书生仍显得紧张，局促不安的样子。
陈唐看着他，说道：“宁弈，秦州人氏，哪个县城的？怎地跑到这丰林县来了？”
书生一听，惊在当场，怔怔道：“道长认识我？”
陈唐慢慢道：“你回答我的话即可。”
宁弈心中忐忑不安：“我是从松城逃难过来的，本来准备坐船去江南，只是花光了盘缠，落难于此。本想在城中找个营生，不想被人视作通缉犯……”
陈唐又问：“你家老母亲呢？”
宁弈听到，更是惊疑不定：这位道长究竟是什么人，怎地连这都知道……叹息一声：“今年中秋过后，她便积劳成疾，病故了。”
陈唐沉声道：“节哀。”
宁弈摸不着头脑，又不敢询问。
一会之后，热腾腾的饭菜送了上来，摆满一桌。
“吃吧。”
陈唐说道，自个先提起了筷子。
闻着香喷喷的味道，宁弈不住地吞口水，跟着开吃起来。吃着吃着，他不知想到了什么伤心事，便有眼泪流了下来，赶紧擦去：“道长，在下失态，莫怪。”
“无妨。”
陈唐随口应了句。
一顿饱食后，小二收拾干净，又奉上茶水。
陈唐饮一口茶，问：“宁秀才，你说准备逃到江南去？”
宁弈点一点头：“确有这般打算。”
陈唐嘴一撇：“江南那边，也好不到哪里去，据说，前一阵子就乱了。”
宁弈惊道：“那可如何是好？”
他消息蔽塞，对于时局形势，所知不多。如今听闻江南动乱，顿时六神无主，喟叹道：“天大地大，难道竟无立身之所？”
陈唐看着他，很理解这种彷徨无助的心态。作为一名读书人，但又未有考得更高层次的功名，只是一个秀才，哪怕练得些武艺，敢于出外游学，眼界见识与常人不同。但终归到底，还是受限于世界时代的束缚，当乱世来临，便如同失去了脑袋的苍蝇，难以自立了。
回想当日，从京城还乡，路经信白镇，与宁弈结识，一同前往法元寺。而今时过境迁，却没想到在这丰林县重遇到了。
再见故人，陈唐虽然未脱画皮，但也不愿见着对方落难，而置之不理。
当下问道：“宁秀才，你是秦州人氏，可知藁城？”
宁弈忙道：“知道的，与我故乡松城相邻。”
闻言，陈唐松了口气，路径算是问到了：“请你画一地图出来，从这丰林县去往藁城，该如何走法。”
宁弈虽然满腹疑窦，但对方救了自己一命，又请吃饭，恩情匪浅，让做些事，自是不可推却。连忙拿出文房四宝，在一张空白纸上画写起来。最后出来的图纸，效果马虎。
陈唐并不要求精准细致，只要确定方位，途径的地方，有个路线指引即可。
随后，他让掌柜开多一间房，让宁弈住下，又请了晚饭。宁弈千恩万谢，他完全不知道对方究竟为何要帮助自己，一头雾水。
入夜，洗漱完毕，宁弈坐在房中，长吁短叹的，眉头紧锁。今日遇到贵人，解了困境，可明天呢，以后呢？江南已去不得，也没盘缠坐船。可留在丰林县的话，一旦失去了陈唐的庇护，他就会被当成是通缉犯，然后抓进衙门，关到牢房里去。沦为阶下囚，可就命悬一线了。
他听说了，衙门牢狱里黑得很。不少人根本不是通缉犯，也被抓进去，这样的话，衙差们就能领赏。而在牢狱的人犯，有些甚至被人三更半夜拉出去砍头，当了替死鬼……
呼！
房间内突然阴气席卷而起，随即一道窈窕身影出现。
宁弈见状，吃惊地道：“小环，你怎地出来了？”