蛇没有毒，胜在攻其不备。有人大呵“阴险”，然台下长辈知道，对战之时形式千变万化，若只局限与一招之孤冷，之清绝，之不懂变通，则很容易落入他人圈套。临衍这时也觉出此鬼道的厉害，他一剑扫过连翘的右肩，她被剑气所伤，他也讨不到十分利好。第十五个交锋，双方各有所得，各有所损害。
对战日酣，台下众人越发屏气凝神，连飞鸟孤鸣之声都略显得空旷。临衍不敢轻敌，忍着臂上酸痛，小小试探了一招沙场点兵，连翘伤了右臂，那虎虎生风的金鞭此时也缓了一缓。鞭子一卷，临衍稳当当侧身躲过，众人长舒一口气。在场诸人皆瞧出临衍修为不俗，不但不俗，这一招一式之中还隐隐带了些许狂意，此意同他温吞的为人全然不相符。但连翘既懂武学也懂鬼道，两者相合，极为难缠。
在场已有小辈暗暗下注，有钦慕临衍剑意出尘者，也有钦慕连翘千变万化者。沐芳暗暗握拳，看得甚是心惊肉跳，一边薛湛不言不语，神色淡淡，没有多余的表情。一个身着灰衣的小辈弟子窜到薛湛身后，朝他耳语了两句，薛湛微点了点头，随那弟子悄悄退了场。众人皆被台上金戈之势吸引着注意力，唯独连翘看其师父一声不响地暗暗退了场，心下一急，金鞭更狠，直朝临衍的胸间抽去。
临衍以铁剑挡之，闪转腾挪，左突右击，就是不与她硬碰。他虽不知连翘为何忽然变了路数，但地方既乱了心曲，这便是难得的良机。他足见一点，飞身上前，一招夜雪初霁直取其肋下，连翘一惊，忙退了两步，这一退，却又被一股疾卷的银杏叶子托住了后背。
剑意可以行云流水，也可因地制宜。连翘被他幻化出来的风雷所掣肘，风雷与树叶裹成一堵厚墙，长鞭施展不开，眼看敌人已近在眼前！临衍神色一凛，剑随心到，一招九曲黄河破空而去，薄刃距连翘的右脸仅有寸许！
正在此时，连翘也一凛，左手幻化出的那枚盾牌陡然缩成手掌大小。她顺势一推，铜镜朝临衍心口而去，临衍的剑意已然收不住，正当他的剑刃破开金鞭的防御而直指连翘面门的时候，那枚铜镜也正巧击在了他的胸口上。
“当”地一声，铜镜落了地。临衍长剑当空，一柄不起眼的铁剑距连翘的眉心仅咫尺之距。连翘的金鞭还拿在手上，翠绿的叶子抖了一地，一时万籁俱寂，有不明所以者左顾右看，还没摸清楚究竟何事。
懂行的却已经看出来了，临衍的剑意更胜一筹，不仅如此，他还在最后一招时留了些情面。
短暂的沉默过后，台下掌声雷动，欢呼声四起。也正在这个时候，临衍感觉到了胸口撕心裂肺地疼。
不同于被钝器所伤的疼痛，而是一种切骨的，皮肉分离的，仿佛被千万根银针扎入胸口软肉，又仿佛胸口处被一柄利刃插入之后搅动的疼。此种疼痛太过陌生，他捂着胸口跪了下来，再抬起头的时候，恰看到连翘默然走下“玉衡”，临走时朝他丢了一抹意味深长的笑。
小小的铜镜滚落到“玉衡”台下，恰好事者捡了，拿起来一看，惊呼道：“这不是……？”
化妖水。
临衍总算明白此撕心的疼痛所谓何来。由化妖水淬炼的铜汁，常人沾了无异，他一沾，顷刻便成了蚀骨之毒。他感到自己胸口汩汩流淌而出的不是血，而是那黑烟一般的，在他的血脉之中奔流的，他与生俱来、洗刷不去的妖气与罪。
议论之声越来越大，他已被疼得失了心，脑中一片空白。
他看到沐芳与怀君飞奔而来，怀君外套一脱，将他的身体遮了个严严实实。沐芳的双手不断地抖，她将他扶了起来，天边已挂了疏星薄月，众生皆化作面目模糊的行人，唯一个人，与他遥相对望，他看不清她的脸，却觉得她仿佛也是在哭。
哭什么？他低笑，心道，有什么好哭？——我这般狼狈，你又不是第一次见。
“可还站得稳？”他听到怀君轻声道。
临衍强忍着心口裂骨的疼，摇了摇头，拍了拍怀君的手。他勉强扯出一抹笑，此笑太过勉强，甚至强撑出些许可怖的意味。他放了怀君的手，朝朱庸遥遥一抱拳，朗声道：“弟子有伤在身，实在对不住。献丑。”言罢又朝众人道：“诸位吃好，玩好，恕在下招待不周。”他此一言，身体不断地抖，手也不断地都，唯独声音不抖。不但如此，其中气十足，抑扬顿挫，倒不似失意者的卧薪尝胆，颇有几分少年张扬之意。
台下乱做了一锅粥。有满目疑惑者，也有大赞其神勇者，更多的人却压根没有反应过来，只眼睁睁目送着他被怀君护送着离去。
缺月挂疏桐，飘渺孤鸿影。星光不由人愿，缓缓升了起来。
众人还没回过神，便见沐芳孤身一人，往那“玉衡”台上一站，指着台下一个青山绝艳的姑娘，道：“方才实在打得精彩，连我这在后山久居不出的都看了手痒。朝华姑娘，不如你也来陪我打一场，可好？”
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