“是啊，等今天结束，事情的第一阶段就算做完了。”凤栖笑道，“她们原本都风餐露宿的，听说这里管吃管住，傻子才不来呢。”
两人站在楼上，望着底下熙攘的人群。
在龟爪子的安排下，新往兰字号来的妇人们排起了长队，在队伍的最前面有一行拼起来的长桌，人们在那里录入信息，然后跟着龟爪子去另一个地方按手印、讲安排。
柏灵皱起了眉，“这些人是哪里来的？”
“都是我们从城南、还有朝天街外头那片泥地里招来的啊。”
“确定吗？”
“我们就只在这两块地方贴过告示，”凤栖略略有些不快，“而且今日他们在这里留下的信息，我们接下来都是要去核对的，身份若不合我们的要求，兰字号是不会要的。你是在怀疑什么？”
“……我也不确定，”柏灵轻声道，“我只是觉得，她们穿的衣服……似乎有些太好了。”
两人都沉默了一会儿。
平心而论，这些人穿的衣服并不好，要么裁剪看起来并不合身，要么就是水洗得发白的旧衣。
但是大部分人穿来的衣服上没有什么补丁。
柏灵见过那些在朝天街外的女人，当时柏奕告诉她，这些女人和孩子们在棚子里生活，接一些缝补的活计，因为没有能穿得出去的衣服，她们夜间才会出棚子去如厕。
而现在眼前的这些女人，虽然她们也一样身型清瘦，面容沧桑，但柏灵还是隐隐觉得哪里不太对劲。
柏灵又忽然问道，“我们没有上来就和这些人签长工的工约吧？”
“那肯定不会的。”凤栖的眉头也皱了起来，“工约的事情还八字没一撇呢，至少等这些人能在这里干满三个月才好订长约。”
“那就好，”柏灵点了点头，“先看看吧。”
入夜，赶完了兰字号的夜场，柏灵又去了一趟宝鸳的住所，不过当她敲门的时候，来开门的却是念念。
此时已经过了午夜，但念念一个人在屋舍里，还没有睡觉。
她身上穿着先前从柏灵这里带走的袄裙，梳着一个干净利落的道姑头，应该是宝鸳的手艺。
“你娘呢？”柏灵问道。
“还没有回来！”念念大声回答，“娘下午回来吃了晚饭，然后又出去啦。”
柏灵刚想问知不知道宝鸳什么时候回来，就看见念念两只手一直背在后面。
“你手挡着什么呢？”柏灵问道。
念念脸一红，看起来有点不好意思，“我不当心，把裙子勾破了……”
“那再给你做条新的？”柏灵轻声道。
念念摇头，“……我等我娘回来给我缝。”
她这才低下头，把屁股后面的裙面拉到前面来，给柏灵看——那不是什么很明显的口子，确实是缝一缝就好了。
“姐姐可以帮我缝吗？”
“我倒是很愿意，但我针线不好，”柏灵笑道，“我要是动手了，一会儿你娘回来了估计要嫌弃。”
念念打了个呵欠，望向窗户那边。
柏灵把孩子抱起来，放去床上，“这几天你娘都回得这么晚吗？”