关子霖上了马车，小周言一甩鞭子，顺着跑了几步坐在了前架上，于是马儿拖着车轮滚滚朝前方桥面上驶去。关子霖自侧窗朝外看去便看到一条大河绵延出去，一望无际。河水滔滔，暗流汹涌，有三三两两的船只在上面漂浮。
这条贯穿青阳县东西两侧的河流，有数十丈宽，当地人称之为通心河，原因便是此河流通青阳县的中部，几乎将其分成南北两城。而在河流中间只有三座长桥连通，其余地方只能靠船只度过。
这靠近西边的两座桥，在城西南的晋阳帮和城西北的大河帮的势力交界处，而关子霖的马车现在所在的这座，则是连通了县守府所在的城东南处和火蛇帮势力所在的城东北处。
如此，青阳县四大势力的分布已然极为明显，除了县守所在的城东南外，其余三处分别被三大帮派占据，各自经营多年，已然打造地和铁桶一般严实紧密，这也是为什么关子霖将院子买在城东南处的原因——他的一应行动会受到最少的监视。
而除了陆路上的势力划分，水路上的搏斗显得更为惨烈。三年前，火蛇帮帮主刘青在对战中分别败给了其余两位帮主，于是本就离城西晋水主干比较远的火蛇帮便彻底失去了城西码头的使用权利，退居本部，妥协性质地拿下了通心河一半的渡河权。
至于另外两家，均等瓜分了晋水与另一半通心河后，日益壮大，已经渐渐超过了火蛇帮一大截。
所以，对于自己这样一个医术高明的外来之人，其实火蛇帮的渴求应该是最强烈的，毕竟蛮州这等九州最孱弱的地方，几乎少有以炼药炼丹出名的宗门，医药水平自然低下，一个好的尤其是有制药能力的医者，在帮派争斗中，能派上的用场简直太大了。也就是帮主刘青是个武夫，不知招揽，哪像另外两帮，早早抛出了橄榄枝。
便在这般思量间，马车已经驶过了长桥，来到了城北的街道，此处酒楼甚多，赌坊也比关子霖所在的地方多上不少，远远地就能听到嘈杂的声音自楼阁或者坊屋之内传来。不过，一路过来，沿街的百姓倒是安稳地走着脸上不显慌乱，两旁的商铺也全都开张，生意兴隆，倒是比关子霖设想中的氛围好上许多。
“刘青自己就是个平民出身，倒也不曾太过放肆，想来应该是帮派大了，底下的人开始仗势欺人了。”看了半晌，关子霖喃喃自语道。
小周言闻言，头摇的像个拨浪鼓一样，连忙道，“公子，你这种想法可要不得，无头火蛇的名字都能止小儿夜哭了。”
关子霖奇怪道：“到底你们为何如此害怕他。”话音刚落，关子霖感受到马车“刷——！”的一声停了下来，紧接着就是小周言的惊呼以及马匹的“唏律律”的叫声。
“怎么回事？”关子霖皱眉，掀开遮帘探出头去，就看到几个赤色短衣的壮汉正围在一旁，一脸凶恶地盯着自己二人看。
“是谁在背后议论我家帮主？嗯——！”骏马地前头一个壮汉松开了按在马头上的手，于是骏马嘶鸣着原地不安地晃动，周言哄了好一会儿才让他安静下来。
关子霖见到这人走上前来，穿着一身浅红色的紧身衣衫，样子虽说有些粗犷，浓须方脸，但两眼之中蕴有精光，给人一种很是干练的感觉。
能单手将奔驰的骏马给逼停下来，如果不是洗脉境界，那边只有天上神力可以形容了，关子霖心中想道，谪仙江湖的马，便是劣等也能日行几千里，但要说不靠真气单手逼停，哪怕他如今的阴浊境界也做不到。
“我们老大问你话呢，哑巴了？”一旁的一个大汉见关子霖不理会，当即怒眼圆瞪，一只蒲扇般大小的巴掌便要扇了过来，关子霖见状眼中冷光一闪，但还沉得住气，似是无视了般就这样静静坐着。
果然，那个被称为老大的粗犷汉子见状当即皱眉，一把拍掉大汉的手，斥道：“别擅自动手，给我一边去。”然后转过身问关子霖道：“你是何人，胆敢在我们火蛇帮的地盘对我们帮主不敬？”
关子霖闻言瞅了这汉子一眼，这厮是来给自己下马威的，于是笑道：“这位老大又何必演戏，我乃是你们帮主请来的，别人认不得也就罢了，你认不得，未免太过可笑。”
说罢，关子霖便径直下了马车，整了整衣襟道：“前边带路吧。”
粗犷汉子有些发愣，他还是第一次看见有人来到城东北这一块面对火蛇帮这么淡定的，不由得问道：“你居然不怕我们？”不过此话问完他自己也觉得白痴，这不明摆着呢么。
关子霖嘴角微微一扬，忽而说出让在场几人青筋暴起，怒火中烧的一句话：“现在的火蛇帮比之大河帮如何，比之晋阳帮又如何，便是上任不久的县守大人在拔掉府内的刺头后也不比火蛇帮差什么吧？既然如此，这三处我都来去自如，那么火蛇帮又有什么好怕的？”
话音刚落，只听关子霖左前方响起一身怒喝：“好胆！”然后便是拳风呼啸朝着前者脑袋过来，这回就连为首的红衣老大也没有阻止，他觉得有必要教训教训这个不会说话的家伙。
关子霖见了，神色丝毫不变，就在一个硕大的拳头迎面而来只有几寸距离的时候，他食指忽而自下而上，挡在了右脸颊处，是以，那个拳头带着丝丝残影便在这一瞬间稳稳当当地停在了食指之处，再也无法寸进。
“如果火蛇帮是如此待客之道的话，那我日前不曾拜访，想来是对的。”关子霖指头用力，朝前方推去，便让那个发动攻势的壮汉“蹭蹭蹭”向后连退几步，直到红衣汉子托住他的身子才停了下来。
“没想到关公子还有这等好本事，那在下倒要讨教讨教。”红衣汉子脸色沉了下来，将自己小弟推到一旁，然后捋了捋袖子，全身登时鼓胀起来，却是运转起真气了。
不过关子霖此时已然没有了继续显露的想法，这种事做一次是彰显自己的手段，做两次就是纯粹的打脸了，更何况，主事的人来了。
于是，就在红衣汉子迈出踏碎街道石砖的第一步时，他的背后传来了一声阴恻恻的声音：“赤蛟，不得无礼！”