礼部尚书邹汉庭微微一笑，压低声音道：“多谢殿下赏识，下官近日刚纳了一房细皮嫩肉的美妾，下官念及殿下不敢独享，还请殿下哪天去我府上尝个鲜。”
姜懿一巴掌拍在男子肩膀上，坏笑道：“还是邹大人懂我，这事好说，等祭典结束我就直奔你府上，如何？”
邹汉庭脸上一喜，连声道：“谢殿下。”
两人相视一笑，一切尽在不言中，一个不惜剑走偏锋以表忠心的朝廷命官，一个对臣子阿谀逢迎坦然接受的西楚太子，一个愿打一个愿挨，是非对错无人评定。
姜懿走到一边鼓捣青铜鼎，终南山有个家伙可最是喜欢这玩意，整日叫嚣着要炼出九转金丹，羽化成仙，可自打姜懿认识那个异想天开的道士起，就没见过他成功炼制出半颗丹药，等今日祭典结束，正好去终南山见妹妹姜茹，顺道再好好欺负下那个小道士。
“皇上驾到。”主峰之上鼓声大作，一位身穿明黄色九爪龙袍的儒雅男子在群臣拥簇下登上山顶，男子即便两鬓斑白仍姿态不凡，看得出来这位儒雅男子年轻时就是一位面如冠玉的美男子，男子慢步而行，一举一动都流露出淡淡的威严，想必他就是西楚皇帝姜哲了。
姜懿小跑着来到姜哲面前，埋怨道：“父皇你可来了，我都快无聊死了。”
儒雅男子瞪了姜懿一眼，轻喝道：“瞧瞧你毛毛糙糙的，哪里有半点太子风范，安生站一边去，别给我捣乱。”
姜懿叹了口气，无奈道：“好吧，谁让我答应你在大臣们跟前给你留点面子。”
姜哲咳凑一声，身后官员都默契地抬头望天，今日风和日丽，嗯，天气不错。
他们父子二人关系好那是众所周知的事实，这姜哲对皇子姜懿可谓是关怀备至宠溺至极，甚至让许多外人无法理解，这其中的原因除了姜懿是他唯一的皇子外，还有一个旁人讳莫如深的故事，姜懿的母亲叶婉凝，那个风华绝代的女子。
一番短暂的歇息后，文武百官如早朝般有序站立，姜哲站在百官之前，身披漆黑铠甲的禁军侍卫站在地毯两侧。
“春祭大典现在开始。”
东侧的乐队早就等候多时，随着两面云锣叮咚作响，乐管笛笙齐鸣，演奏出始平之章神农赋，所有人神情肃穆，悠扬的乐声平缓停下，一名满头白发的老人庄重地踏上台阶，在祭台中层站定，打开手中那份宣纸卷轴，朗声念道：“皇皇昊天，粒此黎元，帝命率育，时和岁稔，惜时惜阴，播厥百谷，亦服尔耕，维叶泥泥，年谷丰登，载燔载烈，以兴嗣岁。”
姜懿昏昏沉沉地听着拗口的祭词，心里却惦念着花魁窦诗诗的羊脂白玉酮体。
白发老者念完祭词，双手捧着宣纸投入一旁染着熊熊烈火的蟠炉中，姜哲整理衣冠，信步走上台阶，直至走到大理石桌前才缓缓停下。
姜懿望着那道身影，轻笑着自言自语道：“这老头怎么越来越潇洒，都快超过我一半风采了。”
身披朱袍的司礼监掌印太监亲手为文武百官，侍卫扈从等分发九龙山溪水，有君权神授，饮水思源之意。
祭台之上的姜哲拿起一枚玉璧，双手并拢沉声道：“皇天后土，佑我西楚。”言罢，他轻轻一抛，那枚玉璧就抛入山崖，落入深涧之中。
司礼监掌印太监端着水杯高呼：“饮。”
除去祭台之上的皇帝，所有人闻言都举起手中水杯，将甘甜溪水一饮而尽。
当然，性子顽劣的太子不在此列。
姜懿揉了揉肠胃不适的腹部，趁其他人仰头喝水时将杯中溪水悄悄倒在地上。
“国泰民安，繁荣昌盛。”第二枚玉璧被抛入悬崖。
“风调雨顺，五谷丰登。”接下来是第三枚。
“啊，这水有毒……”司礼监掌印太监悲呼一声，姜懿下意识回头望去，眼前的景象令他不由得大惊失色，只见祭台周围的官员侍卫一个接一个如割草般瘫软在地，生死不知。