道：“慈悲，慈悲，大悲欢寺有规矩，各位宾客的花费有专门的账目，在下在大悲欢寺的账目由在下负责。”四公子显得更为疑惑，追问道：“触国有明令在，十哲本人及其三代亲属每年一百无量金。何至于如此吝啬。要说赤牛城城主只吃素，也完全可以让厨人做的精致一些。”赤牛城城主笑道：“慈悲，慈悲，宴会过后如果四公子还好奇，在下可以为四公子解答。”南琴因祖父是相国的原因，三岁以后也有每年也有一百无量金的待遇。一百无量金在触国可以过得如何南琴算是深知了，况且一城城主有权在城里一切事物中抽成这笔收入亦是可观，南琴早些时候推算赤牛城城主一年少说也当有五百无量金，四公子不明白这一层，因此南琴相较于四公子更为好奇。四公子的问题一提出，正常宴会的节奏便明显加快了。赤牛城城主笑道：“既然四公子与南琴姑娘这么有兴趣，那便随我来吧。”宴会未半，赤牛城城主带着四公子与南琴出了欢喜殿，在大悲欢寺往西北角走，大悲欢寺西北门外院子之中，聚着一群白民喝粥，四公子近前看的较为清楚地，约有数百人。远处密密麻麻的，应当都是白民。总归算起来约有数千人。赤牛城城主说道：“慈悲，慈悲。王上厚恩，知道白民赏赐与贵族，未必都能吃饱穿暖，因为白民所需要的口粮都由王都划拨，每人每天八两。然而有些贵族不能自给，自家糊口尚为难事，为了果腹常夺白民口粮，故而白民常有饿死。在下不忍，于是从官俸之中拿出一些钱来，供这些白民一些粥食，故而大悲欢寺之中常有三五千白民聚集在此。”
四公子惊叹道：“当年我在触王都中见到一个垂死的小贵族，家主为了钱财活活将其逼死，临死之前贫病交加，叹息：我从未做过伤天害理之事，苍天为何不教我活？时至今日依旧如眼前之事，我早就知道白民生存之苦，今日亲眼见到，仍旧触目惊心。”赤牛城城主说道：“慈悲，慈悲。四公子有此怜悯之心，他日必当时触国栋梁。”四公子感由心生，想起当年自己功法不成，备受冷落，颓然不得已去亲近白民，这才知道触国有这么一群人过着半死不活的日子，出王都之后发现王都之外白民痛苦更甚，而触国法令极为严酷，更有护国殿存在，这些想法四公子平日也只敢跟南琴、抱石去说。今日见到赤牛城城主，先将自己傍身的功法慷慨传授，后又有这般善举，心中早已对赤牛城城主放下戒备，不绝说道：“今日方知大魔法罪孽之重。”话音刚落，南琴、难十一面色大变。忽然一人朝四公子一行人走来，正色说道：“这位朋友，不知刚才你这番话是什么意思？”南琴知道事情要遭，强做厉声道：“你算什么东西，也敢来插话？退下去！”
那人楞了一下，马上恢复正常，吹了声口哨，同伴知道是暗号，不知从哪里冲出四个人站在那人身后。五人一并扔了金砂，原形毕现，众人看得清楚，正是护国殿的衣服。那人正色说道：“护国殿什么样的官没见过，若是品阶不够我们还不必抓呢。”难十一摆开架势正准备动手，南琴顺手一抛金砂，也现了形。厉声道：“既然如此，来抓我就是了。”护国殿五人见是南琴，互相看了看，虽说护国殿拿人从不问官职大小，但真说为了一句话，还没有落墨成了铁证，再一看周围，除了没有心智的白民，便是另外两个没有显露身份的人以及赤牛城城主，另外两人必然与南琴一伙，若是死咬住不招供，难道叫赤牛城城主作证惩办相国的孙女不成。护国殿虽也有不需任何证据便杀人的先例在，这一行人也不敢冒这个风险。五人犹豫良久，为首一个方才赔笑说道：“不曾想到是南琴姑娘，是我们冒犯了，只是您这位朋友不小心说了不该说的话，我们按规矩来得请他去一趟。南琴姑娘也知道您这位朋友犯得是哪条，我们不拿他过一会便有更危险的角色来拿人，您就别让我们犯难了。”南琴说道：“我倒是想看看护国殿哪来的狠角色。”说着便要动手。四公子忙对难十一说道：“别让南琴出手！”难十一还未动手赤牛城城主先一步定住南琴。四公子对为首那人说道：“我跟你们去一趟护国殿便是。”为首那人一惊，想着触国大小贵族，谁不知道护国殿是干什么的，从前抓人的时候，哭天喊地的，誓死一搏的，先一步自尽的。可谓什么样的人都有，唯独没有像他这么淡定的。虽不知他是不知道护国殿的厉害还是自恃位高权重，但总归是让自己下得了台，便也用好话回四公子：“这位大人虽说是大逆不道，倒也算是敢作敢当，冲着你这点敢作敢当的劲，我们倒是跟上司说说，算你个语无伦次，无心之失。也让你少受点皮肉之苦。”说着五个人带着四公子，一睁眼的功夫便走的无影无踪。
赤牛城城主见人走了，也解开了南琴身上的定身，对难十一说道：“慈悲，慈悲。听说难十一大人功法外泄，由大人出手恐怕有所不利，在下便唐突出手，大人赎罪。”难十一对赤牛城城主点点头，并不说话。南琴骂道：“赤牛城城主，你贵为十哲就看着护国殿的人在你眼皮底下抓人吗？”赤牛城城主说道：“慈悲，慈悲。在触国对护国殿的人出手意味着忤逆触王，四公子不让南琴姑娘出手的这点苦心，南琴姑娘难道看不出来？”南琴怒道：“难十一，把这里的事去汇报大公子，问他还管不管自己弟弟了。我回相国府，我倒要看看触国的相国保的了一个人保不了。”赤牛城城主说道：“慈悲，慈悲。恩出自上，威也出自上。四公子得我的观禅功，也算是我的半个传人。纵使滔天的罪，人事总要尽的。况且事情尚不是没有挽回的余地。在下准备准备，去触王都游说活动一番，想必会有作用。”南琴知不能怪赤牛城城主，况且他这般回话南琴也不能再多说什么，只回一句有劳了，便加紧往相国府赶。
再说一行人带着四公子出了大悲欢寺，金砂便失效，众人认得是四公子，叫苦不迭。其中一个人说道：“刚才南琴姑娘那般护着，我就觉得是四公子。这下可好，让五公子怎么审？”为首的说道：“你当我没猜到，我们听了逆语，便按规矩先放乌鸦再拿人。乌鸦放出了我们要么拿到人，要么战死。不然到时候我们就是谎报情报，你知道是什么下场。”其中一个又说道：“那现在怎么办，你是领头的你拿主意。”为首的说道：“今天日子不好，倒霉事一件件挨着，先把人带回去吧。有逆语有人犯，有错也错不到哪里去。”为首的说了，一行人又带着四公子往护国殿飞奔而去。