“是收留吧？”谢志强抓挠着头发纠正道。“不过潇寒，记忆消除是对人脑会造成小幅损伤的，过份使用会引起大量的社会关注。这次我们对媒体用渔民脑震荡产生了轻度失忆搪塞过去，下一次就没那么好对付了。”男人突然正经了起来。“我劝你不要打那种主意，这个造价昂贵的玩意协会也就只有几根而已，虽然不知道你要用来对付谁。”
“我对那种东西不感兴趣。短期记忆损毁技术已经被影队盯上了。”祝潇寒冷冷地说道。“你们都知道影队有【复写】能力的家伙，但你们不知道的是，影队正在和一个组织进行交易，这个组织的成员都是使魔。”
徐子凌和乔穗不再作声。此时此刻，只能听见酒馆门上悬挂的风铃悠然起舞。
“这件事她们不知道，”中年男人接过了话茬。“但我知道。”
“老板你为什么不告诉我们？”徐子凌的语调升高了几度，显得有些愤怒。祝潇寒正静静地盯着谢志强的脸看，那是他认为自己已经结束了全部发言，准备认真听取对方意见的暗示。
“过于危险，而且不好插手。”谢志强简单地指出。“而且当下我们的目标很明确，保护新生的战士。陈子争是这座城市未来的希望，贸然陷入更棘手的事态也不会是协会想看到的。”
“未来的希望有点过了。”徐子凌说。“至少到目前为止看他不堪大用，况且我和乔穗姐的经验比他丰富多了。”
祝潇寒站起身来向着吧台走去。他若有所思地望着檀木的古旧挂钟，那是谢志强数年前不知从哪里淘来的文物，上面一道道深深的沟壑好像埋藏得进足够多的时光。“尽管影队已经变得面目全非，但那毕竟是一群活人。所以我想他们要和恶魔打交道一定是另有所图。”餐桌前的中年男人继续说道。他划拉着手机调出某张照片给两个姑娘传看，祝潇寒不凑过去也知道那是A级的使魔【蓝鸟】，足以切碎空气的危险男人。
“这家伙在海滩边拿走了八爪鱼的核心。对于机械种而言，核心就如同主机一般有记忆存储的功能，就像使魔的大脑，”中年男人转头望了望祝潇寒，接着自顾自地说道。“使魔之间达成了共识，与拥有【复写】能力的恐怖组织进行交易，交易的内容是有关使魔的大脑。”
“这些综合的线索能证明什么？”谢志强顿了顿，抬头看向他的两位女店员。
“…他们可能在进行某种实验。”乔穗点着头，咬住了嘴唇。“而世界上几乎所有实验最终都为量产而服务。”
“我的推测便是如此。”祝潇寒点头。徐子凌则望着手机屏幕上蓝鸟的身影，默不作声。
“这种量产的东西，无非两类，”中年男人食指轻叩着桌面。“要么就是改造人，要么更直接，便是使魔本身。”
“影队是疯了吗？”徐子凌皱着眉把手机还给谢志强。“无论他们拥有【复写】能力的那家伙再怎么努力，使魔都是具有极高危险性的产物，并不是普通人能控制的。况且影队的人虽然都是罪犯，但他们大可以通过别的方式去牟利，这么做没有意义。”
“对另一方来说却是有意义的。”乔穗突然提醒了她。酒馆的空气顿时凝结，徐子凌盯着年轻女子的灰色瞳孔。
“你是说使魔这一方？”金发姑娘倒吸了一口气。
“所以会不会两方的高层都是使魔？那他们明明可以直接合作，为什么要做这么繁琐的事？他们是否都是我们所熟知的那场战争的产物，他们积蓄力量是为了什么？【那些人】还会不会卷土重来？”谢志强抛出了一连串的问题。“这些事情我们都不甚明了，因此我主张先消灭惹事的家伙，然后等协会再进一步商议。”
“不要忘记我们在实验中学还有个拖后腿的。”徐子凌提醒他。
“对我来说这没什么区别，”祝潇寒抚摸着冰冷的钢制骑士雕塑，如此产物明显与酒馆的风格不匹配，或许也是谢志强从某个朋友手里接管的。“比起踪迹难寻的使魔，先灭掉影队比较可行，况且他们在银海作恶已久。”
