四月的扬州又是不同的样貌，烟雨朦胧，青石板小油伞，满园春色琵琶巷。每年的这个时节，扬州都会有一场下不完的雨，淅淅沥沥，屋顶上，小溪里，亭台假山，都在这雨水当中变得委婉，像是待字闺中的少女，满眼怀春却又故作矜持。扬州牧辛安歌站在城主府中，望着被烟雨笼罩的扬州城，微微皱眉，心情也像这团雾气阴晴不定。“元月十五那件命案查出凶手了没有？上头催得紧，你在查不出来你的乌纱怕是不保了，这事好巧不巧落到我的辖地之内，糟心啊！”身旁的身穿官服的男子冷汗直冒，连忙点头应承。但是心中却叫苦不迭，如果能有什么线索早就已经抓住凶手了不是。
“我说曹县尉，你就没有考虑过去‘天知’问问有没有线索吗？说不定有人目睹了那晚的一切也说不定的。”
“大人说的是，但是你有所不知，先不说‘天知’是江湖草莽之流，我们为官的去抓凶手还要靠他是不是会被外人说闲话。其次大人知道鄙人平时为官清廉，哪有油水去交易消息啊！”
州牧辛安歌瞥了一眼曹县尉大腹便便的肚子，冷哼一声说道“你做的那些勾当别以为本官不说，就当本官不知道。你做的那些随便一条都够你死好几回了，要不是现今这个案子牵扯到了青州牧，当老子愿意趟这趟浑水。要放到平日里，我就是和你说一句话都觉得恶心。”
曹县尉听完之后，立马跪下磕头求饶。“好在现在本官不愿再生是非，你回去处理好这件案子，那些破事你爱怎么处理怎么处理，别把脏水弄到我身上，不然你会死的很难看！滚吧！”。
曹县尉一句话都不敢多说，像是滚地葫芦般滚离了辛安歌的视线。当真是滚着过去的。
“倒是个人才，扬州城啊，这场雨要下到何时呢？”
扬州城外，一座院子内。
天一轻轻抚着手中的一寸半，站在走廊下望着淅沥的春雨，时间过去两个来月了，出去执行任务的人纷纷回来了。有的人回来得早，有的人却回不来了。雨水滴在一寸半上，划过一道优雅的弧线顺着剑锋又落到了地上。天一发现剑身微微颤动，回应他的抚摸。他笑了，发自内心的愉悦。少年心性，哪怕是在炼狱当中，看到心爱的事物，也能开出最美的鲜花。
“天一，你是我们这个据点最有天赋之人，还有两个月就是帮派中七年一次的大比了。你愿意参加吗？”黑衣的老者出现在天一的身边，无声无息的出现，天一完全没有察觉到。收敛了脸上的笑意，低头说道“谨遵总管大人的意思。”老者好像知道这样的回答，并不意外。
“你可知道我们的帮派叫什么名字吗？至于我们做什么的想必你已经猜到了。”老者来到天一身边一处石凳上坐下缓缓说道。天一很好奇自己所在的组织究竟是何门何派，不仅是人命如草芥，更是行刺对象包括庙堂高位和江湖中枢，这究竟是何等大的势力啊。心中万般好奇，但是脸上却不露声色。没有任何言语，回应老者的是一个寂寞。
老者好像打开了话匣子一般继续说道“我们的组织名叫‘灯下黑’是一个藏匿在黑暗之中的组织，外界管我们叫‘阴影’。这倒没错，只要你露出身形，那么要么就是你死，要么就是目标死。至于你们的来历”老者顿了顿。天一的心头突然一跳，从小他就没有见过自己父母，也很好奇他是何人何姓，而并非天一。老者转头望着天一，想在他脸上找到点什么，但是却有点失望。
他不相信一个七岁的孩童会有这样的心性，哪怕他觉得天一已经算是早慧之人了。随后继续说道“你们的父母大多都是死于天灾，还有一些本是弃婴无父无母。当然其中也有一些不乏人祸，至于你，我想想你父母已经不在人世间了。”
听到了和预期差不多的言语，天一的心却有些放了下来，但是难掩失望之色。因为他不知道该如何面对如果那还在世的父母，知道了自己所做之事。
老者起身拍了拍屁股继续说道“你们如今的‘毒经’已经学习完毕，接下来怎么运用就要靠你们自己的参悟了。接下来三个月时间你们还要学习一门生活在阴影里的你们必要的技巧。那就是‘易容’”说完老者就缓缓走远了。
