仿佛此刻应了便是真的不会爽约。
阮雪音退后一步，郑重三拜。
顾星朗就要伸手了，忍不住，忍不了，至少要握一握她的手。
她却在那瞬间抬步，迅速走过他身边，素色的裙摆扫到了龙纹常服的下缘，很轻，肉眼根本瞧不出，照理也该感觉不到。
顾星朗心中却突然刮起飓风，不知为何，竟慌得要站不住，惶然回头，她的背影已成了一个遥不可及的墨点。
“君上。”涤砚明明白白看见他身势欲动、就要去追了，赶忙上前搀扶，胳膊发力实是拦阻，“君上不可。”他低声，“大局为重，君上。”
盛夏午后真起了风。
阮雪音一干人出长信门，马车在候，她们径直跳上去。与此同时正安门大开，禁卫押解着一辆马车出，是送皇后往西境。
淳风不晓得还有如此安排，是上了街听见人声鼎沸，方后知后觉做戏做全套。
“皇后无罪！请陛下开恩！”
她们走的偏僻小路，好难得才听清。
多是女子声，纷纷扬扬，此起彼伏。
淳风百感交集，转去看阮雪音，却见她痴痴的，神魂早不知去了哪里。
自拜别九哥、经过他身边后她就整个人都不对了。淳风瞧得分明，顿觉兄长种种担心都是多余——嫂嫂根本舍不得他，暂时分离已是丢了魂。
便挨近了握住她手，“嫂嫂莫太伤心了。你听这阵势，这举国对你的喜爱、声援，团圆可待。”
这声援里除了自发民众，应也有顾星朗的刻意安排。阮雪音暗忖。他想尽快接她回来，就必定会抓住和制造一切机会铺陈，皇后被流放、出霁都便是第一个机会。
天下舆论，永远是利器，他在以其人之道还之。
“这是去镇国寺的路么？”阮雪音不答这句，转而问。
“九哥答应嫂嫂的事，哪有不作数的？”淳风便隔着窗缝往外看了会儿，“没错，嫂嫂放心。”
镇国寺僧人已得御令，在后门接应。姑嫂二人埋着头往里走，很快被带至花木深处一幢两层小楼。
淳月正在门前等，见她们走近，一把握住阮雪音的手，“快进来。”
门被关紧。
“长姐。”大乱之后淳风便去了北境寻朝朝，没在淳月最艰难之时陪伴，歉疚至今，一把握住她另一只手。
“你我有的是时间说。”淳月忙道，“现下要紧的是，”便望阮雪音。
这神情，关切疼惜，与早年已大不同。阮雪音心中一暖，“没什么要紧的，都安排好了，就是临行前，想来看看长姐。”
淳风虽今非昔比，到底是粗枝大叶的秉性，许多细节注意不到也不会去想。
淳月却由小到大眼明心亮，到了这个年纪，历经这些风浪，洞察更是敏锐。
自看见阮雪音她便觉异样。此刻听对方这般说，更觉有疑，稍思忖，道：“长姐有东西给你，带着上路，做个念想。”又向淳风，“你就别上去了，时间紧迫，我们很快就下来。”
淳风心知长姐必也舍不得嫂嫂，必有体己话要说，乖乖点头，“也没那么急，多呆一小会儿无妨的。我在这里把着。”
阮雪音随淳月走楼梯时便想，纪平会不会在。
真看见空空如也的房间时，不能说毫不失望，却也在意料之中，一时无言。
“君上没斩。”淳月道，“将他从狮子口送回来了。但也没派医者治伤。你的药丸用尽之后，我又让老七在外寻了方子抓了药带入寺内，对外只说，是我不舒服，须用药调理。”
“他那伤太近命门，若无圣手诊治、辅以精心养护，不大可能好。”阮雪音道。
“是。所以捱到三日前，去了。”
其声平静，神情亦平静。阮雪音看着她，半晌道：“他每日都有醒着时，每日都同长姐说话，弥留之际，与妻儿在一起，其乐融融，心满意足。”
淳月露出很淡的微笑，复去握阮雪音的手，“我们雪音真是明慧非常。我知足了，真的。”
那是大悲大恸之后的释然超然，是手心手背都痛不欲生而终同自己达成的和解。
知足二字之后分明还有千言万语，却不必再说。
阮雪音反握一握她的手，“长姐要保重自己，将宸儿抚养长大。”
淳月点头，“他这会儿就在前面听经习课呢。”
“这么小就——”
“佛法博大精深，值得耳濡目染。听得懂听不懂，我不强求，待他年岁渐长，自有一番体悟。”
“长姐深谋远虑。”阮雪音由衷道。
“比你差远了。”淳月道，“君上没斩纪平，也因你规劝吧。雪音，有太多事，我都要谢你，包括今番，你为他为顾氏，这般委屈牺牲。”
悲恸与不舍都深刻，但阮雪音真不觉有多委屈，也谈不上牺牲。“长姐只将其视作臣子对君上、对社稷的应尽之力吧。长姐忘了，我从蓬溪山来，原该与竞庭歌一样，为主君谋士。谋士以己为棋助君上博弈，实属平常。”
淳月望她片刻，“我那弟弟，从前我觉得没有女子配得上，晚苓堪堪可以——如今却觉，他能娶到你，是八辈子修来的福气。”
阮雪音经不住这种夸，有些赧，“江山代有才人出。长姐话说早了。”
“有又如何？他还能再娶那些才人不成？”
两人都玩笑，却各自都不是玩笑。
“长姐从前说的，哪怕为皇室香火、社稷绵延，君上也不能独宠一人。”阮雪音稍敛神色。
“你从前说的，绝不与人分享夫君。”淳月也敛色，语声仍温柔。
“我大概是错了。”阮雪音很轻地道，“经此一役，他更不能这样，景弘一朝接下来两大要务：稳固社稷、统一青川。前者为后者基石。而要做好前者，他必须将君权重固得无懈可击，也就必须恢复一切天家传统，后宫，当然是他重建朝纲的帮手之一。”
淳月在这番话里听到了答案。“纵你同意，他也不会。”此一句的前提，是阮雪音还要回来。
“他会的。”
淳月忽上前一步，伸手翻开她领口。
只有玉白脖颈，没了那只莲蓬。