许砚之闻言，笑逐颜开，道：“咱们有一事说一事，还没凑到鼻子跟前来的事那都可以缓一缓。这凑到鼻子跟前来的事，一为酒，二为人间至乐，你既不喝酒，那便同我讲一讲人间至乐？”
这又是哪跟哪？临衍勉为其难沾了一小口薄酒，许砚之眉飞色舞，道：“你可有破身？”
“噗”！此酒喷了他一身。许砚之浑然不在意，掏出个帕子擦了擦脸，道：“……你可至于？多大个人了，怎的竟这般不经事？”临衍目瞪口呆，眼看就要出手揍他；许砚之低着头擦大腿，一边喃喃道：“我就随口一说，你且随便一听。你所忧心之事都还没有发生，担心也是无用。我来你门中这许久都还没好好看看，你若有空，可不得带我四处溜达溜达？”
这一话风转得甚是急促。临衍一时不知该如何回他，愣了半天，道：“好。”又道：“四方成道会你也可以去看看，到时候门里人多，我恐怕顾不得照顾你，你且自己照顾自己，最好在门中呆着，别跑太远。”
——若不到处跑一跑，我这一趟还出来作甚？此话自不能对他说。许砚之反手抹了一把嘴，啧啧有声，正思索着如何劝临衍这板正之人同他一起苟且一番，然而北诀却在这时候十分煞风景地一路跌跌撞撞，一路摸爬滚打跑到半山平台之上，大声道：“师兄师兄，大事不好，大事不好。”
何事？临衍吓了一跳，还没来得及问，北诀左脚拌右脚，当着二人的面便又摔了个大马趴。许砚之看得心头惴惴，看得心头敬佩，只道你这样一个笨手笨脚的竟还能被怀君长老收归门下，自己若非被家业耽误，临阵磨一磨枪说不定能比你快且比你光。北诀惨兮兮地爬了起来，揉了揉鼻子，道：“师兄，明汐师兄醒了，说要见一见你。”临衍一惊，许砚之忙一溜烟拉着他往山下跑。看看，看看，这不就是心愿既遂，这不就是船到桥头自然直？他许小公子当真惊世奇才！
明汐确实是醒了，且醒得极其不是时候。当他晕晕乎乎翻了个身，活活压了胳膊给自己痛醒了的时候，云缨长老正同明素青长老据理力争。他的亲师明长老平日里看着严苛，此时他受了伤，竟不眠不休亲自照看他，这事令他既感恩且又惶恐；云缨长老御口一断，道，他即便大难不死，右肩又幸得痊愈，恐怕这辈子习武之时也不得再像平常那般尽全力。
明汐听得怔忪而恍惚，明素青长老大手一挥，怒道：“这般说来，他这四方成道会便也无法参加了？！”明汐听此言，脊背一凉，心道，您老人家是被气糊涂了还是急破胆了，我这半生不死躺了许久，您竟关心我能不能给您争回这面子？
上一届的四方成道会被安在了洗尘山庄，那时他过关斩将，眼看就要夺得榜眼，奈何临衍半路杀出，截了他的荣耀之途，对此，他自己是心服口服，毕竟临衍的修为在天枢门小辈里有目共睹，然其师父耿耿于怀了好一阵，便也连着好一阵没给他个好颜色。明汐隐隐知道此或许同怀君长老有关，师父虽胖，甚有威严，这些年在门里代理掌门事物也积累了不少声望。然声望归声望，怀君长老那一手孤鸿一样的剑法，怕是连其师兄都要自愧弗如。
天枢门毕竟还是个习武论修为的地方。明汐捂着右胳膊，且叹且惆怅。若此不是一个习武论修为的地方，他便也不用活得这般累——不用狠压着自己的怕却强撑实力，不用眼睁睁看着临衍得怀君长老亲授，而自己瞎琢磨些剑法，左来右去却始终不得要领。他怕高怕水，怕黑怕鬼，更怕师父的怒气。然最怕最怕的，却还是自己一事无成，竹篮打水，天资不足，不可堪大任。
“……师父。”他本想叩个首，明素青长老一见，忙抬着他的肩膀摇了摇头。“不可妄动，静养。”他道。
明汐看着自己师傅圆滚滚的大肚子和圆滚滚的脑袋，鼻子一酸，忽然有些想家。
怀君长老也恰在这时候敲了敲门。他见明汐无碍，又探其修为尚存，胳膊虽暂且不能活动，休息些时日或许还能勉强恢复些武力，放下心。明汐却再也无法放下心，云缨长老千叮万嘱令其千万要静养，然他一想到自己努力了二十年，或许就要因此功亏一篑，越想越是抑郁，越想越不甘心。
怎的众人一起从桐州过来，一起从那龙背上下来，其他人一个个活蹦乱跳，偏生他，稍不留神便被一妖魔一击溃败，留了终生遗憾？且不说这胳膊还会不会好，便是好了，定也不能如以前一般运用自如，他一念至此，心头郁结，千头万绪，忽然一想——自己到底为何去的桐州？
当时又是哪个不长眼的让自己一定得去桐州探上一探，将远在桐州的季瑶师妹给照顾周全？——照顾便照顾了，季瑶师妹脑子不清醒，惹了妖魔不知道躲。自己侠义之举，怎的就换来了这般一个不上不下的局面？
明素青见其神色有异，破天荒地没有斥责他，只道了声“好生修养”便自顾自回房中去了。怀君看了他几眼，欲言又止，终究什么也没说。屋内一时只剩不发一言的云缨，云缨在天枢门中司药司占星之职，平日极少见人，也不收徒，也不与人论长短，若非明汐早知其同松阳长老有些渊源，否则他也实在不明白，此女子坐在长老高位上多年，为何竟似毫无建树？
此想法太过大不敬，他为自己吓了一跳。
云缨淡淡看了他一眼，道：“我也先回去，你若还有甚需要，让门口守夜的小师弟给你拿。”她走到门边，回过头，又道：“伤口别碰水，会疼。”她这一话音刚落，明汐方才反应过来。疼，当真疼，疼得撕心裂肺，余韵悠长。
云缨自顾自出去了，留他一人独自面对漫漫长夜。明汐悲从中来，右手捂着左臂膀，越抓越紧，越发用力，直握得指尖微微发白，这才放了自己一条生路。大道不存，人心不存，什么都是乱的，什么都没有头绪。
他忽有些想家，又忽有些渴望回到小时候。那时他还是一个农家孩子，父母虽无权无势也不认字，一心求仙拜佛不务正业，但那时他尚能感觉到自己活着，能感觉到自己有几分天资。而父母虽不懂，却对他的每一招每一式都极尽褒奖。明汐入门二十余载，一路摸爬滚打，在明素青长老的威压之下小心求存，越发小心谨慎，却越发容易惹得师父不满。
也不知如何才能让他满意。——怕是永远都做不到了罢，他又想，毕竟现在他已成了一个废人。
此偌大的一个天枢门，人人都比他强，人人都比他更自在，唯独他，一场竹篮打水，仿佛是一个笑话。
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