并州府隶属河东道。昔日高祖皇帝李渊起事，最初就是在这里。此处历来被大唐皇室尊为“龙起之地”，早在武德年间，就已破格升为州府以示荣宠。
此处虽比不得关内，却也是一等一的上善之地。刘博本人出身并不显赫，但他为人圆滑，又极善把握机会，竟意外获得了莒国公唐检的青眼，不仅让他跟随自己署理差事，不久以后，更将自己偏房所出的一个庶女嫁与了他。
他倒并未因此就得意忘形，相反却言语行事更为谨慎起来。一来二去，固然有他岳父的助力，然他自己也的确是凭着几分真本事一路升迁，如今年不过四旬，便已经累官至一州刺史。
唐检作为贞观名臣，位列凌烟阁二十四功臣之中，功勋卓著自是不必多言，更何况唐检之子在先帝时还曾得尚豫章公主。朝廷如此荣宠，即便是长安城中，唐家也绝对称得上是数一数二的权贵之家了。而这位刘使君，既能在这样的世家大族中站稳脚跟，可见也绝非庸碌之人。
只是近些年来，随着豫章公主不幸早逝，唐检老迈，且又因他素日为人便落拓不羁而屡遭贬谪，唐家也因此开始有些没落了下去。想来如今刘博要想保住太原府这块风水宝地，可能已多有了几许艰难之处。
赵西原心道：或许也正因如此，他才会收敛性情，对自己如此谦卑的吧。
果然一时到了公堂之上，他便又极力谦让主位于赵西原。赵西原便是再脑钝，也不至于会如此拎不清。自然是一再推辞，坚决不受。那刘博无法，只得先安排好赵西原坐在了自己左侧，然后自己方在主位上落座。
两人还未及多客套几句，当班的衙役便已将一男一女带上了公堂。
赵西原定睛看去，这二人年纪却并不大，只在五旬上下。据刘博说，秦家颇为富裕，乃是当地有名的富户。不仅在乡下有大片田庄，便是在太原府，还开得一家裁缝铺。想必也正因为如此，秦生落榜后才有充足的财力，可以在烟花之地流连许久。
两人一进来，便要屈膝跪下。刘博却立即挥手叫免了，又叫衙役拿过两把椅子放在堂中。
那男子还未怎样，这妇人却已泪如泉涌地诉道：“使君可要为我儿申冤做主啊。”
赵西原立时心中诧异。记得刘博也说这二人是昨日才到，如何他们还一语未发，这妇人就已经开始为儿子喊冤了。因问道：“看来你们是已知这事原委了？”
这妇人听得此言，便从袖中拿出巾帕拭泪。一时她正欲开口时，那男子早已按住她手，示意她莫要多言。却替她回道：“拙荆只是一介村妇，因骤然得知亲子死讯……未免心中哀痛，因此才言行无状，还请二位体谅。”
他语调沉稳，对答如流。不过声音中流露的沉痛倒还是隐隐可辨。
赵西原见状，立时便生出了几分恻隐。只是他职责所在，有些事却是不得不问。
不料他刚说出一句：“看来你们已经见过……尸体了？”
那妇人便愈加嚎啕大哭起来，哭喊道：“我的儿，你死得好惨。如今却是不中用了，让我今后靠谁去？”
这回那男子似乎也忍之不住，随着妻子饮泣道：“乡野小民，惟愿使君可以早日拨云见日，查明真相。他日惩治凶手，方能慰我儿在天之灵。”说完便离座拜请二人。
他那妻子见了，忙也立起身，与丈夫一起，向着堂上哀哀哭求。