宁朴强忍着梳平了眉头，不让自己的脸看上去饱含怨言，在赤芒凌厉的目光中躬着身子踏进了议事厅。
“微臣参见公主殿下，公主千岁千岁千千岁！”
刚刚在舞惊鸿面前站稳，宁朴立即五体投地叩拜下去，无比诚恳。
“嗯，劳累尚书大人等那么久，快起来坐会儿吧！”
宁朴谢恩起身，心中还是有些忐忑，公主的声音平淡无波，让他也摸不准她的心情。
“宁大人这么着急见本宫，可是有什么要紧事？”
“殿下，微臣领了监管冬试的差事，只是苦于拿不定主意，来请公主殿下定夺。”
“哦？”舞惊鸿淡淡一笑，“拿什么主意？莫不是文武主考还没有定下来？”
宁朴声音一梗，硬着头皮道，“的确，公主殿下英明。”
“哼。”舞惊鸿发出一声意味不明的短笑，“挑选主考官这样的事情就能将宁大人难倒了？”
“回殿下，微臣已有两个人选，只是细想之后又觉得不妥，便不敢自己决定了。”
“还有一个月就是冬试了，考官没定，那试题呢？一定也没定呢吧？宁大人准备这么仓促地迎接冬试吗？宁大人，难道你看不出来此次冬试有多重要吗？”舞惊鸿手指轻点着几案，语气加重，面上却不动声色，“父皇对你信任有加，你却是这样办差的？嗯？如果满朝文武都是宁大人这般……”
“殿下息怒！”宁朴“扑通”一声从椅子上滑落跪倒，连带着椅子都轻晃了几下，“是微臣失职，微臣，微臣愧不能当此次冬试的……”
“失职就卸责？嗯？宁大人真是好打算！”舞惊鸿略带愠怒之色，双眼紧盯宁朴，将他没说完的话都堵在口中。
宁朴跪趴在地上，心中苦不堪言，没想到公主殿下竟这般强势，步步紧逼地他连苦肉计都没得用。
一段静谧，宁朴憋着一口气不敢出，就在他涨红了脸就要生生窒息的时候，听见头顶想起一声叹息，“罢了，你起来吧。”
宁朴一边呼出一口气一边颤巍巍地支起上半身，却怎么也不敢起身，他见舞惊鸿面色稍缓，心里也呼出一口气。
“听说先皇临终对你也有嘱托？”
“回殿下，先皇仁慈，于微臣有知遇之恩，微臣惭愧，没能回报一二。”
“先皇嘱托了什么话给你？”
宁朴偷偷瞅了舞惊鸿一眼，“微臣在先皇面前起誓，宁氏一族三代之内效忠舞氏云皇。”
闻言，舞惊鸿颇有些惊讶，她的皇爷爷极为爱才她是知道的，只是临终还要宁朴立下效忠舞氏云皇这誓言，难道这宁朴真是百年一遇的奇才？
“先皇倒是看重你，可是如今你却连冬试一事都安排不妥。”舞惊鸿摇摇头，失望地连声叹息。
“殿下英明，微臣能力有限，愧对先皇，愧对陛下！”宁朴赶忙再次压低姿态，深深埋头。
“既然先皇信你，父皇也如此器重你，还望你不要令人失望才好，此次冬试，本宫会在旁看着，父皇嘱咐本宫跟着宁大人多多学习，现在本宫知道了宁大人的实力，看样子是学不来什么了。”舞惊鸿摆摆手，适可而止，示意绿芒将宁朴扶起坐下，“学习指不上，那讨论着行事总是没错的吧？”
“微臣不敢当，是微臣向殿下学习。”宁朴拱手，顺便拂去额间冷汗。
这位公主不过出宫三年，也不知跟什么人学的这样迫人的气势——不怪他气量小，实在这么些年当官没遇到过这么强势的上位者，就是先皇对他也总是和颜悦色的。
不管宁朴内心是何感想，舞惊鸿此时却是极满意的，这个下马威加上先皇临终的誓言，足够这个宁朴安安份份了。
“好了，宁大人来讲一讲你拟定的两个人选吧，本宫帮你看一看。”目的达到，舞惊鸿心情舒畅地看着宁朴，长得也算周正，看上去二十来岁的样子，哼，当官近十年不劳心劳力当然不显老态。
“回殿下，微臣拟定的文试考官刘翰林刘元，武试考官为中郎将秦阮温，此二者均为三年前冬试状元，年轻有为。”宁朴规规矩矩地应答，没敢说他将这二人的名号已经递了上去，陛下也看过了，还钦点了的。