天一不知道为何老者会和自己说这些，但是凭着他从小养成的敏锐感观知道老者对他没有恶意。‘灯下黑’从此我也要躲进黑暗，成为阴影了。不知道为何感觉这场雨变得漫长无止境。
又过了几天，出去的少年陆陆续续回来了，原本出去前是二十六人，回来的仅仅只有十八个了，天字号没有出现伤亡，地字号死了两个人，玄字号死了两个，惨的黄字号死了四个，仅硕果仅存一人。由于人少了之后他们的名字也换了下，天字号的名字没有改变，地字号的改成了没了地六还有第七。其他的也以此类推，至于黄字号，只剩下一个黄一。并没有任何人在乎这些死去的人，他们在乎的是自己的名次和分到的供给份额。
有和往常一样开始授课，但是来的已经不是那个青衣男子了，这回来的是一个散发着妩媚之气的少女，说她是少女但是从他的脖颈上面的纹路就能知道她真实的岁数怕是不小。可是在她脸上却又看不到一丝岁月的痕迹，和二八少女无二。
“呵呵呵~这么多可爱的小弟弟啊，今天姐姐过来给你们上课，课后要是有什么私人问题需要请教的我可以‘单独’辅导哦！”粉衣女子笑呵呵的说道，并随手在几个少年人脸上一抚而过。随后发出阵阵娇笑，几个少年人盯着那个女子眼目之中流露出一样的色彩。
往常来授课之人都是蒙面的，对着这位女子天一有些感兴趣，究竟是怎么样一个人呢，女子围着少年人绕了一圈以后，回到了最前面。随后说道“接下来一段时间你们就是我的学生了，我叫什么不会和你们说但是你们可以叫我在江湖上的称号‘千面修罗’，你们只要知道怎么称呼，不需要知道为什么这么称呼就行了，呵呵呵~~~”说完她就转身，取出一个方形的木盒，随后取出一些针笔，还有一些水粉胭脂，在自己脸上稍稍比划了几下以后，回头过来的样貌已经大不相同。刚刚的二八少女现在已经是一个花甲老妪了，世间竟有这般神奇的法术。少年人的好奇心都被吊起来了。
“这门学问叫做‘易容’易者改变，容者容貌之意，一个人的容貌是先天拥有的，但是每个时期都不会太相同，影响容貌时期的肤质也是不同的，但是经过人为的手法干预，就能使其在一定程度上改变肤色，面目之上的结构，达到欺瞒别人眼睛的效果，其实也是骗术的一种，江湖上有一群人就是靠这个手艺骗吃骗喝。简直侮辱了这门艺术！”‘千面修罗’神采飞扬的说着，讲到这些的时候就焕发出自信的神色，闻道有先后术业有专攻，在这个术数之上，怕是这个世间还真没有几个能比得过她。
“只要运用一些法门改变自己的面部构造，加上一些外物的修饰，比如假胡子，美人痣，帽子等加以修饰，会显得更加完美，但是这毕竟是外物，能够改变一时，但是有心人只要细心查看，还是能够看出端咦，这世间最高深的易容术就是——人皮面具。”说完之后千面修罗顿了顿，发现在场的众人都因为他的话深吸一口气，不禁满意地笑了笑继续说道“所谓人皮面具就是取人的皮肤，加以秘法制作的面具，拥有死者身前的面貌，同时也能拥有他原有的肤质，就算是最亲近之人也难以察觉。这是一门艺术，至高无上的美感还有戴在脸上冰冷的触感带来的美妙。叫人无法自拔！”
天一望着‘千面修罗’讲到人皮面具的时候的神采，不禁心里发寒。随后看到‘千面修罗’在怀中取出那一张张的面具，看着她如数家珍般的介绍之后，胃里一阵翻滚。暗自决定绝不容忍将别人的面皮放在自己的脸上，心中的良知告诉他，绝对不能这么做。
随后他自嘲心道“我这样的人居然还有良知啊！”待‘千面修罗’一一介绍完她的珍藏以后，已经是晌午，又到了用膳时间。和往常不同的是，原本面对食物有很大执念的少年人们，此刻看到这些都有些恶心。
吃不下饭，就出去透透气，地下室的空气在天一看来是那么的污浊不堪，走到后院之中，发现淅淅沥沥的小雨已经止息，天空微微发亮冒出了久违的阳光。天晴了，心还阴雨。湿漉漉的泥泞不堪，看不清来路，更找不到去路。