“阿爹？”
他小小唤了一声，然后才想起：不对，父亲已去世了。
那么，现在与他说话的，又会是谁？
“不可……不可……”龙启学在他身边叹息，可是接下来话音模模糊糊，他怎么都听不清。
“不可……什么？！”
……
他惊醒。
“阿爹！”
这一回，他是彻底清醒，睁开双眼时正好与桌上那开了瓢的头颅大眼瞪小眼。
原来是他钻研了一晚上，因为过于疲累睡着了。
他揉揉眼睛，发现外面大亮。不知是不是夜间风大，一扇本来关好的窗户被吹开，随着风摆动，咯吱咯吱地响。
兴许是听错了，把那木头间互相摩擦的声音当做了父亲的说话——宝金心里叹一声，上前去把窗户关好。接着回头来看。
那个晶莹剔透的脑子还安置在盘上，上插一截芦杆——正如他所想，其脑中流淌的荧蓝“血液”一点一点地滴落于一旁的空桶中，经过一夜，竟已有底部一层积液，这点毒液早已超出这颗脑原本应承载的大小，看来脑中能自行生出液体，这和戏楼底下那个原本的肉灵芝是一模一样的。
宝金从笼子里逮出一只老鼠，先给其喂饲桶中的液体，然而这只老鼠立刻死了，并且双目爆出，死相恐怖。
可见，此毒仍然需要稀释。宝金记下一笔。
便以十倍的水混合，再喂另一只。这一回，老鼠活了下来，并且又是一幅醉酒的样子。
那么接下来，就要想法破解此物的毒性。宝金深吸一口气，剖开了那只活下来的老鼠。
他们龙家有一种方法，可以萃取出解蛇毒的良药。就是将蛇毒注入一些动物的体内，过段时间再提出动物的血液，经过一系列制作，最后得到一种能抵抗蛇毒的液体。当然，这个方法也是从北越搞到的医书手札上学来的。
宝金不知道现在这个毒到底哪里来的，但他每每联系到这几日所见所闻，总隐约觉得此毒与蛇毒相通，或许用解蛇毒的方法能萃出相应的解药。龙启学的遗书上虽称此毒来自一味蜀地的毒菇，但宝金怎么看也不像，倒觉得那是一种与人相关的毒。
人之毒么？
他想，老家寨子信奉的正是这个，二婆婆那日所说的，也是这个……
二婆婆昨日开始就又把自己所在房里呢，不肯再见任何人。
宝金叹气，继续手中的事。
就在这天傍晚之前，他从那老鼠的血液中得出的解药，解了另一只活老鼠的毒瘾。
……
柳怀音与沈兰霜见桌上笼子里的老鼠活蹦乱跳，一边听宝金的讲述，一边内心五味陈杂。他们知道他接下来想要做什么了。
宝金吞吞吐吐道：“我现在，需要……服下药物的活人，取他们的血……”