汉朝帝都洛阳皇宫一处隐蔽的地宫中，一个身穿龙袍的中年人悬浮在空中，双腿盘着，双手手心向上收于腹部，头发无风飘扬着，这是当今圣上灵帝刘宏。他身下不大的池子中，灌满了血红色的水，散发着一股浓浓的血腥味。
“呵”灵帝突然一声大喊，双手握拳交叉在胸前，身上发出强烈的红光，红光一与底下的池水接触，血红色的池水像沸腾了一样向上冒起了丝丝红烟。红烟越来越浓郁，不一会儿，整个地宫中都弥漫着丝丝红烟，像黄昏的晚霞，灿烂夺目。灵帝的整个身子也流动着血红色的气流，眼睛发出点点红芒，头发像一团火在燃烧着。
“啊”灵帝痛苦的一声呢喃，脸上暴露出条条青筋。不再迟疑，灵帝咬紧牙关，双手举天，周围的红烟像被人驱赶了一样涌入灵帝身体。一时间，整个地宫的红烟都涌入了灵帝身体，慢慢的与灵帝融合。红烟消失了，池子里的池水也消失无影无踪，整个地宫恢复了本来的样子。
“哈哈哈哈”灵帝连声大叫：“终于成功了，终于练成了第九层，哈哈，这可是太祖武帝都没有达到的境界。哈哈哈哈。”灵帝慢慢的飘向地宫正中的龙椅上，阴沉的大笑起来。
乾坤宝鉴，乃轩辕黄帝藏于和氏璧中的无上心法，灵帝先祖刘邦从秦朝没落皇室手中夺得，正是依靠此心法，刘邦得以击败霸王项羽夺得天下，开创几百年的大汉王朝。乾坤宝鉴共分为10层;金戈炼,木气生，水云变，火风荡，土灵囚，墨雷陨，紫星河，玄混沌，血苍穹，逆乾坤。讲究自身与天地万物，阴阳五行相结合，借着天地之气洗淘自身从而突破人类自身的限制，达到天人合一的境界。汉室皇族一直流传着修满10层可以像轩辕黄帝一样羽化登仙的传说，不过数百年还没有人做到，最高的武帝也仅仅练到了第八层玄混沌。饶是灵帝从小天资卓越，修炼起来得心应手，也困在第八层十几年不得进步，还是灵帝亲信内侍，宦官张让给他出的主意，以千名童男童女气血为引，激发天地之间的悸动，来完成。这也是近期洛阳周围几无孩童，处处哭声一片的原因。
“陛下，属下已经跟踪查明到前几日营救孩童的人的下落。”一个阴柔的声音从地宫门口传来，此人正是灵帝亲信中常侍张让。张让自幼习得囚魂锁魄术，也算朝中数一数二的高手，对灵帝也是极为阿谀奉承，极得灵帝欢心，以至于搜刮暴敛、骄纵贪婪，灵帝也是睁只眼闭只眼不管不问，灵帝练功所需的千余孩童就是他派人虏来的。
“进来吧。”灵帝懒洋洋的说到。
“贺喜陛下神功大成，仙福永享，寿与天齐。”一进门张让就跪地高呼。
“起来吧。”灵帝笑了笑：“查到了么？”
“陛下，已经查到了，属下这就亲自带人把那些狂妄之徒一网打尽。”张让站起身来，躬着腰回答道。
“不用了，你们不是那人对手，朕亲自去吧！”灵帝突然目露精光。
“陛下万金之躯，岂可轻易动身！”张让有点着急的样子。
“那人是上古看守天魔蚩尤魂魄的守护者传人，习得河图洛书上的武学，上次虽然败给了朕，但也不是你们可以对付的，况且这河图洛书对朕无比重要，朕虽然依据你的方法练成第九层血苍穹，却有违天和，如不能尽快练成第十层，得到圆满，恐怕到时候戾气攻心，走火入魔，不容于天地间。”说到这里，灵帝眼中冒出杀气。
“陛下饶命，小人也是为了陛下，只是没成想有这种后果。”张让急忙跪地磕起了头。
