典型示例就是日常照明用的蜡烛，众所周知，当一根蜡烛彻底燃尽的时候，在原先放置蜡烛的地方会留下一大滩蜡油。
如果将这些蜡油收集起来重新塑成蜡烛，便会发现新的蜡烛往往有原来蜡烛的一小半儿那么大。
可见在整个燃蜡照明的过程中，至少有三分之一的蜡油并没有参与燃烧，或者说浪费掉了。
这是因为融化的蜡油在离开着火点一段距离后，又会重新凝固起来；这个融化再凝固的过程会从着火点带走大量的热，从而限制了燃烧的规模。
等到烛芯彻底燃尽之时，再也没有蜡油顺着烛芯冲着火点流动，蜡烛自然会因为没有可燃物而熄灭。
所以有部分学者认为，这些在人体自燃事件中罹难的受害者身上包裹的衣服，恰好起到了“烛芯效应”当中烛芯的作用。
在局部受热的情况下，人体体内的脂肪因受热而融化，成为了流动的可燃物，从而促使“烛芯效应”不断循环，直至将所有包裹衣服的人体部位烧成灰烬。
这就解释了为什么事发现场有时会遗留有手脚之类的残肢，如果现场室温较高，受害者生前就不会用衣物包裹自己的手脚，从而使得裸露在外的手脚部位无法触发“烛芯效应”。
“听上去似乎很厉害的样子，那么有证据能够佐证搭档你的说法吗？”
“有！”
一九九八年四月，加州理工大学犯罪学学院的约翰?德?哈安博士就做了这样一个实验。
首先，他从屠宰场买回一头死猪……
为什么要买猪？
因为猪是自然界体脂率与人类最接近的动物。当然了，即便是猪，其体脂率实际上也比人类的低，所以不要笑话别人胖得像头猪，实际上猪可比人瘦多了！
说到哪里了？
噢，哈安博士用一条毛毯裹住死猪的躯干部分，再把这具尸体放入一间备有大量可燃物，比如挂毯、报纸和木质家具的实验室里，然后用几滴汽油引燃了毛毯。
这场实验持续了整整七个小时。
哈安博士和他的团队最后发现，被毛毯包裹的尸体部分被彻底烧化成了灰烬，甚至连骨骼也碎成了细小的碎块，说明这些骨头曾经历过至少一千度的高温灼烧。
然而没有被毛毯覆盖的猪蹄，以及室内的纸张家具都完好无损，只有一台塑料电视的外壳部分因受热而软化了。
哈安博士这一实验有力地验证了“烛芯效应”的猜想，证明了“人体自燃”现象并非什么超自然玄学，而是一种十分罕见的物理现象。
哈安博士及其团队进一步推测，那些在人体自燃现象中殒命的受害者都是在酒醉或者被麻醉的条件下，不慎将火种（比如燃着的烟斗或烟头）跌落在自己的衣服上从而引发了“烛芯效应”，进而导致人体自燃。