“没有。”他答。
“你此刻就在骗我。”她说。
顾星朗神情重归笃定，以笃定自证。
“就是那天傍晚，在曲廊里。后来收到密信，我以为你隐瞒的是竞庭歌的死讯，”黑暗遮蔽视野，却放大听觉与脑力，忽至的了然几乎要将阮雪音撕碎，“不是。”以至于她话都还没说完，眼泪已经涌出来，决堤往下落。
“不是。”顾星朗这句不是与她的自然不同，“连竞庭歌的死讯都未必为真，更况——”
“别说。”阮雪音猛然打断，声极大，在空旷殿中震出回响，“别说。”
“我不说。”顾星朗声软下来，“因为不是真的。不告诉你，不是想骗你，是不愿拿子虚乌有的传言惹你担心伤心。小雪，你放手好吗？都交给我，我会处理一切。”
你处理的一切，一举一动，都有后果、要天大的代价。阮雪音心里答。她整个人有些因方才顿悟被击垮，脑中反复告诫自己事情未竞，不能垮，不能此时就将筹划和盘托出。
“我知道。没想插手。”她艰难张口，眼泪便滑进嘴里，淡淡的咸，后味皆苦，“今日是我多此一举了。”
顾星朗知道她仍没说实话。
但他狠不下心再逼她，黑暗中她沉默地泪如雨下比那晚耍酒疯哭嚎更磨折他意志。
过去他失落于她从不在他面前哭，而今真见她这样哭，方知难捱，心如刀割。“好了，好了。”他将她拢进怀里，一侧脸去贴她被眼泪濡湿的脸颊，“为不实的传言自伤，最是不值。破云符就放在你那里，随你高兴。今晚寂照阁也别管了好不好？我去办。”
他蹭她的脸与发，握着她手摩挲，须臾又拍背，浑身解数不够使。
“你办不成。”初失朝朝时那种身心俱疲再袭上来，阮雪音埋入他颈窝，很轻地回，“她知道你知道了，就不会中计了。只这一趟，我帮你办完，以后再不会管。”
顾星朗无话可说，低头将唇印在她眉心，深重地，许久不移开。
阮雪音双臂环绕他后腰，用力抱着。“不早了，我回去准备一下。你跟我一道吧？我对上官妧说，会哄你早早歇息。”
“出去大半日，奏章还没看，我晚些回。”顾星朗柔声，“你去吧，寂照阁那头都按你要求安排的。子夜你出发前，我一定回去躺下。”
月色笼祁宫，阮雪音精疲力竭出鸣銮殿。涤砚带着两名宫人紧跟着进殿，里头灯火便一一亮起。
“君上可要用些点心？殿下说稍晚会送汤药来，臣想着，或许先吃些——”
“不必。”顾星朗半低着头，满室明光耀不透瞳中暗影，“传柴瞻入宫。别让人知道。”然后方抬眼，整张脸被龙椅的金辉映得极不真实，“尤其是棠梨。”
“是，是。”涤砚忙道，几乎要跪，“君上明鉴，不该说的，臣从不对她说。”
那厢棠梨见阮雪音苍白着脸出来，一路忧心忡忡，回到承泽殿忙着张罗膳食、又备汤池，想着她吃饱了、暖和了，人也能精神些。
阮雪音却衣裳都没换便开始煎药。
破云符她自然不要，临走前已留在了鸣銮殿桌案上。此时药草被煮沸的气味让她心内安宁了些——若不回头望层叠宫阙，这小小一方天地，与蓬溪山的厨房其实没有区别。
她这小半生，前面二十年过得太快，后面这五年又太慢，热气氤氲中回望，真似大梦一场。
如露亦如电，应作如是观。那年冬夜她和上官宴齐念出这句，当时只有困惑，不觉精妙。
碧桃来请用膳，阮雪音说要看药。棠梨便将吃食全都搬来小厨房，盯着阮雪音迫她吃饱喝足。
“你越发像云玺了。”阮雪音道。
“是。奴婢每日都想，这时候若是云玺姐姐，会怎么做，想出来了，就照做。等她回来，发现奴婢没照料好殿下，要责骂的。”棠梨鼓着腮帮子，没由来生气，大概怀孕让人脾气坏，又或者仅仅是为自家殿下的不顺遂而愤慨。
入亥时涤砚至，来拿药。阮雪音如常备好蜜饯在旁，笑了笑，“今日的格外甜。让他多吃几个。”
涤砚连应是，忍不住叹气，“明日就天长节了。君上——殿下您——”
棠梨也心疼两个人得很，只没法子，见他欲言又止不干不脆的，骂道：“说不清楚就别说，赶紧把药送去请君上趁热喝了。我们殿下辛辛苦苦煎的，晚膳都在厨房里用的！”
涤砚难得没呛声，行礼自去了。阮雪音又依着棠梨去汤池沐浴，出来不换寝裙，反挑一身轻便宫装。
“一会儿还要出去。”
“还要出去？！”棠梨真急了。
“不出宫。出趟承泽殿。君上知道的。你放心。”
棠梨放心不了，见阮雪音换完衣装又去开小公主的衣箱，一件一件往外拿，更觉忐忑。
“这套没见过。”阮雪音捧一身小小的浅桃色衣裙，襟口袖口皆精工绣着青叶，春意盎然。
“去宁安前云玺姐姐让造办司制的，说小殿下春来长个头，衣裳通通得换新的。”棠梨忙答，又开阿岩的衣箱，“郡主的也都换了，比公主的——”
越往下说，越觉句句不该说，她住嘴，半晌迟疑问：“郡主和公主，在一处么？”
阮雪音望着两箱子姹紫嫣红的衣物出神。
“我不知道。”许久才答。
棠梨抿着嘴勉强一笑，“明日天长节，殿下有的忙，还是早些，”反应过来阮雪音说还要出趟门，只得改口：
“几时出发？奴婢去交代一下，然后陪殿下——”
“不用陪。”阮雪音将手中裙衫放回衣箱，“君上都安排好了。”
亥时过大半，顾星朗归来，对阮雪音又嘱咐几句，看着她出门。
上官妧如约候在清凉殿侧墙下，草木皆兵。盛夏子夜居然无风，一地月光凝固得像是假的。她心跳很快，直到凝固的月光被人影晃开。
“走吧。”阮雪音到了她跟前。
“无论怎样理由，他都不可能支走寂照阁的戍卫。”上官妧仍是狐疑，机会已在咫尺的时候最易患得患失。
“此刻后悔还来得及。”阮雪音偏不解释。
母亲分明已将足够重的筹码交到自己手里了。上官妧心想。却为何还是拿捏不了对方，反而一再被对方拿捏呢？她这一生，果然一次都赢不了阮雪音么？
“我不懂你在怕什么。”便听阮雪音再道，“无性命之忧，又能进寂照阁取想要的东西，分明两全。”