眼前的一切对王小虎而言，显得熟悉而又陌生。早上还一切安好的家乡，在一瞬间就变得如此面目全非。他的记忆还停留在地震大发雷霆时那种天崩地裂的混乱之中，只记得一大片屋顶塌了下来，他害怕地闭上了眼睛，随后就只有无尽的黑暗。
王小虎动了动自己的身子，好像并没有太多的受损。他左右张望了一下，突然看到了不远处躺在地上一动不动的父母。
王小虎心里咯噔一下，似乎预感到了什么。他手脚并用地爬过去，呆呆地望着父母的尸体。
“哇”的一声，王小虎忍不住大哭起来。慧能紧紧地抱着王小虎，陪他一直守着，直到这撕心裂肺地哭声因疲惫渐渐散去。
入夜的金山寺里寒意逼人。江南的冬天本就湿冷难耐，混杂着人们哀声的心绪，更是凝结出一种令人瑟瑟发抖的感觉。金山寺的房屋损毁严重，何况是否有余震也是一个不得不提防的问题。方丈法相令寺内僧人将所有能够利用的棉被、毛毯、帐篷、衣服全部都搬了出来，在寺院大殿前的开阔地上建起了临时的住所，来安置被救的居民。
慧能坐在王小虎身旁，睡梦中的王小虎全身一直在微微颤抖，今晚这个梦注定是一个挥之不去的梦魇。慧能索性念起了《般若波罗蜜多心经》。
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界，无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死…………”
几点荧光在黑夜中闪烁，竟然是只有在盛夏时节才会出现的萤火虫。这群萤火虫在王小虎头顶盘旋片刻，纷纷钻到了他的衣服里，用自己的光和热来温暖抚慰这个受伤的孩子。
“阿弥陀佛。”法相方丈和觉尘方丈等人看到了这不可思议的一幕，都纷纷合十诵念。
“觉尘方丈。”法相方丈说道，“这小孩父母双亡，将来的生活恐怕难有着落。既然是贵寺慧能师侄所救，如今又有如此奇异景象发生，依我所见定然是与我佛门有缘，与贵寺有缘。不知方丈是否愿意收留他作个弟子。”
“善哉，善哉。”觉尘方丈回了个礼，“扶危济困本是我佛门中第一要义，此子又与我拈花寺有缘，我们自然会好生收养，将他抚养成人。”
“不过。”觉尘方丈顿了顿，“他毕竟是镇江人氏，我拈花寺距此千里。这孩子是否愿意就此远离家乡遁入空门，还要问一问他自己的意思。”
“觉尘方丈思虑周全，那我们且待明日吧。”
“希望明日一切都能好起来。”
第二天，太阳温暖着这片受伤的土地，给每个人带来一点聊胜于无的安慰。
“孩子，你叫什么名字？”慧能柔声问道。
“我叫王小虎。”王小虎的双眼红肿，这样的悲痛又岂是一个孩子能够轻易承受的。
“我叫慧能，是拈花寺的僧人，住在山西。你可愿意以后跟着我一起到山西。如果你觉得太远，也可以留在这金山寺，法相方丈会好好待你的。”
王小虎虽然昨天才第一次与慧能见面，但对这个救命恩人有一种发自内心的依赖感和安全感。这一切不仅仅是慧能对他的施救，也不仅仅源自慧能天生菩萨般的面容，也许还有着一种宿命般的牵连。
“我愿意跟着慧能大师。”王小虎坚定地点了点头。
“好，那就随我去见过方丈和觉明师叔吧。”
拈花寺方丈觉尘、罗汉堂首座觉明和金山寺方丈法相已经等候许久。
“师傅，这就是昨天徒儿所救的那个男孩，俗名叫王小虎。此子伶仃孤苦，愿意入我寺修行，还请师傅收留并为他赐予法号。”
“我佛门万千道理归于一是个空字，最难参透的也是这个空字。你是我徒儿慧能所救，就让他来作你的师傅吧。你就是我拈花寺净字辈的第一名弟子，法号净空，希望你将来能好好诵经理佛，领悟佛门的真谛。”觉尘方丈轻轻拍了拍王小虎的额头，算是完成了入门的仪式。
在拈花寺，收徒是一名僧人成长的重要环节，意味着自己的能力受到了寺院长老的认可。慧能身为觉尘方丈的关门弟子，首徒的选择不可谓不重要。他指定慧能收王小虎为徒，不单是昨日所见的异象，更在于他看到了这个孩子在经历生离死别之后那种超乎常人的澄净，这是修习高阶佛法最为重要的天赋之一。
“小虎，方丈给你赐了法号，以后在寺里你就叫净空。快谢过方丈。”
“谢过方丈。”
“净空年纪尚小，佛家经典艰深古奥，不要急于求成，我拈花寺武学更不宜急于传授。你作为师傅，要好好教导，让他做个乐观、正直、善良的人，然后再行传授，方能不误入歧途。”觉尘方丈特意嘱咐自己的爱徒。
“是，弟子谨遵师尊教诲。”慧能毕恭毕敬地行了个礼。
“法相方丈，还要麻烦贵寺为净空剃度。”
“这个自然，我们这就安排。”
十五日后，镇江的一切逐渐开始重新回到正轨，人们从悲伤中逐步走出，开始了重建家园的忙碌工作。慧能和净空也告别了金山寺，一路北上，开启了净空平生第一次漫长的旅程。