灵帝看也不看张让：“轩辕黄帝武学分藏于和氏璧和河图洛书之中，我如果得到河图洛书，得到轩辕黄帝全部武学，必能圆满练成乾坤宝鉴，与天地共存。你起来吧，下去准备准备，这次出宫不要向外人声张，以免朝中小人趁朕不在犯上作乱。朕要闭关一个月时间巩固目前的境界，一个月后出发。”
张让擦了擦额头上的冷汗：“小人遵旨。”转身离开了地宫。
“把俩位皇子和丞相王允叫到书房。”张让走到地宫外听到灵帝的声音传来。（本书不依照历史，此处安排王允做丞相是根据剧情需要）
灵帝走到书房，两位皇子和丞相王允已经等候多时。
长子刘辨，正宫何皇后所生，次子刘协，灵帝宠妃王美人所生。刘辨比刘协年长，而且是皇后所生，论理太子位置非其莫属。但是刘辨举止轻浮，没有国君应有的威严气质，声色犬马，乾坤宝鉴和家传武学龙皇功都不及自己的弟弟刘协。刘协自小在永乐宫长大，由董太后悉心抚养，举止端庄，深得灵帝喜爱。再加上其天资聪慧，武学进境很快，因此灵帝心下倾向于立刘协为太子。然而这又有违于立嗣以嫡长为先的皇室传统，又加上自己梦想着与天地共存，长生不老，所以迟迟下不了决心。
“陛下，凉州的北宫伯玉、李文侯、韩遂、边章等人起兵叛乱。渔阳郡人张纯、张举联合乌桓在幽州发动叛乱，斩杀护乌桓校尉箕稠、右北平太守刘政、辽东太守阳终。”王允一见刘宏，连忙报道。
“些许小事，让各地太守处理就是了，我最近要闭关修炼，朝中大事你多用点心协助俩位皇子。”灵帝显得有点不耐烦了，接着又对俩位皇子说：“朕这段时间不在，你们可要好好用功，不可荒废了。朝中大事多向丞相请教。”
“陛下.....”王允还要说，灵帝摆摆手：“天色不早了，你们下去吧。”
“儿臣告退。”“臣告退。”
一个月后
天渐渐破晓，淡青色的天空镶嵌着几颗残星，大地朦朦胧胧的，如同笼罩着银灰色的轻纱。此时的天际，已微露出蛋白，云彩都赶集似的聚集在天边，像是浸了血，显出淡淡的红色。这淡淡的红色似乎预示着今天的不平凡。
灵帝带着张让及其手下亲信赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜和一干随从出发了，目标战神山。
灵帝寝宫，灵帝新宠的妃子宋贵人见刘宏已经出去，悄悄来到了灵帝练功用的地宫。这地宫除了张让和宋贵人来过之外，就是亲入俩位皇子，刘宏也不许他们进来，足以见刘宏对宋贵人的宠爱。宋贵人悄悄来到地宫之中的龙椅前，打开桌子上的一个黄金铸成的盒子，拿出了一个白色的玉质大印，温润坚密、莹透纯净、洁白无暇，时而散发十色光彩，上面盘旋五爪金龙正是传国玉玺。
宋贵人看到传国玉玺，满脸泪水，“你这害人的东西。”说着抱起玉玺来到御花园的游龙井边上，低声哭泣道：“父亲母亲，弟弟，我这就下去陪你们。”说完就跳了下去。游龙井已有几百年之久，深不见底，转眼宋贵人就不见踪影。原来张让为了凑齐灵帝练功所需要的童男童女血液，杀人放火，偷拐抢掠，无所不用其极，宋贵人的俩个弟弟也在其中。宋贵人也是被抢来送于宫中，因为得到灵帝宠爱，得到灵帝恩准回家探亲，本以为可以让父母兄弟过上好日子，谁知回到家中，父母以为失去女儿和一双儿子，上吊自尽了。宋贵人常于地宫中陪伴灵帝，知道失踪的孩童的下落，悲愤交加，趁着灵帝外出得了传国玉玺，一起投入深井，免得它在危害世人。