界牌关总镇帅府之内，黄衮脸色铁青地看着面前向自己禀事之人，寒声问道：“你是说，杨劫那小子安然无恙地回到了朝歌？”
那人在黄衮有如利刃的目光下有些畏缩，垂下头小声答道：“正是如此，而且他随行的队伍中多了两百多匹西方戎族出产的战马，只恐家主派去的那批人……”
看着黄衮脸上的神色越来越难看，他说话的声音越来越小，最后只能住口。
黄衮在书案后枯坐半晌，脸上笼罩的阴云渐渐消散，到后来更呵呵轻笑出声，摇头叹道：“此次是本帅小看了那杨劫，只以为他实力虽压了吾儿飞虎一头，却也不会强了太多，岂知此子如此狡诈，即使在已是同窗的飞虎面前也隐藏了实力。本帅知己而不知彼，也难怪由此一败。你传信给朝歌方面的人，要他们加派人手暗中监视杨劫，本帅要弄清楚此子究竟藏得多深！”
“属下遵命！”那人应诺之后却并不退下，略一犹豫又进言道，“大帅，那黄明等人既已折在杨劫手中，在死前是否可能吐露什么？若被杨劫知道是大帅要对付他，只怕会有些不妥。”
黄衮从容道：“不必担心，本帅自信不会看错黄明等人。他们虽然出身草莽，却也颇晓忠信，本帅素以恩义待之，他们是宁可一死也不会出卖本帅的……”
西岐城内西伯侯府中，姬昌看着手中的一封密信，脸色同样极为难看。半晌之后，他向将手中的信函付之一炬，而后拊掌叹道：“当真是人算不知天算，一颗耗费许多心血才布下的暗子，竟如此莫名其妙地折损了。不过总算是错有错着，以黄明的机智，在临死之前定然会将背后的黄衮扯出来。纵使那杨劫懂得进退隐瞒下此事，却终究瞒不过帝乙和闻仲那两只老狐狸。失了一颗暗子，却在帝乙和黄衮君臣之间埋下一根尖刺，利弊得失却也难以衡量清楚……”
朝歌禁宫御书房内，帝乙向对面坐着的闻仲冷然问道：“太师，事情已查清楚了？”
闻仲肃然道：“确认无疑，那截杀杨劫的匪首在临死前招认是受黄衮所派。微臣初时尚怀疑是贼寇胡乱攀诬，又派人深入调查，发现那些所谓盗贼骑乘都是西方戎族驯养的良种战马，而黄衮恰恰在不久前才从戎族手中购得一批战马。”
“黄衮竟如此胆大妄为！”帝乙听到此处再无怀疑，勃然作色道，“朕原知他与杨烈素有不睦，但如今杨烈已因伤残荣养在家，他却执掌五关重地与数十万精兵。不思尽忠职守，反而为了一己之私而动用人马截杀勋臣亲属，如此行径实在有负朕之信重。”
闻仲叹息道：“微臣倒是能猜到黄衮用心。他与杨烈争了半生，如今好不容易占到上风。但杨劫的武艺、学识乃至与三殿下的亲厚都胜过黄飞虎，黄衮定然不甘心到下一辈反被杨家压住，于是悍然出此下策。”
帝乙沉声道：“太师以为此事该如何处置？”
闻仲摇头道：“说起来杨劫这孩子确是难得，他选择将事情瞒下，便是审时度势之后知道如今的黄衮不可轻动。他既如此识得大体，陛下却不可辜负了他这一番好意，还是尽量淡化此事罢！”
帝乙沉吟半晌，摇头道：“太师之言固然有理，但今日轻轻揭过此事，难保黄衮日后不会变本加厉，做出更加肆无忌惮的事情来。以朕所思，还是要给他一个警告才是。”
闻仲颔首道：“陛下高见，却不知要如何警告黄衮？”
帝乙笑道：“黄衮几次托请重臣进言，想将促成三王儿与其女黄飞燕的亲事。嘿，朕即刻便使人拟旨赐婚，将黄飞燕许配御弟箕子长子。嗯，这两个孩子年岁尚幼，可以先将婚事定下，待其成年后再行完婚……”
杨府书房之内，杨劫也将此行的经过毫无保留地向父亲陈述一遍。
杨烈听到黄衮竟然派了人在归途截杀儿子，不由地勃然大怒，当时便要带杨劫上殿面君分析此事。
杨劫急忙将父亲拦下，将此事当中的厉害纠葛仔细剖析一遍，说明如今绝不是与黄衮撕破脸的时机。
其实杨烈也未必想不到这些，只是听说儿子被人截杀，一时间怒火中烧而顾不得细想。此刻听了杨劫的话，便也渐渐冷静下来，喟叹道：“劫儿你思虑得远比为父周详，此刻形势比人强，我们确是不宜与黄家正面冲突。便如你所说，先将此事记下，且待来日再做清算罢。只是你可想过那黄飞虎，他是否……”
杨劫的脸上现出一抹冷意：“黄飞虎秉性忠直，应该不会参与到这些事情中来。只是他毕竟是黄家长子，孩儿已注定要与黄家为敌，便也注定与他做不成朋友。好在孩儿与他虽同窗两年，彼此却都有意识地与对方保持距离。如此等到孩儿有朝一日要对付黄家时，便不用考虑对他手下留情。”
转过天来，杨劫循例要入宫伴读，却被宫里派来一名奉御通知说近日闻太师“公务繁忙”，课程暂停一段时间。
杨劫初时有点意外，到后来听说了帝乙下旨赐婚之事，便明白所谓“公务繁忙”应该不假，但真正的原因该是帝乙已经知道黄衮派人劫杀自己的事情，在用这种方式小小地警告黄衮一次的同时，也暂时隔开了自己和黄飞虎。
既然不用去上课，杨劫便将心思都用在梳理此次南蛮之行的收获上。这一次他除了用太极拳从青兕处交换到全本的“九牛曳山诀”以外，还在两个舅舅的十日磨砺下晋升易筋之境。
再继续修行时，“九牛曳山诀”中记载的四张丹方之一的“易筋丹”已经能够派上用场。这丹药上所需的各种药材虽然珍贵，市面上还是能够买到的，尤其是此去南蛮时他已提前在荒城搜购来了一批，差不多可以开始尝试炼丹了。
这天晚上，杨劫正在书房之内筹划炼制易筋丹的事宜，忽地听到窗外传来一声熟悉的粗豪大笑：“杨小子，没想到我们这么快便又见面罢！”