“加州是加州人的加州……”
埃文不知道为什么科林这种带着地方保护主义的论调会说服厄尔。总之，之后厄尔并没有再对埃文的行动说半句话。
不过，在埃文离家前一天的晚餐餐桌上，厄尔当着家人的面宣布自己将会继续参加明年的州长大选。
听到这知，罗伯特等几个小的只是拍手觉得高兴。科林却和埃文对视一眼，一下子就明白厄尔这是准备给埃文保驾护航。
时间进入1950年，加州建州的第一百个年头。
为了庆祝，加州设立了专门的百年纪念委员会，准备了规模盛大的纪念活动。建州纪念日是九月九日，但一进入1950年，纪念活动就已纪逐步开始了。
和整个加州的欢庆氛围不同的是，美洲银行乃至加州经济界精英阶层却阴云密布。
一月中，洛克希德飞机公司宣布接受新股东的注资，不久后，公司拿下空军部的巨额订单。据小道消息，新股东经常出入曼哈顿的洛克菲勒中心。
一月末，道格拉斯飞机公司同样迎来了新股东。
二月，美洲银行新任总裁宣布银行将克服困难，继续深耕银行业务。
三月，美洲银行的股权结构出现较大变动，一批小股东被清洗出去。
四月，在所有人的关注下，美洲银行宣布将启动收购计划，以扩大银行业务网点规模。不久后，洛杉矶的两家银行进入了美洲银行的收购名单中。
五月中，美洲银行以最快的速度完成了收购工作。这些交易中美洲银行并没有花多少现金，大部分以股票支付。
六月初，美洲银行一些股东发起股东大会，要求重组董事会。在重重压力下，美洲银行不得不答应了这个要求。
六月十日，美洲银行总部，股东大会当日。
一间超大的会议室内，数十名股东代表，银行董事，以及主要管理层围坐在跑道型的会议桌前。
主持会议的是银行总裁，前董事长的儿子，马里奥·贾尼尼。目前马里奥也是银行的控股股东，泛美公司的实际控制者。
马里奥的旁边坐的是一位中年男子，他是银行第二大股东，蒙内特家族的代表。
偌大的会议室里，只坐了一位女性，显得格外显眼。那人正是马里奥的妹妹，银行现任董事之一，克莱尔·贾尼尼·霍夫曼。
会议桌上明显被分成四大集团，贾尼尼和蒙内特家族的同盟是其中之一。
另外两大集团，一个以切尔诺·穆迪为核心人物，一个以尤金·史汀生（eugene·stimson）为首。
前者是摩根的代表，后者则是那位神秘的洛克希德飞机公司的新股东，即洛克菲勒的代表。
至于剩下的一个集团，虽然人数最多，却没有核心人物。表面上他们选择的立场是中立，实际情况则很难说。
值得一提的是，瑞克·塔夫脱和彼得·科恩都在中立集团里。
至于为什么他们会出现在这里，自然是因为，加利福尼亚联邦银行和市民国家银行都被美洲银行收购了。
今天股东大会的议题是重组董事会。
美洲银行是一家大公司，它的董事会规模庞大，足足需要13人。
董事会为内部董事和外部董事，公司章程中规定，内部董事最多只允许有六名。
以贾尼尼和蒙内特联盟拥有的股权数，最多只能保证三席。
而要想控制银行，三个席位是远远不够的，至少要四席才行。
因为公司章程规定，重大事项需要四分之三（以上）的同意票才能通过，即拥有四票就相当于有了否决权。
马里奥需要再拉拢至少一席才能保住银行的管理权。
所以，会议一开始，马里奥就用灼热的目光打量着中立集团的代表么。