宫中传言，大理感通寺高僧无极率徒入宫，向皇帝进献山茶和白马，白马见皇帝，长嘶而跪，而山茶花竟然在一瞬间齐放，令在场百官无不啧啧称奇，齐齐夸赞此乃昭示大明万万年之祥瑞。
皇帝龙颜大悦，宣布大释天下，金陵城市暂时解除宵禁，又举办灯会，以示皇恩浩荡。
自大明定都金陵以来，皇帝迁江淮数万富户定居金陵，只是律法严苛，富户们大都小心翼翼，此令一开，全城震动，更有商户在门口摆起流水席，过往之人，只需喊一声“大明江山万万岁”即使免费入席。
连日之间，金陵城内处处鼓乐喧天，烟火齐鸣，而最繁华的秦淮河沿岸，花船灯火通明，彻夜不熄。
而在金陵城外的一处巨宅之内，此时却是门前冷落，鸦雀无声，只在后花园内，有一名胡发略白的中年男子在凉亭中独坐，双手挥动，正要独自奏着一首苍凉的曲子。
突然黑暗中有人唱道：“轮台东门送君去，去时雪满天山路，山回路转不见君，雪上空留马行处，好词！好曲！好筝！
举城狂欢，唯有国公依旧在牵挂西凉战士，难怪军中将士无不认国公为父。”
中年男子一愣：“却不知那位知音夤夜来访，还请显身一见。”
黑暗中突然飞出一人，直直跃到凉亭之前，向中年男子下跪道：“曹国公在上，下臣仪鸾司内指挥使段凡尘晋见，深夜打拢，还请曹国公不要见怪。”
中年男子正是当朝皇帝的外甥，曹国公李文忠，他掌兵多年，极为持重，即使泰山崩于前而不变色，却不料见到段凡尘时却猛然一惊，张口就要呼人。
段凡尘却轻声道：“大人不必喊了，皇上有旨，微臣针对的目标只是大人一人，大人还是不要惊动任何人了，免得小人难做。”
李文忠略略一愣，随便镇定下来，他重新坐到座位上，又指着一旁的石凳对段凡尘道：“段大人请坐！”
段凡尘站起身来，却没有坐下，而是躬身在一边道：“大人是我大明朝的军神，为大明立下赫赫战功，卑职一向十分景仰，若不是圣命难违，卑职万不敢动大人一根头发。
大人，卑职也觉得圣上的旨意大有问题，但是卑职官微言轻，不敢质疑圣上，只能亲自来送大人上路。”
李文忠深深吸了一口气：“段大人，皇上的意见是要怎么处置我？”
段凡尘道：“回禀大人，皇上称大人最近身体有疾，庸医勾结北元，竟然对大人下毒，全都罪该万死！”
李文忠点点头：“原来如此，皇上对我还真是够体贴的，这样一来，倒不至于连累了景隆。”
段凡尘回道：“圣上令李公子随皇太孙一起进学，皇太孙极为倚仗李公子，公子日后必光耀李氏一门。”
李文忠呵呵一笑：“伴君如伴虎，光耀鼎盛之日，便是灭亡之始。”
段凡尘躬身道：“大人深喑君臣之道，可是为了大明江山，屡屡直颜面谏，实在是国之栋梁。”
李文忠微微摇头：“段大人素来不喜欢说话，能对我说这么多，我心甚慰，不知段大人要怎么动手？”
段凡尘略略想了想：“大人，卑职素闻大人昔年曾受那人的指点，在军中武功第一，就连常大人生前在大人手中也难过十招，卑职今日有幸，还请大人指点，若大人能赢卑职一招，卑职也可向皇上禀报，说任务失败。”
李文忠慢慢站起身来：“段大人，我听江湖中人传说，目前已无一人能敌大人一招，所以大人又有外号叫一招两断。”
段凡尘很歉躬地道：“下官不敢欺瞒大人，近五年中，圣人命小人亲自行动一百四十七次，确无一人在小人手下走过一招。”
李文忠问道：“那么段大人，如果你对阵那个人，结果如何？”
段凡尘想了想：“回禀大人，如果下官对阵二十年前的那个人，有希望两败俱伤，如果下官对阵十年前的那个人，三招内下官必死，可如果再过十年，胜负当在两两之间。”
李文忠哈哈大笑：“极好，老父当年受那人点拨之间，也从未能走过一招，现在已过将近二十年，恰看看我对于当年的那个人，能够接多少招？”
段凡尘拱了拱手：“卑职还听说大人不光善用童律激励士气，更能将内力融入这筝弦之中，杀人于无影无踪。
大人只管对卑职施展平生所学，不然，卑职生怕自己出招之后，大人再无机会，卑职用这样的方式送大人最后一程，以示卑职心中对大人的敬意。”