“影队的高层不是傻子。”谢志强沉重地规劝道。“你在明处，他们在暗处，蹲点式的查杀只能端掉一些小头目，这并不能为我们带来什么。”
“你口口声声说要除掉影队，他们中的大多数还不是逍遥法外？”金发姑娘摇摇头笑着，眼角却满是流露出的讥讽意味。“当初早些加入编制，你也不至于受了重伤都没人管。”
“协会的老骨头们叫你们干什么，你们就干什么。”祝潇寒瞪着徐子凌，自无尽深渊而来的寒意呼啸着俯冲向房间的每个角落，那是男青年的盛怒。“我早就说过，再优秀的战士屈服了也会渐渐沦为走狗，下场就和影队一样。”
“那也比落水狗要好得多。”女孩突然侧过身子来，用她深海般的瞳仁与祝潇寒对视。男孩沉睡的睫毛下白色的骑士突然醒来，酒馆内的温度骤然下降，令谢志强不禁打了个寒战。徐子凌毫不畏惧地盯着祝潇寒；此刻除了神与魔鬼没有人敢直视这名杀手。
清脆的声响。
装满热水的玻璃杯与急速降低的气温相撞，被击得粉碎，满地的银色花朵飞溅，水渍也很快结成了冰。
“祝潇寒！不要在店里做这种事！”乔穗严厉地大声说道。皇后般的威压震住了在场的所有人，无可忤逆的气场足以令普通人跪倒在她的面前。
“你们是准备让招财酒馆破财么。”谢志强悠悠地说着，用皮鞋清扫着地上的玻璃渣。
“不好意思，”寒冷的战士率先收起了他的刃锋，白光重新黯淡下去。“你们可能需要更坚固的玻璃杯。”
影队，他挥之不去的梦魇。
冰天雪地下的绝望男孩对抗着伴随天火降临的至暗煞星，还有那群冷眼无情的旁观者——那些亲手杀死他生命中最尊敬女人的罪犯，人们口中的家园卫士。他们绝不是英雄；他们的手上沾满着罪孽的鲜血。
女人离世后，法院依旧把他判给了乔穗的家庭。但那破碎的家也早就什么都不剩了。事到如今他们还要慈悲为怀地企图控制我？
想都别想，我会贯彻孤独的正义。
直到正义走向末路。
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“都不要说了，今天我们不谈你的事。”谢志强大手把身边的徐子凌一推，姑娘又侧过身去不再搭理他们。“主要的问题还是接下来应该如何处理使魔频出的事态。”
“他们很聪明，我是说【那些人】很聪明。”乔穗靠在椅背，环抱着手臂。“他们赐给了内心邪恶的人们能力，使魔也只不过是我们对这些人类罪犯的统称罢了。说到底【那些人】还是抓住了人性的黑暗面。”
“是的，类人种使魔…说到底那也是人。但我们必须意识到每个人都有阴暗的部分，”谢志强说。“当下我们更加需要正确地引导陈子争，让他做出最好的选择。这孩子虽然有些颓，但本质不坏。”
“并不是每个人都值得‘被值得’。”沉默良久的徐子凌突然开口。
“时间会证明一切。”乔穗突然伸出纤细的胳膊，用手指使劲揉了揉徐子凌的金色长发。“好了好了，不要再生祝潇寒这小子的气了，看在我的份上。”
“喂姐姐你这样很像在逗猫——”
盛满火锅料的碟子颤动了一下。“我靠祝潇寒你又搞什么鬼啊？”谢志强气死败坏地摆正白色的碗碟。“你是要把我店里的东西都换新一遍？”
祝潇寒死死盯着自己脚下的地板。“这次不是我。”他说。
碟子又颤动了一下。是跳动。
地板也颤动了一下。
“这不是地震的频率。”乔穗说着，身体却已经准备站起来。瞬间又是一下，一次比一次更加剧烈。众人面面相觑。突然不远处的民房传来炸雷般的巨响。
“谁负责把店门关上？”谢志强抄起他的手机，按动屏幕上的深红图标。哈雷摩托的引擎声朝酒馆方向猛烈地咆哮而来，亮红色灯光划破了透黑的夜路。“我先走一步，今晚全员可都得加班了！”