每当她想说谎时她便直觉性地眨眼，临衍早知其脾性，狠捏了她一把，道：“当我没问，你无需答。”
“刚开始我不知道，但若我有机会同你深交，必然也会心悦于你。”她答。
“为何？”
他挑眉的样子十分好看。朝华看了他片刻，道：“你知不知道自己很好看？”
“知道，”他坦坦道：“门中师妹们自小便对我青眼有加，此事在天枢门里不是甚隐秘之事。还有呢？”
“……”
——他这般厚颜无耻，德高望重，一本正经，这君子之道竟修到狗肚子里去了么？
朝华狠狠瞪了他一眼，道：“你宅心仁厚，心善而宽和。这在仙门之中并不多见。”
临衍本想反驳她，思来想去却又觉得无甚好反驳。
“还有呢？”
朝华叹了口气，实在拗不过他，便道：“我并非因着心悦于你才有意抬举。我年长你不少岁，所见之人实在是多，有金玉其外者，也有满口仁义者。你虽不自洽，骄矜，别扭，心思重……！”临衍似笑非笑，其骨节分明的手顺着她的后腰往下滑。
朝华当即话锋一转，道：“……但你真的笃信君子之德。无论他人如何说——即便我如何干扰你——你是真的相信修身齐家，匡扶正义这件事。”
朝华指了指他的胸口：“反身而诚，善莫大焉，你信你所信之事，你为人处事有条理，有底线。你虽有时思虑过多，但你确实在意人命之金贵——我见过太多视他人性命为蝼蚁，视天道为蝼蚁之狂徒，你心有坚持，亦有敬畏，就这一点，你比我要好。”
他的身体并非白玉雕成的一块。他的胸口上有经年风霜所留下的疤，亦有化妖水所伤之后，逐渐蔓延出来的如藤蔓一般的妖纹。此纹路朝华浑然不在乎，不仅如此，她对他的惶惑与挣扎亦不曾多加苛责。
临衍从未听过朝华这般夸他，他沉默了片刻，心绪翻滚沉浮，不知其所起，不知其所归，最后不得其法，只得将她抱得更紧了些。
“多谢。”他道。
他高她不少，如这般俯下身抱着她的时候，朝华略有些错愕，却又十足欢喜。这孩子赤子仁心，心地纯善，若再多历练些，不知将来会长成怎样一个厚德流光，怀瑾握瑜之人。
——加之此人年轻，皮囊甚好，生气勃勃，生龙活虎，实在是不可多得之……老流氓朝华霎时红了脸，越想便越发令人不忍直视。
待得霜色渐白，月色渐明之时，二人从凉透了的池水中爬起身。
朝华对一池寒水尽春色之举颇为……愧疚，临衍反倒浑不以为意。他为她仔仔细细系好了衣领扣子与腰间细绳后揉了揉她的头发。
“回去喝点热的，你虽有神力加持，也别给自己惹上风寒。”
“……你说我们方才这般，倘若有人来此打水喝了……”
“闭嘴。”
朝华乖乖闭上嘴，半晌，又道：“其实在水里行事也多有不便，我听说……”她的一句“听说”还没有说完，临衍狠狠瞪了她一眼，又从马背上的行囊里掏出了一个指甲盖大小的珠子塞到了她的手中。珠子非金非玉，以一条红线横穿而过，其上光芒流转，不似凡品。
“这不是……？”
临衍点了点头：“九转回魂珠。白蕊曾在鬼蜮交与了我，我一直没寻到机会还你。想来她若还在，也必然希望你能将这东西留好。”
不等朝华怅然，他径自掰过她的肩让她趴在马背上，不由分说将那珠子好好系在了她的脖子上。
“我现在一穷二白，首饰金银什么也买不起，不得已只好借花献佛，九殿下莫要嫌弃。”
她纵想嫌弃也实在说不出口。朝华握着他的手臂，二人又闹了片刻，临衍笑意未敛，一抬眼便见来时小路上急匆匆跑来了一个人。
此人身长八尺，浓眉大眼，牵着一头驴，戴着个斗笠，一副江湖侠客之打扮。此为北诀。
他抬头见了二人，见那瘦马被拴在小池塘边焦躁得直跺脚，而朝华不慌不忙，正凑到临衍耳边说了一句话。
堂堂天枢门大师兄神色古怪，看了看她，又看着一路小跑上来的北诀，脸倏地红了。
“朝华姑娘也在呢。”
北诀不明所以，左看右看，道：“我逢师姐之命来寻你们……二位，”北诀虽年纪不大，到底也不是白纸一张。他瞧二人这欲言又止之色，登时明白了几分，遂挠着头干笑道：“师姐怕你们前路艰险，特喊我来添个帮手。”
临衍听得“北镜”二字，三步并作两步窜身到北诀身侧：“镜师妹可还好？她让你来可是要让我回去？你又如何寻到了这里？”
他这连珠炮似的发问令北诀没跟上。北诀喘了片刻，摆手道：“我问了客栈的掌柜才寻到的你们——师姐没说让你们回去。她说，现在门中形势大不相同，你们若要往白帝城去，请千万低调些，莫再撞了门中诸人。”
“那……”
北诀晓得他忧心何事，他将手中长剑往小毛驴背上放好，低声道：“师姐的伤虽重，好歹命是保住了。云缨长老令她回门中静养，她现在怕已经在路上。可惜那把钧天剑，经松阳长老一掌，怕是……留不下来。”
临衍心头辗转，愧疚更甚，朝华忙问：“怎的云缨长老也来了？为何天枢门竟倾巢出动？”
“我也不晓得，”北诀道：“松阳长老被雁荡峰的事情气得不行，云缨长老同师父也赶了来，不日便将到得白帝城中。”
“怀君师叔？”临衍同朝华两相对视，讶然道：“这薛湛究竟要做什么，怎的竟把师叔都引来了？”
：。：