“我昨晚想了想，可以先把念念送去她奶奶家。念念现在大了，又懂事，照顾起来不麻烦，说不定还能帮她奶奶做些事情……”
宝鸳还没有说完，那边的念念手里的炸糕忽然掉在了桌上，小孩子的眼睛忽然泛起眼泪，含混不清地嚷起来。
宝鸳连忙拿碗递到念念身前，让小朋友把嘴里在嚼的东西吐出来。
“娘在和柏灵姐姐说很重要的事情。”宝鸳目光严肃，“先让我们俩把话说完，然后再挺你说，好吗？”
念念的声音小了一些，她把油乎乎的手在身上擦了擦，然后跳下椅子，再次跑到宝鸳身边，紧紧抱住了母亲。
宝鸳索性把女儿抱坐在自己身上，又看向柏灵，“我现在这样，在外面干活儿大概也没有哪家会要……毕竟说不清什么时候就会有人闹上门，所以多半，还是得待在百花涯里。”
她顿了顿，抬眸望了柏灵一眼，又有些尴尬地收回目光。
“如果兰字号可以的话……”
“可以是可以，”柏灵轻声道，“但兰字号也不是我开的，再加上你这次又突然旷工——”
“之后不会了。”宝鸳颦眉道，她的声音带着些微急切，“我可以吃住都在兰字号里，做长工，工钱少一些也没关系，只要——”
“不会少你的工钱。”柏灵低声道，“但是该走的流程，这次一个也不能省……你要直接和兰字号订长工的工约，时间从三年起。
“这三年间，你的身契也会放在兰字号。”柏灵看了看她怀里的念念，“不过你不用担心兰字号会强迫你做什么你不愿做的事情，这边的前台和后勤一直分得很开。”
“明白，明白。”宝鸳连连点头。
“长工的工约每个月都是会报备到教坊司那里的，这件事你自己想清楚再答应。”柏灵轻声道，“如果之后再旷工，违约金是会直接折算成工时的。”
“这个我明白。”宝鸳轻声道，“其他字号也都是这样。”
“那就这样吧。”柏灵站起身，“剩下的，你一会儿和外面的女孩子说就可以了，有什么问题晚上再来找我——”
“我不要去奶奶那边！”念念终于在这时大声喊了出来，她有些期待地望着柏灵，然后又看看自家娘亲。
柏灵走到念念身前蹲下，轻轻揉了揉她的脑袋。
“我也是劝你最好把念念带在身边。”柏灵看向宝鸳，“你夫家娘家都知道这孩子是你的心头肉，到时候说不准就把孩子抢了来要挟你。她奶奶要是真能护得住你们，当初你也不会被你娘家人卖给现在这个丈夫了。”
宝鸳的手轻轻颤抖了一下，“……嗯。”
念念虽然并不能完全理解柏灵话中的因果逻辑，但从母亲的反应里，也多少感到自己似乎是可以留下的。她等待着母亲给出更具体的回应，安安静静地在一旁仰头望着宝鸳。
宝鸳又背过身去擦了擦眼睛，虽然柏灵言语冷漠，但她依旧能从话语中明白柏灵的好意——在这个时刻，真正在她身边能够伸以援手的，似乎也就只有柏灵一个了。
想起六月里的最后那次见面时的对话，宝鸳心中一时百味杂陈。
“还有一件事……想问问。”宝鸳低声道。
“嗯，你说。”
“上次你说的，和离……”宝鸳垂眸说道，“我的情况应该是够不上和离的，我只能等他休我……”
柏灵轻声回答，“按大周律，丈夫逼迫妻子为娼，妻子就可以提出和离。卖女儿……应该也可以参考这一条。”