往程家村方向走,三五成群,一众人都赶着去看热闹。
到了地方,眼见着正中是临时搭的一方形台子,台子两边各立着四张有一人高的纸幌子,上头书着赫然几个大字县,里,售,田;公,开,竞,争。
台子下面摆着一排排小杌子,那是给前面竞地的各位乡绅地主落座的地方。小杌子后面拉着红线,用以隔开一众看热闹的人群。
魏楚欣赶到时,正有衙役在敲锣。连敲了三响,大声宣布道“同知大人到!太爷到!”
说话间,人群中哗然一片,眼睛齐刷刷往路口停下的一行轿子处瞅。
这里魏伟彬和曾顺士在万众瞩目之下,落了轿子,用官员一贯标准的与民同乐的笑容,和顺来县百姓打着招呼。
早已经到场了的县里乡绅站起来相迎,魏伟彬象征性的说了几句众位快快免礼,还是以正事为主的话后,摊卖仪式正式开始。
先是由站在台子正中的曾顺士开头“先是感谢在场诸位的到来,作为顺来县一县之父母官,吾万分有幸主持本场公开摊卖会。承蒙厚土,现今程家村西南,有荒田一顷,放着不用着实暴殄天物,吾与一众属官思量良久,以定价七千两为始,进行公开摊卖……本次摊卖着实本着公开公正公平为原则,见钱售地,不拖不欠,特以同知大人与一众父老乡亲为见证,下面宣布,摊卖仪式正式开始!”
衙役配合敲锣,人群中又是一片哗然。
这里应争者一共有三。乔四算一个,还有两个,一个是当地姓王的乡绅,一个是姓虞的大户。
三人先后各自客气谦让的介绍了翻自己。然后姓王的乡绅率先开价“有同知老爷和太爷为证,我出七千!”
乔四听了,嘴角一撇,捋了捋胡子先没吱声,但听旁边姓虞的同行坐地起价,喊道“我出八千一!”
乔四听了才要说话,没想到姓王的乡绅摆出副势在必得的架势,抢着又喊了一个数“八千四!”
八千四百两银子得七八年能回本,还得说往死了朝佃户要价,这老王头是犯上倔劲了……这里乔四捋着胡子,一个失神,便听姓虞的逞塞似的喊道“我出八千六!”
这嗓音不算清亮,但却清楚传到众人耳里,一时间乔四和王乡绅两位便都没有说话。
台上坐着的魏伟彬脸上带笑,点头和曾顺士道“好苗头,这价格也是可以了!”
曾顺士勉强赔笑着。要知道如果不是魏伟彬突然间就来了顺来县公出,这些银子可就都是要进他腰包的,现下可是真好,全打了水漂!
“我出八千八!”台下站着的乔四终于开口道。
这里姓虞的富户叹了口气,摇了摇头没再跟着竞下去。
乔四有点自鸣得意,扬着个脖子朝身旁王乡绅和虞富户笑笑,然后给魏伟彬和曾顺士作揖施礼道“同知大人和太爷为证,现我出价最高,如无异议,小人不才,斗胆交银子来取地契了。”
旁边坐着的王乡绅好是不服气,身边家人小厮小声劝着“老爷这时候可要冷静,乔四这人向来精明,先时几把咱们没出个好价,此时八千八已是天价了,再往高了出,十年也不一定收回本钱,咱有这钱干什么不好,非要和他乔四争这么一块地么!”
这边王乡绅觉着也是,都快被人劝住了,但见着乔四那起小人得志和他嘚瑟的模样,一口倔气上来,道了句“想我王某人八千都出了,还差那一千两了!”说完,走到正中央,推开乔四,张口对魏伟彬和曾顺士便道“禀两位大人,鄙人不才,愿出八千九百两!”
“这王乡绅是真有钱呐!”“人王家财大气粗的,一般人哪能比得起!”“乔四一后起之秀,大抵是不行!”
背后人群开始议论起来。这里魏伟彬听了这个数字,想到又为学里多争得了一百两,这一百两能资助得多少学生,实在是高兴。
乔四已经被推到了一边,这里听王老头子喊“八千九!”他险些要气的背过气了!想着昨日他还在人前信誓旦旦的说这块地他势在必得,心里一发狠,咬了咬牙喊道“我出九千!”
众人听到这个数字彻底的沸腾了。魏楚欣隐没在人群中央,只见王乡绅在听到这个数字后,如吃了消气丹般的,也没脾气了,也没倔劲了。
王乡绅到此时竟还庆幸上了。思忖着乔四是被恶狗咬了,得了失心疯!这明显赔钱的买卖也做,幸亏这地是让他抢去了,刚才生气之余喊出八千九的天价,实在是太不理智了。还好有惊无险,塞翁失马,多套得乔四一百两的狼肉!真是大快人心!
“弟好气量,弟真是好气量啊!”曾顺士怎么也没想到能比预计的多卖出两千两银子来,一时只顾惊讶,忘了身份般的和乔四论上了兄弟。
就魏伟彬也高兴的不拘小节了起来,对于曾顺士的出格举止,也给予了相应的宽容。
乔四一时之间争红了眼睛,此时还处于兴奋状态,斗得过了一直以来和他作梗的王乡绅,再加上太爷和州里同知的礼遇,一时之间激动非常,心里哐哐哐猛跳了几下,看了看在场众人,好是趾高气昂的喊道“我出九千,要都没有再高的,这一顷地便是我得了!”
听着这话,空气中有那么一刻的沉寂,王乡绅和虞富户两个手下败将都没有抬头,曾顺士也从正中的椅子上站了起来,摆手招呼一旁捧着个大圆托盘的衙役过来。
大圆托盘上放着地契,地契上面用红绒布盖着。这里曾顺士亲自揭开那红布,将地契拿在手里,心里油煎火燎一般的不甘心,但面子上还得过得去,躬身先是请示了下魏伟彬,见魏伟彬欣然点头,才高声说道“既然如此,那么下面我宣布程家村西南的一顷荒地归……”
“等一下!”曾顺士的下话还没等说出来,突然有个清亮的声音从人群中传来。
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