“……”
怀君临行前又曾交代，二人若此行不顺，先行回得门中便好，千万莫在妖界与人大打出手。
但北诀看朝华这憋了一肚子火的摩拳擦掌之相，忙决定将这句话闷死在腹中，一切顺其自然，见机行事。朝华虽不知他心头所想，却也实在懒得叩问。
她瞪了他一眼，自顾自往旁边挪了挪，却见狭小的船舱口又挤进来了一个人。
二人一胖一瘦，瘦的那个恰是她在河岸边拉着人家盘问一通的桃花妖。胖的那一个是一只癞蛤蟆。
这蛤蟆不知为何偏生不愿化作人形。它那肥硕且挂着水草的身躯在船舱口挤了好一会，最后那桃花妖看不下去，死拉活拽将它拽进了船舱之中，二妖这才气喘吁吁坐定。
“不好意思，令二位见笑，这是我相公。”
朝华讷讷咽了一口茶，道：“……无妨，无妨，这位且坐稳，当心船摇。”
她话音刚落，巨舰果然狠狠摇了一摇，眼看就要将那肥滚滚的癞蛤蟆从光滑锃亮的木凳子上摇下去。
“这位……怎么称呼？”
待得那二妖手忙脚乱安置好蛤蟆，桃花妖被挤得实在没处坐，北诀遂将朝华往窗口处推了推，挪出一个位，道：“姑娘若不嫌弃可以坐在这边，反正也就一天一夜的路程，出门在外大家行个方便。”
桃花妖感激地挤着二人坐，又颇不好意思地搓了搓手，道：“这位……姑娘可是想去给鹿山部当仆役？我与我家这位恰往王城里访亲，那王城里当差的嬷嬷是我二婶，你二人若作此打算，我倒可以帮着说句话。瞧你们不是本地人，人生地不熟，王城骗子多，你们可得小心点。”
朝华承她好意，连声应了，又问道：“敢问这鹿山部往王城是为何事？我又如何能讨得主人家喜欢？”
“眼下他们缺人，你若踏实勤奋，他们也不会刻意为难你。倒是这鹿山部之行可就十分有意思，有人揣测说他们是为朝见王上，也有人说他们是为庆贺王上的宠姬生辰……”
“宠姬？夜歌？”
那桃花妖不料朝华竟这般大胆，狠狠瞪了她一眼，又往门框处瞥了一眼，小声道：“东黎部大公主的名讳岂是你可以随便叫的？”
朝华挠了挠头，连声致歉。
那桃花妖见她呆愣愣不通人情，长叹一声，道：“下不为例，我们身在王城，说话还是得小心些。方才说鹿山部此行有点意思，外人虽不知道，我那王城里当差的婶婶却听出了些许门道。他们此行浩浩荡荡，除金银珠宝外还带了十二个美人，说是说进献给王上，实则……啧啧，他们恐怕是打了联姻的主意。”
“联姻？”朝华心下一沉，道：“王上久不露脸，联的谁？”
“还能是谁，那新晋储君呀，”桃花妖笑道：“怎的，姑娘忽然突然不说话了？”
巨舰在彭泽胡上又摇了摇，朝华死死抓着木头椅子边沿不发一言。一见她的脸色白得渗人，北诀大惊忙道：“方才我听闻一群人浩浩荡荡地往夹板上去，他们这是作甚？”
“嗨，那群没见识的乡巴佬。你二位运气好，我们这船上来了个讲故事的说书先生叫彭三。他兴致来了便会当大家伙的面来上一段，看这样子该是那家伙露脸了。我是早早见过了，觉得没甚稀奇，你二人既是外地来的，反正又不要钱，不如也去凑凑热闹？”
朝华懵懵懂懂，被北诀强拽着往那船舱门缝里塞。待她脑袋撞在门边“咚”一声闷响，蓦地回过头，眼光如刀，怒瞪着船舱中二妖，眼看就要把他们拆皮剥骨。
北诀一把拉住她的衣襟，朝华缓了好一会，勉强扬起一个笑，对那桃花妖道：“敢问说书先生讲的哪一段戏文，竟这般惹人喜欢？”
桃花妖被她看得头皮发麻，冷汗直冒。她愕然干笑了两声，道：“你去听不就知道了呗……统不过王上征服各部，还我妖界大统一类……诶？这人怎的这就走了？什么人呐这。”
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