“不违本心！”
“剑锋若偏”
“断剑回炉！”
老者问一句，许诺答一句。翠竹林中，清风饶人，醉情筱雅，竹花飘叶，如雨涟漪。
“若手无寸铁，难以御敌，你如何想的？如何做的？”
许诺听罢，抬眼扫视身旁两侧的竹子，走到一根长约七尺，粗八寸的青竹前，食中二指并拢呈剑形，眼神一凛，闭口息鼻，起先蓄力而后迅速砍去，喀嚓一声，青竹应声断裂，竹尖倒挂在半空中，呈似断非断状，许诺用力一拔便拉扯出一根三尺五寸长的竹竿，额头却是不见半点汗丝，显然内功不浅。
“一花一草，一叶一树，皆可用之。”
“落笔有迹，迹处留字，你如何想的？如何做的？”
“字如其人！”许诺言罢，便右手握竿，在土石路上写下五个大字，迹锋傲岸，大气磅礴，仗剑行天下。
“如何仗剑？”
久等，许诺双眼蒙着一层黑布，手持青铁剑，岿然不动。他衣袂飘拂，无顾风息，仅凭一双耳朵洞听四方……
“唰-”许诺身动，铁剑夹裹着风呼啸而过，清风阵阵，竹叶飘飘，他身法灵动，剑速极快，呼啸声此起彼伏，势若闪电。斑驳的阳光透过竹叶间隙照射在青铁剑上，银光闪耀，剑身铮鸣，状若猛龙。许诺定住身形，如墨的黑发随风飘舞，无尽的竹叶在其周身飘落翻转，如梦如幻。
“风落四百，剑碎四百！”许诺如同生根般一动不动，只是持剑蒙眼，轻语道之。
“明日拂晓，随同南山前往东盟，替为师拜访棋老庄主，附信一封，时限半载，无须告别。”老者言罢，独自一人负手离去，渐渐消失在许诺视野中。
许诺解下黑布，呆呆地站在原地，似木了一般一语不发，神情显得复杂。
是夜，皎月当空，万籁俱寂。屋内烛火通明，人影映白窗，悉数之下却是两道。
一个浓眉大眼，鼻正口方，长发如墨，正是许诺，只见其头枕双臂，仰躺在床，眼望屋梁。另一个剑眉星目，发盘束冠，脸若刀削斧劈，轮廓分明，双目冰凌有神，年二十有余，正端坐在木椅上擦拭着一杆墨色长笛，全神贯注，此人便是南山！
若说起这南山，就不得不说说许诺六岁时随师仗游山外山的情景。那一日，风和日丽，阳光明媚，微风醉人，果香阵阵。许诺亲身历见南山趴在一只花斑大虎的翻白肚皮上呼呼大睡。若仅如此也令常人称奇，更令人稀奇的是，那只花斑大虎显得极其温顺，趴卧在地喘着虎息，眯着双眼，一副憨厚呆板的模样。师父言道，此乃故人之子，遂将其带回，只去南山姓氏，不曾唤名。
大千世界，无奇不有。南山天赋异禀，通鸟言，晓兽语，尤对音律之道精绝。惜天妒英才，其自幼患哑疾，不能开口言语，任凭圣医亲临，也是束手无策。
“此去路途遥远，倒要费些时日！”许诺双眼眨巴，侧了个身，面向南山。
南山颔首示意，吹奏起了墨笛，笛声悠扬婉转如天籁，许诺看着笛音飘荡出屋，缓缓悠悠，萦绕在竹林中，最后越飘越远，飘向明月，融进了银辉星纱之中，缥缈无影，似一曲摇篮，似一场离别，让人感同身受。
翌日拂晓，天色蒙蒙，月牙隐现，如初日同天，许诺与南山打点好一切便准备动身。与此同时，一只粗墨的毛笔在一张古朴的手掌下，行云流水，运转自如。皤然的字条上赫然写下三个墨字：棋，伊始。
不多时，便能看见一只信鸽噗噗腾腾的飞向高空，很快便不见踪影了。
许诺在林间久等师父却不见其现身，只得悻悻离去。途经古坊镇南街，街道小贩们已早早出摊，摆置蔬菜瓜果，挂物小件，迎接曙光的到来。
许诺在出镇的那一刻，抬起头看了眼天边的彩霞，那里远际空明，金光霭霭，初阳已然东升。