众人问清楚了尸身所在，除一班妇孺心存恐惧外，余人皆一拥而上想去看热闹。人太多，村正也拉不过来，只得无奈看着崔炎等人。
那萧寺丞见况，便上前高声道：“大理寺正在此处办理人命大案，无关人等不得搅扰。如有违背，按律处置。”
如此众人方不情愿地一哄而散。
崔炎等人均是无奈摇头，随后便与村正等一并来到岗下。就见到应是拉尸体的牛车正等候在那里，尸体已抬在一边。那拉车人却单坐在树荫下纳凉。
夏季炎热，几个人远远走来已闻到浓重的腐败之气。村正忙将临时准备的几块布巾递上去。待几人接过来捂在口鼻处，那拉车人便上前掀开尸体上的破席。
尸体经水泡后已然发胀，褐色短打紧紧绷在身体上。伤口颇多，较深的大多皮肉朝两边翻卷，并呈现淡淡的粉色，看形状应是水底岩石割破。
只那锣却非挂在身上，而是连绳缠在左臂上，如今细麻制的绳圈已深深勒进肉里。右手犹捏着一柄布槌没有松开。崔炎又命人将尸身翻过来查看。背部倒没有什么特别，不过也有伤口与前面相似。
崔炎便吩咐先简单收敛。怜那赶车人辛苦，便让人拿了两吊钱给他。那人坚决推辞不受，说送来的时候那边里长已经付了酬劳。崔炎便让人带他去洗洗，拿些馒头给他路上做口粮。那人千恩万谢地去了。
崔炎等人便往回走。村正问道：“少卿，这看来应是刘福无疑。却为何尸体在水里，头反在岸上？”
那萧寺丞听闻后也道：“属下也有此疑问。”
崔炎一时停住，半晌方道：“尸体既然被扔进水中，无非就是不想被人那么快发现。再加上夏季酷热，尸体很快腐坏，纵然日后被人发现，也真正是桩无头公案，无从查起了。此案凶嫌却又将头颅丢在大路上，真是自相矛盾。”
那两人听了，也俱是啧啧称怪。崔炎却在心中暗道：刘荣突然痴傻，着实奇怪。片刻前他分明还警惕性奇高，还那么快就发现了自己的藏身之处。此外，萧寺丞的突然到来也不由让人疑窦丛生。
他先前故意不动声色，仍将刘荣交与萧寺丞带来的人看管，就是想让他们放松警惕，自己好找机会再行查探。适才翻找了刘荣的包袱，却并没有什么发现。便只好借口内急，却躲在暗处，看看是否有人来找刘荣。若他所料不错，先前带他去河边之人或许知道一些内情。
刘荣被拘在刘氏的家庙中，仍是一副呆傻状。只刘氏这座家庙倒还气派，墙面雪白，木漆完整，显见得整修的时间不长。那衙役此时却不在，只有刘荣一人。
崔炎这边几乎刚刚躲好，就有一人从外面进来了。崔炎看不见他的脸，听着声音倒是耳熟。只听这声音担忧问道：“你如何了？”
没听到刘荣答话，就又听他颤抖着哭道：“你别怪我，他们，他们威胁要杀我，我只好告诉了他们。我如今也管不了你了，只有自己先走。你可别怪我。”
这回刘荣倒是说话了，可却是傻乎乎地叫道：“我要喝水，我要喝水！”
听着声音越来越大，那人应是唯恐别人发觉，便脚步急匆匆地要往外跑。谁料正巧迎面撞见了什么人，便只听到他哀呼一声：“哎呦！”
接着就是一道重物倒地的声音。
“找死！”崔炎此时看不到外间情形，只听得那人仿佛突然成了被宰的家禽，喉咙里发出一阵难言的声响，接着只听得“咔哒”一声，应是喉骨被捏碎了。之后一切又归于寂静。
崔炎耳闻了一次杀人。那刘荣应是看到，疯疯癫癫地笑：“死了，死了！”
“闭嘴，再叫连你一起宰了。”那人凶恶道。
刘荣闻言立时变成了孩童：“三郎乖，三郎最乖了。爹爹不要打三郎。”
崔炎只听那人道了一声晦气，外间便响起了一阵拖拽之声。崔炎知道此事已无可挽回，便收拾心情，抓紧时辰就此脱身。
经此事后，他毫不怀疑：萧寺丞此来的目的就是杀人，不惜一切代价。崔炎想到若是自己在此间碍事，萧寺丞也一样会毫不犹豫。只是他来之后，揣度形势，可能觉得杀人已没有必要，才放过了刘荣，也放过了他。
的确，此时杀死刘荣已是多此一举，而杀了他，麻烦更多。除非别无选择，萧寺丞和他幕后之人并不会走这步险棋。
他望着远处笑吟吟与村正说着话的萧寺丞，缓缓走近。等到了跟前，二人俱笑道：“少卿无事吧。就等少卿呢，快些入内用饭了。”
望着萧寺丞那隐秘探究的眼神，崔炎故作对此一无所觉，歉意道：“不妨事，劳各位久候了，进去吧。”
吃罢午饭，众人便押上刘荣，携着尸身上路了。萧寺丞看上去很放松，一路谈笑风生。只崔炎并不怎么搭话。不过他一向如此，萧梁倒也不以为怪。一路顺畅。天刚擦黑，众人已回到了长安。
不敢耽搁，一行几人直接回到了大理寺。唐寺卿听闻崔炎他们带着尸首和人犯回来了，喜不自胜。连晚饭都没顾得上，便从后衙走过来。一路虎虎生风，身边的随从都有些跟不上他。
崔炎与萧寺丞这边便将在刘岗村的案情一一禀报给唐临。末了唐临便仍叫萧梁下去了，单独留下崔炎。崔炎疑心萧梁上回应是听了壁角，这回说不准也在偷窥。现下也无更多线索，崔炎并不想将他的怀疑告知唐临。便只与唐临讨论他此时最关心的巫蛊事该如何了结。
唐临果然是又向崔炎谈起此事。崔炎便故意将此事轻描淡写，言道案犯乃是疯子，有几年甚至不知去向，如今又弑杀亲父。那盒子或许不过他偶然拾到，恰巧遗留在现场罢了，不值一提。不若就在案卷中一笔带过，就此结案。如此甚为稳妥。
唐临内心也不想此事闹大，巫蛊之事，毕竟虚无。若是细纠起来，又是风波。他听闻崔炎回话，表面还在思虑，其实内心已经默认了。
这时廊下一个影子终于悄然离开，不久之后，崔炎也开门走出。
只见大理寺外月色溶溶，街面上行人不多，俱都行色匆匆。他仰头一望，但见月将盈满。这一趟刘岗村之行，颇多谜团，只能等日后慢慢查证。又想到已有两日未归家，母亲一定等急了吧，不由加快了脚步。
一个月后。
婺州城柳叶巷。
阿齐正看着月亮发愁。眼看月圆将至，也不知那边有没有收到她们走前留下的消息。此时晚饭已毕，公主正与阿沅在井边玩耍，阿沅不知何事开心：格格娇笑，抱住公主“啪叽”一声亲了一下。公主一边笑她淘气，一边去擦颊边她留下的口水。
阿齐不由轻轻叹息：公主永远都是这样看的开，她却实在是学不来。