这一夜格外的漫长。
人体死亡后可能会造成排泄失禁。整座牢房里弥漫着难闻的味道。
漫长的一夜一天终于过去了。
陆渐突然从半梦半醒间被一个声音惊醒。那是开门的声音。
随后就是牧教官熟悉的嗓音：“恭喜你们活到了最后！让我来检查一下有没有哪个牢房需要我们补两刀的。”
一连串脚步声接连响起，这次进来的人比上一次送饭时多得多，每座牢房门口都站了一个持刀的黑衣杀手。
陆渐的姜字房也被人打开了房门，杀手没有多看站着的陆渐一眼，径直走进牢房，逐一查看其他人是不是已经死亡。
确认完成后，黑衣人逐一测量尸体的身高，并用一个小册子记录了下来。
完成这些之后，黑衣人才看了陆渐一眼，说：“出来吧。”
每座牢房都有一个少年或少女走了出来。牧教官清点了数量，一共十六个人。
所有人排成一个长队，随着牧教官离开了这座人间炼狱。
刚走出监牢的时候，陆渐被刺眼的阳光晃得几乎睁不开眼。
他这才看到所有孩子身上的样子。包括他，每个人都是蓬头散发，衣衫褴褛，衣服上已经凝固的血液随着走动簌簌地脱落下来，留下衣服上深红色的斑痕。
几乎每一个人的身上都没了写着名字的木牌，教官们也浑不在意，仿佛木牌之所以发给孩子们就是为了让他们用作死斗的武器一般。
孩子们被领到了一个宽敞的房屋，和刚来时住过的那个很像，但不是同一个。
房屋里放着十几个大木桶，木桶里腾腾升起着一团团热气，证明桶里的是热水。
“每个人进去把身上这股臭味洗干净，扔掉之前的衣服，换上柜子里的黑衣。半个时辰之后在门口集合。”牧教官对孩子们说。
于是牧教官准备转身离去，孩子们迈步准备走进房子。忽然，牧教官转回了身子。
“对了。”
闻声，孩子们纷纷停下脚步。
“从现在开始，严禁私斗。让我发现谁私下打斗，两个人都没命。”
即使用“命”威胁了无数次，但简单的威胁还是有巨大的作用。
孩子们走进屋子里开始洗澡。
杀手们并没有区分男女浴池，仿佛性别在这里是无关紧要的事情一样。
孩子们就近脱下衣服跳进木桶，其中有三个女孩，她们走到了屋子最里面的木桶。
只用了大约一刻钟，孩子们洗净了身子来到了门口集合。
牧教官又重新走到大家面前，第一次正视着扫视了一遍孩子们。
“你们通过了考验，活到了最后。
从今天开始，你们就是死人寨的第四代学徒。
刚才已经说了，现在开始你们之间禁止私斗，被发现了，两人均要处死。
忘掉你们从前的人生，现在开始，你们真正的人生开始了。
无论你们想要钱、女人、权势、武功，在你们成为真正的杀手之后，这些都会是你们的囊中之物。”
陆渐不知为何抬起了头，看向牧教官，牧教官恰好正在扫视，看到了这个抬起头的少年。
“很好，记住，利用好这五年，你们会成为世界上最顶尖的强者。”
“最顶尖的强者。”陆渐心里默默跟读。
师父曾经和陆渐说过，父亲陆敬之是世界上最顶尖的强者。《斩龙》第七层的功力，足以让他在天下纵横。
但是最后，他死了，首级被人像石砖一样堆在陆氏秘宅的门口。
陆渐想起了师父曾经和他说过的话：
“要给陆氏报仇，你要成为比你父亲更强大的顶尖强者。”
陆渐又昂起头看了看这座恢弘壮魄的建筑，心里想：
“在这里，我能不能变成顶尖的强者呢？”